Cea mai bună dată înainte nu a trecut încă
Schwelm. Nu-l vezi pe Rudolf Balk la cei 90 de ani ai săi. Se plimbă prin apartament fără interferențe, servind cafea și prăjituri. Și odată ce te întorci, el a sărit din nou de pe canapea să facă ceva. Al 90-lea a fost desigur sărbătorit cu prietenii și familia. Pentru Rudolf Balk, de asemenea, un prilej de a privi în urmă la viața sa plină de evenimente.
Nu tineri fără griji
În cel de-al Treilea Reich nu existau tineri fără griji pentru tinerii germani. Toată viața lor au fost pregătiți pentru eventualul efort de război - Rudolf Balk, născut în Sudentenland, nu a făcut excepție. Avea 17 ani când a fost înrolat în Serviciul Muncii Reich; un an mai târziu a mers pe front ca vânător de munte cu Wehrmacht. Mai întâi Iugoslavia și Grecia în timpul campaniei balcanice, apoi Rusia, unde Balk a fost uimit de trei ori. Astăzi nimeni nu-și poate imagina ce a însemnat misiunea de luptă pentru tinerii soldați de atunci. Experiențele de război ale lui Rudolf Balk s-au ars în el atât de mult încât încă își amintește datele exact astăzi: ziua în care s-a mutat, de exemplu, sau ziua în care a fost capturat de Rusia ca prizonier de război.
Cei doi ani și jumătate din Nijni Tagil, un oraș din Munții Ural, au fost probabil cei mai formativi din viața lui Rudolf Balk. La minus 52 de grade și în permanență flămând, a trebuit să facă muncă acolo. Când a fost eliberat în august 1947, Balk cântărea doar 45 de kilograme. Și chiar și după ce a obținut libertatea, mai era un drum stâncos în fața lui: patria sa făcea acum parte din Republica Cehă și exista o penurie de locuințe în toată Germania.
După ce și-a urmărit părinții în Bavaria de Jos, a călătorit prin Baden-Württemberg și mai spre nord în căutarea unui loc de muncă, până când a ajuns în sfârșit la Schwelm. Antreprenorul Wuppertal Hugo Erfurt, la acea vreme proprietarul fabricii de tapet „Erfurt”, i-a dat șansa unei vieți: un loc de muncă permanent și un apartament. Rudolf Balk a rămas loial companiei timp de 36 de ani.
A găsit aici și dragostea vieții sale. În 1957, prin cunoștințe, Rudolf Balk și-a întâlnit actuala soție Ernestine, o persoană strămutată din Iugoslavia. În același an au sunat clopotele de nuntă. „Ea este îngerul meu”, spune Balk.
De când s-a pensionat, și-a ajutat soția cu treburile casnice și, de asemenea, s-a menținut în formă. De exemplu, el se ocupă de reparații, face cumpărăturile și uneori merge câteva sute de metri. „Cea mai bună dată înainte nu a trecut încă”, glumește el. Care este rețeta lor de succes? Ernestine Balk este sigur: „Râdem mult”.