Cum se măsoară caloriile unui aliment

Cum se măsoară caloriile unui aliment ?

Pe ambalajele pentru alimente (figura de mai jos), vedem adesea valoarea energetică a alimentelor cu inscripțiile kcal (kilocalorie) sau kJ (kilojoule). Dar ce reprezintă în cele din urmă aceste calorii despre care vorbim timp la televizor (pentru cei care își urmăresc greutatea sau care fac diete) și cum sunt măsurate în alimente?.

În primul rând, amintiți-vă că, prin definiție, caloria (calor în latină) măsoară căldura. Mai precis, este cantitatea de căldură necesară pentru a aduce temperatura unui gram de apă de la 14,5 ° C la 15,5 ° C. Dar ce legătură are asta cu nutriția? De fapt, puterea calorică a unui aliment corespunde cantității de căldură degajată prin arderea acestuia: în contact cu oxigenul, spunem că substanțele nutritive „ard”, adică se oxidează, și eliberează energia necesară metabolismului celular.

Valoarea energetică a unui aliment este de preferință exprimată în kilocalorii (kcal sau Cal cu un „C” capital). Aveți grijă, totuși, să nu confundați 1 calorie (începând cu un mic „c”) cu 1 calorie (începând cu un „C” mare și care echivalează cu 1000 de calorii). Dacă în scris diferența este vizibilă, fonetic nu putem face diferența dintre cele două. Și așa de des, prin abuzul de limbă, dieteticienii și agenții de publicitate vorbesc despre calorii atunci când este kilocalorie. Astfel, dacă auziți la televizor că un aliment conține doar „2 calorii”, prin aceasta trebuie să înțelegeți „2 kilocalorii”, adică 2000 de calorii ! Valoarea energetică a unui aliment este exprimată și în kilojoule (kJ), care este unitatea internațională de energie în fizică (1 kcal = 4.185 kJ).

---