Carbonat de sodiu - Compania chimică din Franța

Carbonatul de sodiu este o sare a acidului carbonic numită uneori cristale de sodă, care nu trebuie confundată cu sodă (NaOH).

sodiu

A fost cunoscut încă din antichitate datorită zăcămintelor „natron” care sunt alcătuite din roci evaporitice a căror compoziție este apropiată de Na2CO3, 10H2O și NaHCO3 bicarbonat. Sunt cristale albe evanescente provenite din evaporarea apei din lacurile bogate în săruri de sodiu din mai multe țări precum Egipt, Libia, Ciad și Statele Unite.

Ca o curiozitate, trebuie să menționăm și muntele sacru al Masai, Ol Doinyo Lengaï, singurul vulcan din lume care emite carbonatită, lavă compusă în mare parte din carbonat de sodiu, de culoare neagră când este topită. Și albă când se răcește.

Egiptenii foloseau natronul pentru curățarea și mumificarea corpului, nu în soluție, ci ca pulbere de deshidratare ca tehnică de sărare. Utilizarea sa, care datează din civilizația egipteană, era deja cunoscută pentru spălarea lenjeriei, curățarea, conservarea cărnii și a pieilor și, amestecată cu nisip și var (cf. Lămâie verde), pentru obținerea de ochelari de diferite culori.

Marea utilizare pentru fabricarea sticlei, care inițial depindea în mare măsură de aprovizionarea cu săruri de sodiu din Orientul Mijlociu și de exploatarea cenușii de alge sau plante, i-a încurajat pe chimiști să găsească o soluție de preparare industrială. Din sare abundentă, clorură de sodiu ( cf. Clorura de sodiu). Nicolas Leblanc, chimist francez, a inventat în 1789 procesul revoluționar care îi poartă numele:
| 2 NaCI + H2SO4 ------> Na2SO4 + 2 HCI

În procesul Leblanc, există producția de acid clorhidric (cf. acid clorhidric) în prima etapă, apoi în timpul reducerii sulfatului de sodiu, Na2SO4, prin calcar și cocs, producerea sulfurii de calciu, Case. Când „Alkali Act” a apărut în Marea Britanie în 1863, aceste produse de reacție erau considerate deșeuri, care erau eliminate în râuri și în natură, devenind astfel ilegale. Căutarea de noi procese a devenit necesară.

Un chimist belgian, Ernest Solvay, a înființat în 1863 o primă fabrică în Couillet cu o nouă schemă de reacție: s-a născut procesul Solvay, a înlocuit procesul Leblanc în 1870 și este folosit și astăzi. Principiul pare simplu: