Beneficii pentru sănătate, virtuți și proprietăți antioxidante pentru dovlecei
Motive bune pentru a mânca dovlecei, verzi sau galbeni.
Dovlecelul (Cucurbita pepo) este folosit în mod tradițional ca tratament pentru răceli și ca calmant al durerii. Are proprietăți antioxidante, anticancerigene, antiinflamatorii, antivirale, antimicrobiene și calmante ale durerii.
Ingredientele active ale dovlecelului
Dovleceii conțin carotenoizi, care sunt pigmenți care conferă plantelor culoarea galben-portocalie: luteină, zeaxantină, betacaroten. Dovleceii galbeni conțin mai multă luteină decât alte soiuri.
Dovlecelul conține, de asemenea, vitamina C (și forma sa oxidată, acid dehidroascorbic). Un compus fenolic din familia flavonoidelor, rutina se găsește și în dovlecei (și în pielea de lămâi și portocale, ardei verzi). Rutina este de fapt alcătuită dintr-o combinație între un flavonol cunoscut, quercetina și un zahăr, rutinoza.
Toți acești compuși au activitate antioxidantă și antiinflamatorie.
În prevenirea cancerului
Experimental, pielea și carnea dovlecei se opun etapelor celulare care pot duce la cancer, dovleceii verzi fiind aparent superiori dovlecelului galben. Pe de altă parte, dovlecelul galben pare mai activ în încetinirea creșterii tumorilor.
În prevenirea bolilor oculare
Flavonoidele, cum ar fi vitamina C, facilitează metabolismul colagenului. Cu toate acestea, colagenul este cea mai abundentă proteină din organism, și mai ales din ochi, unde conferă rezistență și integritate țesutului ocular. Membrii familiei bioflavonoide, cum ar fi rutina, cunoscută sub numele de proantocianidine, se leagă de colagen, sporind elasticitatea și flexibilitatea acestuia și protejând matricea de colagen împotriva atacului radicalilor liberi și a descompunerii enzimatice, crescând fluxul de oxigen și sânge în ochi.
Rutina a fost, de asemenea, utilizată cu succes ca adjuvant pentru scăderea presiunii intraoculare.
Flavonoidele nu sunt singurii antioxidanți din dovlecei despre care se spune că au proprietăți benefice asupra ochiului. Carotenoizii ar fi, de asemenea, eficienți. Astfel, dovleceii conțin cantități mari de luteină, dar și zeaxantină [3]. Se acumulează în macula și retina ochiului, protejându-l de atacul oxidativ de la deteriorarea radicalilor liberi. Consumul de carotenoizi ar proteja împotriva anumitor boli oculare, cum ar fi cataracta [5] și degenerescența maculară.