Biodiversitate Zece lucruri pe care ar trebui să le știți despre insecte - GEO

Diversitate uluitoare: aproape un milion de specii de insecte sunt cunoscute de cercetare

1. Sunt mulți. Destul de mult.

Indiferent dacă sunt fluturi magnifici, gândaci strălucitori sau colțuri de ochi discret: la nivel mondial există aproximativ 1,8 milioane de specii de ființe vii de descris. Aproximativ jumătate dintre ei sunt insecte. În regnul animal, acestea reprezintă cel mai bogat grup de specii, cu 70%. Cu toate acestea, cercetătorii estimează că există mult mai multe specii nedescoperite decât cunoscute: până la 4,5 milioane de specii pe care niciun cercetător nu le-a descris încă. Multe dintre ele vor dispărea fără a fi înregistrate vreodată.

2. Devin mai puțini.

În 2017, Asociația Entomologică Krefeld, anterior necunoscută, a provocat senzația: conform concluziei entomologilor, mai mult de 75% din masa totală a insectelor zburătoare dispăruse din părți din Germania. Studiul a fost atacat și pus la îndoială - și confirmat. Astăzi este clar: insectele sunt în declin în întreaga lume. Un studiu de ansamblu realizat de Universitatea din Sydney în 2018 a concluzionat că populația globală de 41% din toate speciile de insecte este în scădere. O treime din toate speciile de insecte sunt acum amenințate cu dispariția. Cel mai important motiv al declinului, pe lângă poluarea mediului, cum ar fi pesticidele (cantitatea de pesticide utilizate în întreaga lume a crescut de cincizeci de ori din 1950) și îngrășăminte, este schimbarea habitatului original de către oameni. Crawlerele cu șase picioare sunt deosebit de afectate de agricultura intensivă și de extinderea așezărilor.

3. Cine mănâncă puțină carne protejează și insectele

Consumul de carne este în plină expansiune la nivel mondial. Organizația Mondială pentru Alimentație (FAO) estimează că în 2018 s-au produs tone de carne. În 1970 era doar o treime din asta. Acest lucru are consecințe grave - și pentru insecte. Luați Brazilia, de exemplu: într-una dintre cele mai bogate țări din lume, tot mai multe păduri și pajiști sunt transformate în culturi de soia. Deoarece leguminoasele bogate în proteine sunt necesare pentru îngrășarea cărnii de vită - tot în Europa. Cel mai mare producător de soia din lume și-a triplat suprafața din 1990 - la 36 de milioane de hectare în 2018. Aceasta corespunde suprafeței Germaniei. Astfel de monoculturi uriașe, pentru care se folosesc adesea semințe și pesticide modificate genetic, cum ar fi glifosatul, sunt un eșec total ca habitat pentru insecte.

4. Temperaturi mai ridicate, mai mulți dăunători ai culturilor

Insectele precum albinele și bondarii sunt esențiale ca polenizatori; dar unele animale cu șase picioare sunt, de asemenea, temute ca dăunători ai culturilor. Experții anticipează că cursul încălzirii globale va duce la schimbări semnificative în apariția insectelor. În multe regiuni importante pentru agricultură, dăunătorii se vor răspândi și vor beneficia de creșterea temperaturilor și de schimbarea tiparelor de precipitații. Potrivit acestui fapt, insectele înfometate ar putea crește pierderile de recoltă în orez în Asia de Sud și Sud-Est cu aproape 60% dacă temperatura crește cu două grade.

5. Se poate combate insectele cu insecte

Când dăunătorii plantelor apar în număr mare, otrava nu este întotdeauna cea mai bună alegere. Gărgărițele, de exemplu, mănâncă până la 40.000 de afide, cu șireturi 500 în toată viața. Când un păduch introdus din America de Sud a amenințat furnizarea vitală de manioc către populație în anii 1970, entomologul elvețian Hans Rudolf Herren a avut o idee salvatoare: a crescut o viespe ichneumon specializată în păduchi și a răspândit-o în zonele afectate. O foamete cu milioane de morți ar putea fi prevenită.

6. Gustați insectele

Inimaginabile pentru mulți astăzi, insectele ar putea fi un aliment normal în doar câțiva ani. Compania financiară britanică Barclays estimează că în zece ani piața europeană și nord-americană a proteinelor pentru insecte ar putea valora până la nouă miliarde de dolari SUA. Gândacii, viermii și lăcustele fac deja parte din pâinea zilnică a două miliarde de oameni din 130 de țări. Faptul este că crawlerele sunt o sursă bună de vitamine, minerale și proteine.

7. Albine: una dintre multe

Nu toate albinele sunt la fel. Există în jur de 20.000 de specii diferite de albine în întreaga lume. Dar doar șapte dintre ele sunt importante pentru producția de miere. De departe cea mai importantă este albina de miere Apis mellifera. În natură, popoarele lor trăiesc în scobituri de copaci. Rudele lor, care trăiesc în stupi, produc în fiecare an în jur de 1,6 milioane de tone de miere pentru consum uman în întreaga lume.

8. Mai multe insecte pe terenul organic

Agricultorii ecologici și asociațiile de mediu au suspectat-o de mult timp, acum este oficială. Institutul Thünen a evaluat peste 500 de studii și a ajuns la concluzia: mai multe insecte trăiesc în zone cultivate organic decât în cele convenționale. Cu aproape un sfert mai mulți vizitatori de flori, cu 30% mai multe albine și cu 18% mai mulți fluturi. Foarte surprinzător: speciile de plante utile pentru insecte sunt cu peste 300% mai frecvente pe câmpurile organice.

9. Rezistent la tehnologie înaltă

Intervenția genetică în materialul genetic al plantelor este, de asemenea, utilizată pentru a le face să producă otrăvuri împotriva dăunătorilor. Un exemplu binecunoscut în acest sens este porumbul MON810, care produce o otravă împotriva sondei de porumb europene. Dar promisiunea ingineriei genetice contrastează cu adaptabilitatea uimitoare a insectelor. Autorii „Atlasului insectelor” ajung la concluzia: „Rezistența insectelor la plantele modificate genetic crește mai repede decât viteza cu care se găsesc noi căi împotriva acestuia”.

10. Viitorul aparține albinei robotizate?

Insectele polenizatoare sunt deja absente în multe regiuni importante din punct de vedere agricol. În mai mult de 20 de țări, inclusiv China, Coreea, Pakistanul și Japonia, dar și în Argentina, Chile, Noua Zeelandă și Italia, culturile sunt deja polenizate manual, din cauza lipsei de insecte. În același timp, albinele robotizate sunt lucrate în laboratoare, zumzetând de la floare la floare în tuneluri sub folie de plastic.

Atlasul insectelor de la BUND și Fundația Heinrich Böll este disponibil ca descărcare PDF.