Calendarul evreiesc - Purim
Sărbătoarea Purimului (פּוּרים chance), Adar 14, este sărbătoarea miracolului care i-a salvat pe evrei în Persia, în jurul anului 480 î.Hr. Este, de asemenea, simbolul realizării de către poporul evreu că întotdeauna Dumnezeu este cel care conduce istoria, chiar dacă El pare ascuns, și că israeliții pot percepe prezența Lui numai urmând Tora Lui.
Povestea lui Purim este relatată în Cartea Esterei [74] (Megillah).
Poveste Purim
La scurt timp după permisiunea dată evreilor de către Cir pentru a se întoarce la Ierusalim, o mare populație evreiască a rămas în Persia, a cărei capitală era Susa.
Regele Ahasuerus (485 până la 465 î.Hr.), nepotul lui Cyrus, după ce și-a respins soția Vashti, o alege pe frumoasa Esther drept noua sa regină. Dar Estera nu-i dezvăluise regelui că era evreică, la sfatul unchiului ei Mordékhai.
Același Mordechai, la acea vreme, salvase viața regelui, împiedicând complotul gărzilor sale împotriva suveranului. Faptul a fost consemnat în analele regatului.
Haman Amalekitul, un om mândru și crud, a fost consilierul regelui; și l-a urât pe Mordechai, căci acesta din urmă a refuzat să se plece înaintea lui, evreii plecându-se numai în fața lui D-zeu. El a conceput o ură pentru întregul popor evreu și a complotat să-i distrugă într-un discurs din păcate prea cunoscut [37]; iar regele i-a încredințat sarcina de a face ceea ce consideră potrivit. Haman, prevăzut cu sigiliul regelui, a trimis în toate provinciile ordinul de a măcelări evreii pe 13 Adar, data pe care a tras-o la întâmplare.
Mordechai a convins-o pe Esther să vorbească cu regele în numele poporului evreu. Pentru a se pregăti să-și riște viața mergând la rege fără să fi fost convocată, Esther a petrecut trei zile în rugăciune și în post și le-a cerut tuturor evreilor să facă același lucru. Regele a primit-o cu bunătate, ea a cerut să vorbească la o sărbătoare pe care o va organiza a doua zi.
Incapabil să doarmă, regele i-a citit analele împărăției, în care i se amintea cum Mordechai stricase conspirația împotriva lui și că nu i se dăduse nicio recompensă. Dimineața, el l-a întrebat pe consilierul său Haman ce tratament i-a dat unui bărbat pe care dorea să îl onoreze. Haman și-a dat părerea crezând că regele se gândea la el: o paradă în oraș pe calul regelui. Ahasuerus i-a poruncit apoi să facă ceea ce spusese pentru Mordechai.
Seara, în timpul sărbătorii, regele a întrebat-o pe Esther care este cererea ei, pe care a promis că o va acorda în prealabil. Esther a cerut supraviețuirea și a poporului ei, pe care Haman îl condamnase. Acesta este modul în care Ahasuerus a emis un nou edict pentru a-l anula pe cel al lui Haman, care a fost spânzurat pe spânzurătoarea pe care el însuși o ridicase pentru Mordechai.
Poporul evreu, mântuit, a trecut de la doliu la bucurie; se sărbătoreau sărbători. Astfel a fost stabilită, la 14 Adar, sărbătoarea Purimului.