Chimie analitică Ce au mâncat și au băut gladiatorii
La Universitatea de Medicină din Viena au fost examinate oasele gladiatorilor. Valorile stronțiului sunt deosebit de mari: o băutură de cenușă - menționată și de Pliniu cel Bătrân - ar putea fi de vină.
„Limbi de privighetoare din Galia de Nord, caviar din interiorul țării barbare și carne din dinți de crab din Mongolia.” După cum știm din „Asterix ca Gladiator”, aceste specialități au fost oferite lui Asterix și Obelix când au fost dorite să fie recrutate ca gladiatori. Dieta reală a luptătorilor antici de spectacol era probabil mai simplă. Dar hrănitor: Tacitus scrie despre „gladiatora sagina”, care poate fi tradusă ca hrană pentru îngrășare, ale cărei componente principale, potrivit lui Galenus, erau orz și fasole de câmp, numite și fasole. Gladiatorii au fost derizați ca „hordearii” (mâncători de orz).
Cercetătorii conduși de Fabian Kanz și Karl Großschmidt la Med-Uni Viena s-au preocupat mult timp de gladiatori din Efes. De ceva timp, ei își studiază și dieta analizând oase din cimitirul gladiatorilor de la Efes. Noua ei lucrare a apărut în renumita revistă „Plos One”.
Cum poți citi din oase vechi? De exemplu prin analiza izotopilor. Multe elemente chimice apar în mai mulți izotopi (vezi lexicon), iar din distribuția izotopilor unui element se poate deduce originea alimentelor cu care elementul a intrat în corp - aici: oasele. În cazul carbonului, proporția izotopului rar 13 C (comparativ cu 12 C comun) indică, de asemenea, din ce plante provine carbonul, din plantele C3 sau C4; cele două grupuri diferă prin metabolismul lor. Și din proporția izotopului de azot 15 N se poate citi cât de multe proteine animale erau în dietă.
„Ați putea presupune că gladiatorii au primit multă carne”, spune Sandra Lösch (Uni Bern), care a efectuat analizele izotopilor, „dar nu am găsit diferențe semnificative față de populația normală din Efes”. mai mici decât în alte orașe antice s-ar putea datora unui exces de leguminoase. În general, izotopii nu pot fi folosiți pentru a citi specialități mari ale gladiatorilor, doar în cazul unor indivizi valorile 13 C indică faptul că provin dintr-o altă regiune destul de caldă. Valorile izotopului de sulf 34 S ar putea însemna că au mâncat mai mult pește (sau carne din dinți de crab?) Decât era obișnuit în Efes, dar asta necesită o anumită interpretare.
O altă valoare pare a fi destul de tipică pentru gladiatori: raportul stronțiului (nu reputația proastă radioactivă 90 Sr, cunoscută din rapoartele ziarelor, ci 88 Sr complet normală) la elementul său mai ușor calciu. Este de două ori mai mare decât în populația normală. Acest lucru vorbește pentru un metabolism crescut al calciului.
Cenușă pentru durere?
Există o altă explicație. Pliniu cel Bătrân a scris în „Naturalis historia” că gladiatorii au consumat cenușă dintr-o băutură după lupte pentru a vindeca durerea - ceea ce poate fi util, de exemplu pentru a compensa deficitele de calciu sau magneziu. Acest lucru nu este atât de neobișnuit pe cât pare: multe culturi folosesc cenușa vegetală ca condiment, ingredient (de asemenea, pentru îngroșarea sosurilor) și medicament. În orice caz, cenușa ar putea fi de vină pentru nivelurile neobișnuit de ridicate ale stronțiului gladiatorilor.
DICŢIONAR
Izotopi. Toți atomii unui element chimic au același număr de protoni în nucleul atomic, de exemplu hidrogen un proton, carbon șase sau azot șapte protoni. Cu toate acestea, acestea pot diferi prin numărul de neutroni din nucleu, apoi se vorbește despre izotopi diferiți. Există doi izotopi de carbon în natură: 12 C cu șase neutroni și cel mai rar 13 C cu șapte neutroni. Din punct de vedere chimic, izotopii unui element se comportă în același mod.