America versus China Totul este pregătit pentru un război comercial
În februarie, a ieșit unul dintre aceste rare rapoarte: compania americană de automobile Ford a anunțat că a început să exporte în special camionete pentru toate terenurile din seria de modele F-150 de mare succes în China. Vehiculele se numesc rapitoare și sunt ideale pentru a circula prin deșertul Gobi, relatează Ford cu mândrie. Guvernul american este mulțumit de știri deoarece Raptor este produs în Dearborn, Michigan: „Made in America”.
Exporturile de mașini americane către China sunt rare și, atunci când se întâmplă, sunt comercializate mașini speciale precum Raptor sau Jeep Wrangler, fabricat în Ohio. Beijingul impune un tarif de 25% la importurile de autoturisme. Prin urmare, companiile auto americane, europene și asiatice au înființat fabrici de fabricație în China. În general, guvernul chinez aprobă astfel de lucrări numai dacă partenerii chinezi sunt pe jumătate implicați și au acces la tehnologie. China, de exemplu, a devenit cel mai mare producător auto din lume, cu o cotă de import de 5%.
Companiile străine au înghițit până acum cerințele pentru că au avut acces pe o piață uriașă. În plus, China nu încalcă nicio lege cu tarifele. Țara este membră a Organizației Mondiale a Comerțului din 2001 cu statutul de țară în curs de dezvoltare, căreia i se permite să ia măsuri protecționiste într-un cadru specificat. Dar există semne tot mai mari că, mai presus de toate, toleranța americană se apropie de sfârșit. Casa Albă este condusă de un președinte care își datorează victoria în alegeri muncitorilor albi din vechile cetăți industriale și auto din Michigan, Ohio și Pennsylvania. Se simte pierzătoare în comerțul cu China. Când Donald Trump se întâlnește cu președintele Chinei Xi Jinping în Florida săptămâna aceasta, el va face restricțiile din industria auto o problemă, spun ei.
Rezistența Americii față de China
Clima din America s-a schimbat, nu doar de când Trump a făcut senzație cu agenda sa naționalistă economică. Comerțul cu China și-a pierdut avocații cheie în Statele Unite, spune Daniel Ikenson, expert în comerț la grupul de reflecție Cato. Chinezii nu sunt vinovați pentru această dezvoltare.
Rezistența la concurență din Orientul Îndepărtat este veche în America. A fost susținută de sindicate și industrii care au suferit din cauza concurenței cu China. Dar, în același timp, corporațiile multinaționale americane, în special, au militat pentru o politică moderată pentru a nu strica oportunitățile din China. Considerațiile geostrategice și speranțele pentru efectul democratizator al comerțului au influențat și guvernele americane. Și, în cele din urmă, economiștii au susținut meritele eterne ale comerțului. Rezultatul a fost o politică comercială care avea ca scop deschiderea, permițând importurile chinezești în țară, în același timp urmărind cu suspiciune că China se deschide singură. Dintr-o perspectivă americană, China a îndeplinit cerințele de deschidere a pieței, în special în primul deceniu. China și-a redus tarifele la nouă procente în medie.
Dar de la criza financiară cel târziu, relația s-a înrăutățit, spune Ikenson. Camera de comerț și industrie americană a publicat două rapoarte în 2009. Unul a grupat plângerile privind protecționismul în creștere al Chinei: americanii s-au plâns de lipsa transparenței reglementărilor din China, de dificultățile în aplicarea legii și de tratamentul preferențial al concurenților interni. Al doilea raport a fost și mai exploziv: a descris o rețea de politici industriale chineze cu scopul de a dezvolta campioni naționali cu tehnologie occidentală „împrumutată”.
Criza financiară declanșează protecționismul
Criza financiară a avut aparent consecințe psihologice severe. China a rămas în mare parte neatinsă. Instituții precum Fondul Monetar Internațional au stilizat țara drept salvatorul economiei globale. Un raport imparțial publicat în februarie de consilieri prezidențiali renumiți și experți din China a avertizat că evenimentele legate de criza financiară au sporit mândria națională a chinezilor și determinarea lor de a-și promova propriile interese împotriva țărilor vecine și a Statelor Unite. Raportul vede o creștere accentuată a protecționismului în China din 2008. Corporațiile de stat sunt sprijinite, iar companiile străine sunt discriminate. Guvernul chinez subminează relațiile de lungă durată.
