Furnicile elimină din atmosferă dioxidul de carbon dăunător climatului
Furnicile elimină CO 2 din atmosferă atunci când construiesc cuiburi. Crawlerele mici fac acest lucru accelerând intemperiile silicaților. Gazul cu efect de seră rămâne legat în calcarul rezultat timp de multe sute de mii de ani.
Furnicile mănâncă amestecul de nectar al unei specii de salcâm mexican: Când își construiesc cuiburile, insectele ling linga silicați pentru a obține material de construcție pentru cuiburile lor, suspectează cercetătorii. CO 2 este legat în carbonații rezultați.
Pământul este plin de furnici, aproximativ zece miliarde de exemplare trăiesc pe planeta albastră. Și aceste mici crawler fac lucruri grozave în ceea ce privește istoria geologică: accelerează un proces geochimic care se descompune și leagă dioxidul de carbon dăunător climatului din atmosferă. Este vorba despre degradarea silicaților, cum ar fi olivina sau feldspatul în carbonați, cum ar fi calcarul. Unele colonii de furnici folosesc acești carbonați ca material de construcție pentru cuiburile lor, în care CO2 este legat de multe sute de mii de ani. Acest lucru a fost aflat de Ronald Dorn de la Universitatea de Stat din Arizona din SUA din Tempe. Profesorul de geologie a publicat acum un studiu în revista Geology.
Cercetările profesorului au început acum 25 de ani. Pe atunci, Dorn și echipa sa aveau rocă vulcanică bazaltică măcinată, care conține în principal olivină și feldspat, în particule de mărimea unui bob de nisip. Cercetătorii au scufundat câte cinci porții în cuiburi de furnici și termite și în covoare simple. Pământul gol și țevile de plastic simple pe care numai ploaia le-ar putea pătrunde au servit drept medii de control. Pentru că un lucru era sigur: apa este esențială pentru degradarea silicaților.
Furnicile accelerează intemperiile
Zonele de testare au fost localizate în zonele muntoase din Texas și Arizona. Drept urmare, au fost la înălțimi diferite și în vegetații complet diferite. Totul, de la deșert la pădure mixtă, a fost reprezentat. La fiecare cinci ani, Dorn și echipa sa apăreau pe terenurile de testare. Au dezgropat o porțiune din boabele de bazalt și au folosit un microscop electronic pentru a examina cât de mult s-au dizolvat cristalele de olivină și feldspat în ultimii cinci ani.
Apoi pietrele au fost introduse în cuptor. Dorn a încălzit cristalele până la o mie de grade Celsius. Pentru că atunci dioxidul de carbon legat scapă din nou. Și din scăderea în greutate, Dorn a reușit să tragă concluzii despre cantitatea stocată în acești cinci ani. S-a dovedit că furnicile erau de departe cele mai eficiente acceleratoare ale intemperiilor. În cuiburile lor, cristalele de olivină și feldspat au fost uneori de peste 300 de ori mai stricate ca boabele martor din tubul simplu de plastic. În funcție de tipul de vegetație, covoarele de rădăcină au dus la o remodelare în medie a rocilor armate de zece până la 40 de ori. Termitele erau chiar în urmă. Nu este surprinzător: cu greu s-au întâmplat mai multe în solul gol, fără plante decât în conducta de plastic.
Furnicile ca betonieră vie
Dorn bănuiește că furnicile ling ling nisipul și lipesc materialul lins de pereții cuiburilor lor ca var. Sau mănâncă nisipul și apoi îl excretă din nou pentru construirea cuiburilor. Dar acestea sunt ambele ipoteze. Când mănâncă nisipul, furnicile sunt ceva asemănător unui amestecător de ciment viu. „Suntem chiar la început cu cercetările noastre”, subliniază Dorn.
Potențial pentru protecția climei până acum necunoscut
De asemenea, nu este sigur dacă ar fi o idee sensibilă să folosești furnicile ca acceleratori ai intemperiilor cu silicat. Deoarece degradarea silicaților și potențialul lor pentru protecția climei au fost până acum cercetări de bază. Prin urmare, ar fi necesare teste practice cuprinzătoare și, de asemenea, evaluări ale impactului riscului. Pentru că există cantități gigantice de roci silicatice care ar trebui exploatate și măcinate pe pustiu, pe câmpuri sau distribuite pe plaje.
S-ar putea, de asemenea, ca furnicile să digere silicații și să utilizeze excrementele ca material de construcție. În acest caz, ar fi un fel de malaxor de ciment viu.
Sursa: Universitatea de Stat din Arizona
Un lucru este clar: bilanțul dioxidului de carbon este pozitiv. În funcție de scenariu, o jumătate de tonă la o tonă de dioxid de carbon poate fi stocată pe tonă de rocă. Asta au raportat recent cercetătorii de la Universitatea din Hamburg în revista „Journal Environmental Science and Technology”. Posibilele efecte secundare ecologice sunt, de asemenea, subliniate în acest raport.
Apropo, furnicile pot face mult mai mult decât să salveze climatul lumii. De asemenea, acționează ca ajutoare importante în renaturarea pădurilor tropicale. Acest lucru a fost demonstrat de cercetările efectuate de Loewe Biodiversity and Climate Research Center (BiK-F) și Universitatea din Halle-Wittenberg.