Asta lasă doar aproximativ 220 de kilometri cubi ...
Antarctica stochează gheața dezghețată a Arcticii
Noua teorie explică unde merg cantitățile mari de apă dulce care se dezgheță pe capacul polar nordic
Geoștiințificii suspectează că stratul de gheață din Antarctica continuă să crească și astfel să stocheze apa dulce „dispărută”. Prin urmare, o topire generală a capacului polar sudic nu ar fi încă văzută - spre deosebire de Polul Nord, care ar trebui să fie în curând lipsit de gheață. „Aceasta este o indicație că emisferele nordice și sudice se comportă în direcții opuse în sistemul climatic - cel puțin pe termen mediu”, explică Heinz Miller de la Institutul Alfred Wegener pentru cercetări polare și marine din Bremerhaven.
Experții în gheață au analizat conținutul de sare al oceanelor lumii pentru descoperirile lor, în loc să se bazeze pe datele de la mareometre, așa cum se întâmplă în mod obișnuit la climatologi. Conținutul de sare a scăzut de zeci de ani, deoarece cantități uriașe de apă dulce pătrund în apa sărată. Este în jur de 650 de kilometri cubi pe an - de zece ori mai mult decât în lacul Constance. Măsurătorile regulate ale gheaței de la Polul Nord arată, totuși, că gheața se subțiază cu o viteză uluitoare: în ultimii 20 de ani, grosimea gheții a scăzut cu o cincime. "Dacă acest lucru continuă, nu vom mai avea gheață la Polul Nord până în 2080", a spus Wadhams. Chiar și acum, spărgătorii de gheață ar putea merge la Polul Nord pe tot parcursul anului, ceea ce anterior era imposibil. Wadhams și colegii săi au calculat cantitatea de apă dulce din Arctica la cel puțin 430 de kilometri cubi. Acest lucru lasă doar aproximativ 220 de kilometri cubi pentru gheața de pe continente și, astfel, doar o treime bună din volumul așteptat de cercetătorii climatici.
Aceasta nu este în niciun caz doar o dispută academică, deoarece problema creșterii nivelului mării este legată de afluxul de apă dulce. Și pentru multe state insulare sau țări joase, cum ar fi Olanda, aceasta este o chestiune de existență. Spre deosebire de apa proaspătă de pe continente, topirea gheții marine, ca și pe calota polară nordică, nu contribuie la creșterea nivelului apei, deoarece pluteste deja în ocean.
Geologii din jurul lui Peter Wadhams ajung, așadar, la o rată mult mai mică decât cea indicată de cercetătorii climatici. Ei estimează că nivelul mării a crescut cu aproximativ 1,1 milimetri pe an în secolul trecut - estimările de către Consiliul ONU pentru experți climatici (IPCC) sunt între 1,0 și 2,0 milimetri.
Singura întrebare care rămâne este încotro se îndreaptă apa dulce de pe continente. Geoștiințificii pariază pe Antarctica, care continuă să-și întărească placa de gheață, în ciuda faptului că a doborât aisberguri record. „Știm că partea din față a rafturilor de gheață se îndepărtează, în medie, de la 1 la 1,5 kilometri de Antarctică pe parcursul anului”, subliniază cercetătorul AWI Miller. Și pentru că raftul de gheață plutește pe mare și este mișcat în sus și în jos de maree, este destul de normal ca gloanțele uriașe să se rupă din când în când. „Spre deosebire de trecut, îl vedem doar astăzi”, a spus Miller.
Aisbergurile, precum puternicul B-15 de acum, care poate atinge dimensiunea Liechtensteinului, zgârie doar marginal aceste zone enorme. Creșterea măsurabilă a temperaturii într-o parte a Antarcticii, Peninsula Antarctică, este doar un fenomen regional pentru un continent mult mai mare decât Europa. „Asta are de-a face cu mici modificări ale curenților oceanici la fața locului”, spune Miller, „în restul Antarcticii, care nu pot fi observate”.
Articol publicat vineri, 29 aprilie 2005
Lipsa apei în Africa:
Combustibil petrolier pentru următorii 25 de ani
În următorii 25 de ani, conflictele fundamentale de pe continentul african se vor învârti în jurul apei. Acest lucru reiese dintr-un raport al Programului ONU de Dezvoltare (PNUD).
Regiunile potențiale ale unor astfel de conflicte anticipate sunt mai presus de toate zonele în care mai multe țări trebuie să împartă resursele unui râu sau lac: de ex. zona Nilului, Nigerului, Voltei sau Zambeziului.
Conform raportului, fiecare al doilea african va locui apoi într-o țară în care apa este puțină.
Numărul țărilor africane care suferă de lipsă de apă se va dubla până la 26 până în 2025. Lipsa apei, potrivit lui Lester Brown de la Worldwatch Institute, reprezintă cea mai mare amenințare globală pentru producția de alimente.
De exemplu, situația pentru regiunea Nilului devine extrem de problematică: