Aceste boli nebănuite care afectează creierul - planeta sante
AUTORI
EXPERȚI
PARTENERI
Când vorbim despre demență, ne gândim imediat la boala Alzheimer. Desigur, această patologie, care se caracterizează în special prin acumularea de plăci de proteine beta-amiloide care cauzează moartea neuronilor, este de departe cea mai frecventă, deoarece reprezintă între 60% și 80% din toate demențele. Dar există multe alte forme. Printre cele mai frecvente sunt așa-numitele demențe „vasculare”, deoarece acestea sunt cauzate de deteriorarea vaselor de sânge din creier. Sau cele numite „corpuri Lewy”, numite după neurologul german care a descoperit prima dată prezența depozitelor de proteine în cortex și trunchiul cerebral ale persoanelor care au murit de boala Parkinson. De fapt, „demențele au adesea o origine mixtă”, notează Christophe Büla, șeful Departamentului de reabilitare geriatrică și geriatrică de la Centrul Spitalului Universitar Vaud (CHUV); problemele vasculare pot „accelera procesul care duce la boala Alzheimer”. Dar, indiferent de formele și originile lor, toate demențele au în cele din urmă aceleași efecte dăunătoare: afectează funcțiile cognitive și, în special, memoria.
Creierul lipsit de oxigen
Unii dintre factorii care promovează dezvoltarea demențelor vasculare includ accidentul vascular cerebral. Acestea se datorează acumulării de grăsime pe căptușeala arterelor care sunt apoi îngustate sau complet blocate. Drept urmare, creierul este irigat insuficient și este lipsit de oxigenul necesar pentru buna funcționare a acestuia.
Uneori, „leziunile sunt microscopice și, după cum au observat colegii noștri de la Spitalele Universității din Geneva, cele care afectează părțile exterioare ale creierului sunt dăunătoare pentru cunoaștere”, precizează Christophe Büla. Se acumulează de-a lungul anilor și de cele mai multe ori trec neobservate.
Accidentul vascular cerebral poate fi, de asemenea, rezultatul unei disfuncții a inimii. Când apar anumite tulburări ale ritmului cardiac sau când o parte a peretelui inimii nu se contractă corect după un infarct miocardic, „se pot forma cheaguri de sânge care migrează către creier, provocând microembolisme”.
Oricum, din moment ce accidentul vascular cerebral este pentru creier ceea ce este angina pentru inimă, factorii de risc ai acestuia sunt bine cunoscuți, principalii fiind tutunul, hipertensiunea, excesul de colesterol, obezitatea și diabetul de tip 2. Observațiile făcute utilizând RMN cerebral au arătat de asemenea asocierea dintre această din urmă boală - care este de asemenea foarte frecventă la vârstnici - și dezvoltarea „atrofiei cerebrale, în special în hipocampus” (o structură mică implicată în memorie), scriu Christophe Büla și colegii săi din Revista Medicală Elvețiană. Fără îndoială, prin aceasta, diabetul de tip 2 crește riscul de demență de la o jumătate la trei ori, până la punctul în care autorii consideră că, între aceste două patologii, s-au stabilit „verigi periculoase”.