Acest mini-creier ascuns în intestinul nostru

Oricât de ciudat ar părea, intestinul nostru conține neuroni situați în peretele său, formând un sistem cunoscut sub numele de „sistemul nervos enteric”. De asemenea, conține acești neuroni în cantități mai mari decât întreaga noastră coloană vertebrală. Un sistem considerat de mulți oameni de știință a fi un mini-creier care produce o cantitate mare de hormoni care ne reglează starea de spirit și apetitul.

Sistemul nervos enteric schimbă informații cu creierul prin axa „creier-intestin”, care permite datelor să curgă înainte și înapoi de la un organ la altul. Când alimentele intră în stomac, anumiți hormoni din intestin sunt secretați și activează o cale de trecere de la stomac la creier și hipotalamus pentru a încetini consumul de alimente. De exemplu, hormonii care suprimă pofta de mâncare, numiți „peptida YY”.

Acestea pot activa direct receptorii din creier. În plus, dovezi serioase aruncă lumină asupra rolului major jucat de nervul vag în schimbul de informații între creier și stomac: conectează peste 100 de milioane de neuroni de la sistemul nervos enteric la creier. Cercetări recente au arătat că un blocaj al nervului vag poate provoca pierderea în greutate, în timp ce stimularea acestuia poate duce la apetitul excesiv. Autorii acestor studii afirmă că nevoile noastre alimentare sunt determinate în mare măsură de bacteriile găsite în intestinele noastre.

---