Cum a modelat Margaret Thatcher economia și societatea britanică - L Express L Expansion
Margaret Thatcher (aici iunie 2010) a condus Marea Britanie din 1979 până în 1990. A fost poreclită „Doamna de fier”.
Decedată luni, la 87 de ani, „Doamna de fier” va rămâne una dintre figurile de frunte ale liberalismului economic pe care le-a aplicat fără îndoială în Regatul Unit. Până la punctul în care ura pe care a trezit-o în franjurile populare este încă atât de puternică.
Margaret Thatcher, care a murit luni la 87 de ani, va rămâne pentru totdeauna „Doamna de fier”. Cel care a condus Regatul Unit timp de unsprezece ani este, fără îndoială, cel mai contestat dintre prim-miniștrii britanici. Sosirea sa la 10 Downing Street în mai 1979 a marcat un moment decisiv în istoria țării. O privire înapoi la anii Thatcher.
Omul bolnav al Europei
De la mijlocul anilor 1950, Marea Britanie s-a confruntat cu probleme economice persistente: deficit comercial, deficit general al balanței de plăți, datorii în creștere, inflație crescândă și subproductivitate. Țara pierde teren față de vecinii săi: rata medie de creștere a fost de 2,8% în anii 1960, în timp ce Franța și Germania au înregistrat o creștere de 5%. În această perioadă, guvernele laboriste și conservatoare succesive au aplicat politici de stimulare, ceea ce a dus la o reapariție a inflației, apoi la politici de austeritate pentru a sparge inflația. Această așa-numită strategie „stop and go” scleroză investițiile în afaceri.
Șocul petrolier din 1973 a înrăutățit situația. Inflația a atins apoi 25%. Marea Britanie este considerată omul bolnav al Europei. În 1976, guvernul laburist a fost forțat să solicite asistență de la FMI în valoare de 4 miliarde de dolari, o sumă pe atunci semnificativă. În schimb, prim-ministrul de la acea vreme, James Callaghan, a lansat o politică deflaționistă de reducere a ofertei de bani și de reducere a deficitelor publice. El a obținut temporar sprijinul sindicatelor care au acceptat o limită a majorărilor salariale. La sfârșitul anului 1978, când revenirea creșterii, aceleași sindicate au refuzat să limiteze creșterile salariale la 5% și au început o grevă de cinci luni (din octombrie până în februarie 1979).
În acest context au loc alegerile legislative. Margaret Thatcher, care a condus conservatorii - Partidul Conservator - din 1975, face campanie împotriva stigmatizării „socialismului târâtor” impusă de sindicatele atotputernice. Promite să lupte împotriva inflației și să încurajeze piața liberă. Obține o victorie marcată (44% din voturi împotriva a 37% față de forța de muncă), mai puțin prin aderarea populației la programul său neoliberal decât printr-o sătură de consens de stat-patronat-sindicate. Și imediat a pus în aplicare programul său: reducerea cheltuielilor publice, creșterea bruscă a ratelor dobânzii ale Băncii Angliei pentru a reduce inflația, abolirea controalelor salariale și a prețurilor.
Liberalizarea forțată
Politica sa monetară - care se desfășoară fără devalorizarea lirei -, combinată cu încetinirea economiei mondiale după cel de-al doilea șoc petrolier, a condus la o scădere de 10% a activității în 1980-1981. Secțiuni întregi ale industriei se prăbușesc una după alta. Rata șomajului se dublează (de la 5% în 1979 la 11% în 1983). În 1982, producția a fost reluată și șomajul a scăzut puțin. Dar, mai presus de toate, războiul pe care îl purta împotriva generalilor argentinieni pentru recuperarea Falklandilor i-a permis să fie realeasă pentru un al doilea mandat în 1983. Margaret Thatcher a continuat apoi la un marș forțat pentru liberalizarea economiei țării.