Consumul de carne, un obicei care a modelat; om modern - Le Temps
Evoluţie
Mai ușor de mestecat, sosirea cărnii pe plăcile oamenilor preistorici ar fi modelat morfologia umană
Mai degrabă vegetarian, sau direct concentrat pe carne? Studiul meniului strămoșilor noștri dă naștere la o mare muncă, toate disciplinele științifice combinate. Într-un nou studiu publicat pe 10 martie în revista Nature, paleoantropologii de la Universitatea Harvard au analizat modul în care Homo erectus și-a mestecat mâncarea. Potrivit autorilor, introducerea cărnii crude în meniul său, împreună cu utilizarea instrumentelor pentru a facilita mestecarea, a satisfăcut nevoile energetice ale acestei specii, permițându-i să dezvolte alte caracteristici.
Rămășițele arheologice ale Homo erectus, care au apărut acum aproximativ 1,5 milioane de ani, întreabă experții. Acest strămoș cu un schelet robust și o cutie craniană voluminoasă avea în mod necesar nevoi calorice ridicate (creierul fiind organul cel mai consumator de energie). Cu toate acestea, capacitatea sa de a ingera calorii este mai mică decât cea a predecesorilor săi: dinții sunt mai mici și mușchii masticatori mai puțin dezvoltați.
Au fost prezentate mai multe ipoteze pentru a explica această ciudățenie. Unii au sugerat că Homo erectus ar fi putut încorpora carnea în meniul său, pentru mese mai energice. Problemă, este dificil să mesteci și să înghiți. Hominin ar fi putut rezolva această problemă gătind-o la foc. Cu excepția faptului că această tehnică a apărut abia acum 500.000 de ani, mult după apariția Homo erectus.
Deci instrumentele rămân. Homo erectus ar putea bate cu ușurință sau tăia mâncarea. Suficient pentru a explica aceste trăsături morfologice? Asta au încercat să verifice Katherine Zink și Daniel Lieberman.
Capră și tuberculi
Pentru a face acest lucru, le-au oferit voluntarilor alimente crude, întregi, tăiate sau zdrobite: carne de capră, precum și tuberculi (morcovi, sfeclă și igname), similar cu ceea ce ar trebui să mănânce Homo erectus. Cobaiii au fost nevoiți să mestece și să scuipe aceste alimente chiar înainte de a le înghiți și au fost măsurate eforturile lor (numărul de mestecături, forța musculară dezvoltată etc.), precum și aspectul regurgitării lor (numărul și dimensiunea particulelor). „Dentiția noastră este foarte asemănătoare cu cea a Homo erectus”, a spus Daniel Lieberman pentru a justifica acest protocol. Chiar și un dentist nu poate face diferența dintre cei doi ”.