26 septembrie 2009 - acum 160 de ani: s-a născut Ivan Petrovich Pavlov
La sfârșitul secolului al XIX-lea, fiziologul rus Ivan Petrovich Pavlov era preocupat de întrebarea modului în care organismul reglează digestia. El face experimente cu câini vii, pe ale căror organe digestive atașează chirurgical orificii artificiale - inclusiv un dispozitiv de măsurare a fluxului de salivă în gură. În timpul experimentelor sale, el observă că animalele secretă deja salivă atunci când văd mâncarea pe care asistenta de laborator le pregătește pentru ei. Pavlov sună apoi un clopot de fiecare dată când sunt hrăniți. După doar câteva zile, câinii conectează semnalul la hrănire. Acum secretă, de asemenea, salivă atunci când sună doar clopotul, dar nu se vede mâncare. Pavlov recunoaște că se pot cupla reflexele cu stimulii care inițial nu au nimic de-a face unul cu altul. Pavlov vorbește despre reflexe condiționate care pot fi învățate - și, de asemenea, uitate din nou. El numește acest tip de învățare Condiționarea clasică. El face distincția între reflexele necondiționate, care sunt înnăscute și nu pot fi influențate - cum ar fi reflexul de închidere a pleoapelor, care protejează ochiul în caz de pericol.
Pavlov s-a născut - conform calendarului iulian încă în uz în Rusia la acea vreme - la 14 septembrie 1849 ca fiul unui preot din Ryazan lângă Petersburg. Conform calendarului gregorian care se aplică astăzi, acest lucru corespunde cu 26 septembrie. Pavlov studiază științele naturii și medicina la Sankt Petersburg. Și-a luat doctoratul, a devenit șeful unui laborator medical și și-a scris teza de abilitare pe „nervii centrifugi ai inimii” în 1883. În 1890 Pavlov a devenit profesor la Academia Militară de Medicină din Sankt Petersburg. 14 ani mai târziu a primit Premiul Nobel pentru Medicină pentru munca sa asupra fiziologiei digestiei. După Revoluția din octombrie 1917, Lenin a început să fie interesat de opera sa. În 1924 Pavlov și personalul său s-au mutat într-un institut de cercetare de stat dotat cu generozitate.