Discriminarea, cel puțin așa percepută de americani, nu a fost lipsită de consecințe. Expertul Cato Ikenson vede ca reprezentanții multinaționalelor americane, care au fost principalul avocat al Chinei în Statele Unite, sunt descurajați. După ani de hărțuire din partea autorităților chineze, aceștia sunt mai puțin dispuși să ia parte.
Aceștia nu sunt singurii prieteni pe care i-a pierdut China. Chiar și aliații naturali, economiștii, au devenit recent oarecum tăcuți. La acest lucru a contribuit un eseu al celor trei autori David Autor, David Dorn și Gordon Hanson cu titlul: „The China-Shock”. Lucrarea a fost la fel de puternică în interpretarea comerțului internațional ca și opera economistului Thomas Piketty privind inegalitatea. Concluzia studiului este că lucrătorii americani din regiunile care au fost afectate în mod deosebit de concurența importurilor din China sunt adesea lăsați în urmă. După ce și-au pierdut locurile de muncă, rareori au găsit înlocuiri adecvate, iar venitul lor a scăzut în general. S-au îmbolnăvit, au găsit o soție mai rar și au murit mai devreme. Pe scurt, șocul din China a lovit lucrătorii americani mult mai greu decât sugerează teoria economică.
A făcut politica de import a Chinei Trump președinte?
De la publicarea acestui studiu, economiștii și-au limitat întotdeauna opiniile în favoarea liberului schimb cu avertismentul că, pe lângă marile sale beneficii pentru consumatori, produce și costuri sociale. Autorul, Dorn și Hanson au publicat un alt studiu în noiembrie după alegerile prezidențiale, care a fost dur. Statele din Michigan, Wisconsin, Pennsylvania și Carolina de Nord ar fi ales-o pe Hillary Clinton dacă nu ar fi suferit atât de mult din cauza concurenței importurilor din China.
Așa a apărut o nouă atitudine față de China în America. Dezamăgirea corporațiilor americane și dezamăgirea economiștilor s-au căsătorit cu naționalismul economic propagat de Donald Trump și unii dintre consilierii săi. Președintele vede deficitul comercial în creștere cu China ca un semn că America este smulsă. În timpul campaniei electorale, el a anunțat că va pedepsi importurile Chinei cu tarife de 45% și va marca țara drept un manipulator valutar (ceea ce, totuși, nu a fost realitate de câțiva ani).
Afișați conținutul complet în postarea originală
La sfârșitul lunii martie, Trump a renunțat la tweet-ul care a sunat amenințător, potrivit căruia discuțiile cu Xi ar fi foarte dificile. „Nu mai putem accepta deficite comerciale masive și pierderi de locuri de muncă.” Companiile americane ar trebui să se pregătească să caute alternative. Ce înseamnă exact ultima frază l-a lăsat pe Trump în întuneric. Dar se pare că corporațiile ar trebui să se pregătească pentru un război comercial. Ziarele de stat chineze au răspuns la amenințările din America subliniind posibile contramăsuri. Ați putea cumpăra avioane Airbus europene în loc de Boeing, puteți cumpăra mai puțin porumb și soia de la fermierii americani sau le puteți interzice studenților chinezi să studieze la universitățile americane.
De obicei, ne-am aștepta ca, în cele din urmă, să prevaleze un motiv sobru în două puteri economice care sunt atât de strâns legate între ele din punct de vedere economic. Dar nu doar viziunea asupra lumii și temperamentul lui Trump s-ar putea opune acestui lucru. În ciuda retoricii sale de liber schimb, Xi urmărește și un naționalism economic nemilos. Un război comercial ar putea juca chiar și în cărțile lui Xi, speculează expertul Cato Ikenson. El ar putea apoi să dea vina pe alte puteri pentru creșterea economică aflată în dificultate.