Concentrat de roșii din produse chinezești adulterate pentru Africa, de Jean-Baptiste Malet (Le Monde
Acest câmp de tomate de 35 mu (2,3 hectare) este situat lângă Wusu, un oraș din nordul Xinjiang, China, la jumătatea distanței dintre capitala provinciei, Urumqi și Kazahstan. Printre o sută de culegători, majoritatea migranți din Sichuan și câțiva uiguri, o fetiță de 14 ani își ridică elicopterul deasupra capului, apoi, cu o lovitură ascuțită, taie o tulpină încărcată cu fructe coapte. Lângă el, un muncitor ridică planta cu frunze și o scutură energic. Roșiile cad la pământ cu un mic zgomot. Încetul cu încetul, pe câmp apar linii roșii și verzi. În mod regulat, femeile și bărbații se ghemuit și umple pungi mari din pânză acoperite cu plastic. Nimeni nu este salariat; pentru fiecare pungă de 25 de kilograme, fiecare primește 2,2 yuani, echivalentul a 30 de cenți de euro, sau puțin peste 1 cent pe kilogram. „Eu și soția mea reușim să colectăm împreună până la 170 de pungi pe zi”, consideră un lucrător. Sau 25 de euro de persoană: de zece ori mai mult decât în zorii anilor 2000. Dar culegătorii se află acum în competiție cu mașinile importate din Italia.
La colțul câmpului, domnul Li Songmin monitorizează recolta. Roșiile sale vor fi livrate cu camionul în această seară la o fabrică deținută de Cofco Tunhe. Si dupa aceea ? El îl ignoră. Locatar al complotului, nu cunoaște personal pe niciunul dintre culegători, toți recrutați de un „Furnizor de servicii de muncă”. Cofco Tunhe îi furnizează soiuri Heinz cu randament ridicat, pe care trebuie să le cultive conform specificațiilor precise și îi garantează achiziționarea recoltei sale la un preț negociat.
Cofco - pentru China National Cereals, Oils and Foodstuff Corporation - este cel mai important procesator de tomate din China. Este una dintre cele cinci sute de multinaționale cele mai puternice de pe planetă elaborate de revista americană. Avere. Acest conglomerat reunește o serie de entități create în zilele lui Mao Zedong, când Cofco era singura companie de stat autorizată să importe și să exporte mărfuri agricole. Filiala sa Tunhe, specializată în zahăr industrial și tomate, deține cincisprezece fabrici de prelucrare a roșiilor, inclusiv unsprezece în Xinjiang. Butoaiele de concentrat care ies din ateliere vor fi achiziționate de giganții agroalimentari numiți Kraft Heinz, Unilever, Nestlé, Kagome, Del Monte, PepsiCo sau chiar grupul american McCormick, numărul 1 mondial în condimente.
Prima oprire: Tianjin, portul și fabricile sale de conserve, la celălalt capăt al Chinei. La trei mii de kilometri de câmpurile din Xinjiang, domnul Ma Zhenyong, directorul fabricii Jintudi, împinge o ușă grea. Respirația de căldură vâscoasă se răspândește în mijlocul unui mare accident. În Tianjin, nu prelucrăm roșii. Butoaiele de concentrat din Xinjiang sunt refăcute, apoi în cutie. Un torent de conserve pline, aburitoare, curge între mașini sub lumini de neon gălbui. Brațele lucrătorilor se îndoaie, se întind, se întind. Linia principală umple cutii cilindrice de 70 de grame, cea mai mică unitate de ambalare. Un lanț auxiliar sârmă cutii de 400 de grame. Site-ul funcționează în trei schimburi pentru a exporta echivalentul a aproximativ două mii de containere anual. Salariile lunare ale lucrătorilor sunt, potrivit domnului Ma, 500 de euro pentru cincizeci și șase de ore pe săptămână.
Conform etichetelor, conservele produse în această fabrică conțin doar două ingrediente: roșii și sare. Indicația este falsă. În zona instalației în care se pompează conținutul butoaielor mari, există și mixere pentru tăierea concentratului cu aditivi precum fibre de soia, amidon sau dextroză. Pentru a vizita această cameră, la care domnul Ma nu poate accesa, trebuie să evitați vigilența sa. Atunci surprindem un muncitor, ridicat pe platforma unui frământător, golind saci mari de pulbere albă în pasta roșie. Clătit cu un jet de apă, pulberea devine o pastă. În aceeași cameră, la câțiva metri distanță, patru muncitori mascați și înmănușiți se ocupă de cutii mari umplute cu un amestec opac de culoare portocalie. Acestea sunt coloranți injectați în circuitul de alimentare. Nici ele nu vor apărea pe etichetă. „Am primit toate certificările necesare pentru o companie de producție alimentară, începând cu ISO 22000, obligatorie pentru companiile de export”, a spus domnul Ma în biroul său. În zona de expediere, containerele sunt umplute cu carton roșu. O plumb numerotat închide „caseta”: în drum spre Africa.