Air Race Final Matt Hall câștigă titlul mondial de aerokurier
Australianul Matt Hall a câștigat titlul mondial în ultimul sezon al curselor aeriene. Eroul local Yoshihide Muroya a câștigat cursa finală din Chiba, Japonia. Pentru Matthias Dolderer, sezonul s-a încheiat dezamăgitor cu ultimul loc în clasa generală.
Matt Hall este noul și probabil ultimul campion mondial la Red Bull Air Race. Cu un al treilea loc în Chiba, Japonia, australianul și-a confirmat performanța constantă bună pe tot parcursul sezonului. În prima cursă din Abu Dhabi Hall a trebuit să se mulțumească cu locul cinci, unde câștigase cel mai rău concurent al său, japonezul Yoshihide Muroya. La Kazan, Hall a fost al doilea în spatele japonezilor, iar Matt Hall a câștigat în cele din urmă cursa din Ungaria după ce la aruncat pe Muroya din competiție în optimile de finală într-un duel direct.
În Chiba, Japonia, a fost o chestiune de o secundă și jumătate care i-a separat pe cei doi lideri ai Cupei Mondiale. Muroya a luat 58.630 de secunde pentru parcurs în finală, Matt Hall un minut și 52 de sutimi. Kirby Chambliss din SUA s-a strecurat între cei doi concurenți ai Cupei Mondiale cu 59.601 secunde. În cele din urmă, locul trei a fost suficient pentru ca Hall să câștige victoria asupra lui Muroya cu un avantaj sub formă de napolitane de doar un punct în clasamentul general. Locul al treilea a revenit cehului Martin Sonka cu 68 de puncte, care a fost și el puternic în primele două curse, dar a eșuat la Chiba. Sonka a fost ultima oprire în optimile de finală.
"Condițiile nu au fost ușoare și am știut că, dacă aș face o greșeală în cursa decisivă, mă voi blestema pe mine tot restul vieții", a spus Hall după cursă. „Acum trebuie să procesez totul mai întâi, dar hei, când am 90 de ani, pot spune tuturor că sunt campion mondial‘. ”
Ultimul sezon al curselor aeriene s-a încheiat dezamăgitor pentru Matthias Dolderer. Campioana mondială din 2016 - care a fost primul pilot din serie care a câștigat titlul înainte de sfârșitul sezonului - a obținut doar șase puncte în cele patru curse. Dolderer nu a trecut niciodată de optimile de finală, la Kazan a lovit un pilon și și-a avariat avionul în acest proces, la Balaton a prins puncte de penalizare din cauza unei greșeli la ultima poartă.
Unul dintre oaspeții finalei sezonului Chiba a fost președintele FAI, Robert Henderson. În urma cursei, el a anunțat că Red Bull Air Race va primi Diploma de Onoare a Grupului FAI, un premiu pentru serviciile esențiale pentru dezvoltarea spațiului aerospațial. Austria, ca membru al FAI, propusese seria de curse pentru premiu.
"FAI are onoarea de a fi partener cu Red Bull Air Race din 2005", a spus Henderson. „Regretăm că acest mare eveniment sportiv aerian a fost întrerupt.” Seria a oferit întotdeauna divertisment sportiv de cea mai înaltă calitate și a condus piloți de talie mondială la cele mai înalte niveluri de performanță care au aclamat milioane de fani din întreaga lume. "FAI îl felicită pe Erich Wolf și întreaga echipă de curse, piloții și echipajele însoțitoare pentru acest premiu, deoarece toate fac parte din cursa aeriană".
Red Bull a anunțat la mijlocul anului că nu va mai exista un sezon de curse aeriene în 2020. Interesul publicului a scăzut continuu, astfel încât serialul nu mai merită și oamenii vor să se concentreze asupra altor sporturi.