Afacerea Epstein Ghislaine Maxwell, fată sulfuroasă; tata
Înainte de a deveni reclamantul miliardarului Jeffrey Epstein, ea a avut o dragoste absolută pentru un tată tiran și toxic a cărui moarte misterioasă a lăsat-o în disperare.
Kilt alb-negru, pulover imaculat cu mâneci scurte, picioare lungi învelite în păr întunecat, cu jet și ochi de doe, Ghislaine Maxwell se află în primul rând pentru a-i întâmpina pe oaspeții tatălui ei, Robert Maxwell, miliardarul sulfuros și rege al Mass-media anglo-saxonă. În mai 1988, sărbătorind cu un ceai tradițional englezesc publicarea în franceză a unei cărți spre gloria sa, „The incredible Mr. Maxwell”, de Joe Haines (ed. Odile Jacob), magnatul presei întâmpină o duzină de jurnaliști parizieni în cetatea sa, Sala Headington Hill.
Pe înălțimile orașului Oxford, acest conac cu coloane de 53 de camere, unde dansa Oscar Wilde, servește drept casă de familie pentru patriarh, soția sa, franceza Elisabeth Maynard și copiii acestora, precum și pentru sediul central al Pergamon Press, companie de edituri cumpărată de omul de afaceri, la începuturile sale, în 1951. O vitraliu care deasupra scării de onoare îl reprezintă ca atotputernicul Samson.
Spre deosebire de mama ei, retrasă discret, și unii dintre frații și surorile ei, de asemenea convocați, dar și păstrându-se la distanță, tânăra de 26 de ani, tocmai absolvită de la Oxford, joacă cu ușurință hostess: un cuvânt frumos pentru toată lumea, într-o franceză perfectă. Cel mai tânăr din clan circulă sandvișurile cu castraveți și biscuiții cu cremă. Plin de mândrie, tatăl ei nu și-a luat niciodată ochii de la ea. „Ați văzut cât de frumoasă este fiica mea”, repetă iar și iar acest șef născut în Cehoslovacia, refugiat în Marea Britanie, veteran al celui de-al doilea război mondial și proprietar, printre altele, al „Daily Mirror” și al „New Știrile zilnice din York ”.
Îmbrățișând talia lui Ghislaine ca pentru a-i sublinia mai bine subțireala, Robert Maxwell, imens și colosal, vocea tunătoare și sprâncenele stufoase, zdrobește camera cu prezența sa. „Aproape pare un cuplu”, șoptește jenat unul dintre jurnaliștii prezenți. În același timp, un alt invitat observă că cărțile de pe rafturile imensei biblioteci sunt de fapt legături false. Descoperirea aruncă un fior. „Tatăl meu va fi furios”, spune Ghislaine, vizibil îngrijorat. Ulcerat, patriarhul pune capăt brusc recepției.
Ghislaine Noëlle Marion Maxwell, cel mai mic dintre cei nouă copii ai fraților (o mică Karine a murit de leucemie la vârsta de 3 ani), s-a născut în mijlocul tragediei. La 25 decembrie 1961, fratele său Michael, în vârstă de 15 ani, a fost victima unui accident rutier extrem de grav, din care a murit după șapte ani în comă. Din această tragedie, ea poartă curând cicatricile: conform confidențelor mamei sale din Memoriile sale, Ghislaine, când era mică, suferea de anorexie. În ajunul împlinirii a 30 de ani, pe 5 noiembrie 1991, tragedia a lovit din nou clanul. La primele ore ale dimineții, corpul lui Robert Maxwell este descoperit plutind în mare în largul insulei Gran Canaria, unde ia croaziat iahtul. Înecat în zvonuri despre datorii și faliment, magnatul a scos pensiile celor 32.000 de angajați ai săi, în încercarea de a întârzia un faliment inevitabil. El lasă un imperiu în ruine, o familie urmărită de răzbunare populară și unii dintre membrii săi, inclusiv fiii săi Kevin și Ian, la mila justiției Majestății Sale. Crimă? Accident? Sinucidere? Au circulat toate ipotezele.
La New York, pentru Jeffrey, ea organizează mese de „sex special” în care oaspeții VIP au un vibrator „lângă” fiecare farfurie.
În ciuda unor zvonuri, Ghislaine Maxwell nu a fost jenată. Un fond instalat în Liechtenstein i-a garantat, la acea vreme, 80.000 de lire sterline de venit anual. Și mai are câteva bunuri imobiliare, inclusiv o casă în Belgravia, cel mai exclusivist cartier din Londra. Dar fiica magnatului căzut își dorește să-și recâștige fostul statut, acela de moștenitoare răsfățată, cu mijloace aproape nelimitate. Cea mai scurtă cale este prin intermediul unui om bogat - și liber, de preferință. Norocosul câștigător este întâi Gianfranco Cicogna Mozzoni, dintr-o mare familie lombardă, cavaler al Ordinului Maltei, moștenitor al grupului hotelier transalpin Ciga, hothead și playboy. „Era foarte îndrăgostită de asta”, spune o celebră gazdă din New York. Dar cuplul se desparte, căsătoria mult așteptată nu va avea loc. Singur din nou, Ghislaine merge la o petrecere unde are cealaltă întâlnire din viața ei.