Excesul de greutate Cei mai groși oameni provin de la Nauru
Manuel Uribe și-a început ultima călătorie nu într-un sicriu, ci în pat. Săptămâna trecută, mai mult de o jumătate de duzină de bărbați au ridicat structura de oțel învelită cu plastic cu corpul în afara spitalului unde murise cel mai greu om din lume. Mexicanul a slăbit de la 560 la 396 de kilograme în șapte ani. Dar asta a fost probabil prea mult pentru inima tânărului de 48 de ani. El lasă familia și prietenii în urmă. Și încă o dată întrebarea de ce unii oameni se îngrașă atât de repede și ireversibil, în timp ce alții plutesc prin viață subțire și plină de viață. Este genele? Sau, în cele din urmă, caracterul și disciplina sunt cele care contează, mai ales în fața unei diete occidentale care este plină de zahăr și grăsimi?
Este clar că supraponderalitatea și obezitatea cresc aproape peste tot în lume: în Germania, în Statele Unite oricum și în alte locuri și mai dramatic. Epidemiologii determină aceste tendințe cu ajutorul unei cifre cheie biometrice: indicele de masă corporală, sau IMC pe scurt, este definit ca raportul dintre masa corporală și aria corpului, ca greutate împărțită la înălțimea pătrată. Dacă valoarea este între 18,5 și 25 de kilograme pe metru pătrat, totul este în regulă. Supraponderalitatea începe la 25 și obezitatea începe la 30, care este apoi împărțită în trei grade de severitate în sus.
Dincolo de nebunia occidentală
În esență, aceasta înseamnă că chiar și rezidentul mediu al Republicii Federale este prea gras: IMC-ul mediu al bărbaților germani a fost de 27,2 în 2008 și de 25,7 pentru femei. Cel puțin bărbații germani se apropie uimitor de omologii mexicani și americani: acolo IMC mediu este de 27,4 și respectiv 28,5.
Acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că Statele Unite și Mexic sunt considerate fortărețe supraponderale. De cele mai multe ori nu se menționează faptul că nici americanii, nici mexicanii nu sunt cei mai groși oameni de pe pământ. Mai degrabă, se găsește la nord-estul Australiei, în cea mai mică republică din lume. Bărbații din statul insulei micronezian Nauru au atins un IMC mediu de aproape 34 în 2008 și sunt depășiți doar de femeile lor cu un IMC de 35.
Nu numai locuitorii din Naurus sunt remarcabili pentru abundența lor, obezitatea este, de asemenea, un fenomen normal în popoarele indigene din Insulele Cook vecine și din arhipelagul polinezian Tonga. Și asta, deși se imaginează popoarele insulare apropiate de natură ca fiind în formă și sănătoase. Cum este posibil?
Grăsime corporală pentru perioadele dificile
S-ar putea datora culturii: Dincolo de nebunia occidentală a anorexiei, multe popoare cultivă idealuri de frumusețe foarte luxuriante. Când sunt întrebați despre sentimentul corpului lor, majoritatea locuitorilor din Oceania nu simt că sunt prea grăsimi. Spre deosebire de Europa și America de Nord, majoritatea dintre ei estimează că greutatea lor este semnificativ mai mică decât este. În Europa și America de Nord, este invers. Criticii studiilor relevante, cu toate acestea, au subliniat că, în timp ce popoarele oceanice preferă formele feminine și masculinitatea musculară. Dar asta nu are nicio legătură cu obezitatea.
Istoria poate oferi indicii mai bune. Insulele Oceania au fost în mare parte izolate de restul lumii în cei trei până la patru mii de ani de la stabilirea lor. Nauru nu a fost colonizată de britanici decât la mijlocul secolului al XIX-lea. Dacă apar astfel de caracteristici speciale în astfel de comunități izolate, care își schimbă materialul genetic doar între ele pe o perioadă lungă de timp, o cauză ereditară este destul de probabilă.
În cazul micro- și polinezienilor, unii cercetători presupun „gene economice”, gene frugale care permit transportatorilor să obțină cele mai bune rezultate din alimente. „Când oamenii s-au urcat în bărci în urmă cu trei mii de ani și au plecat de pe continent spre ocean, mulți dintre ei probabil au murit de foame”, explică Norbert Stefan, diabetolog la Universitatea din Tübingen. „Numai cei al căror metabolism nu a fost orientat spre consum, ci spre cerințele gospodăriei, ar putea supraviețui.” Și cea mai sensibilă conservare a corpului în vremuri grele este grăsimea.
Aproximativ o treime din oamenii din Nauru suferă de diabet
Ceea ce nu se pronunță împotriva teoriei idealului frumuseții, care ar fi putut rezulta din această poveste. Cu toate acestea, poporul Nauru, la fel ca oamenii din Tonga sau din Insulele Cook, nu a fost întotdeauna la fel de gras ca și astăzi. Sondajele de la începutul anilor 1980 au arătat că IMC-ul mediu a crescut cu șase până la șapte puncte în trei decenii - o evoluție la care experții din domeniul sănătății ar prefera să nu se gândească, în principal pentru că sunt asociate cu o creștere imensă a numărului de diabetici merge mână în mână.
Aproximativ o treime din populația Nauru suferă astăzi de diabet de tip 2, care este cauzat de insensibilitatea organismului la insulină, hormonul care este crucial pentru utilizarea rapidă a zahărului. „Diabetul congenital de tip 1, în care organismul produce prea puțină insulină de la început, practic nu apare la aceste persoane”, spune Norbert Stefan. Forma dobândită a bolii, pe de altă parte, se manifestă numai atunci când potopul de zahăr nu mai poate fi îmblânzit de insulina existentă și celulele corpului se estompează treptat sub influența constantă a hormonilor.
Sărăcia nu a fost niciodată benefică pentru sănătate
Potrivit cercetătorului, „genele economisitoare” nu sunt singurul motiv pentru apariția diabetului și a obezității în Oceania. Atâta timp cât mâncarea a fost rară și locuitorii au mâncat o masă adevărată doar o dată pe zi, așa cum a fost tradiția arhipelagului Tonga, de exemplu, au rămas perfect adaptate circumstanțelor.
Dar o legătură cu stilul de viață occidental, mâncarea industrială cu energie ridicată și o cultură alimentară care te invită la masă de cel puțin trei ori pe zi și cu greu trece fără o gustare între ele? Asta nu se poate termina rău decât pentru acești oameni. În timp ce, potrivit lui Stefan, există grăsimi destul de potrivite, cu un metabolism generos, care poate tolera, de asemenea, mâncarea rapidă și junk food în țările industrializate, un metabolism frugal reacționează la această supraalimentare cu valori extrem de ridicate ale zahărului din sânge și cu un ficat gras.
Prin urmare, se pare că adevăratul avantaj de supraviețuire al populației indigene a devenit pierderea lor. Dar obezitatea este o problemă complexă care nu poate fi pe deplin explicată doar de rădăcinile etnice sau de dieta occidentală. Rămâne întotdeauna legat de condițiile sociale. Datorită zăcămintelor sale de fosfați, Nauru a fost considerată a doua țară cea mai bogată din lume în urmă cu treizeci de ani. În ciuda stilului de viață din ce în ce mai occidental, locuitorii erau cu greu mai groși decât germanii de astăzi. Obezitatea s-a răspândit abia de când rezervele s-au epuizat și insula a început să semene cu un peisaj lunar. Sărăcia nu a fost niciodată benefică pentru sănătate. Nu este mult diferit în Mexic decât în Oceanul Pacific.