Îmbătrânirea activă și reforma pensiilor în Europa
1De-a lungul ultimelor decenii, s-a observat o tendință nedumeritoare, chiar paradoxală, în majoritatea țărilor UE: vârsta efectivă de pensionare a scăzut, în timp ce în același timp se aștepta la pensionare. Cu toate acestea, dacă această a doua tendință, care este considerată universal a fi pozitivă, persistă, prima a încetat și a început să se inverseze. Obiectivul reformelor de politici publice în majoritatea țărilor UE este tocmai creșterea vârstei de pensionare și, astfel, reechilibrarea relației dintre viața profesională și pensionare. A lucra mai mult este cel mai evident răspuns aproape natural la îmbătrânirea populației și la cheltuielile sociale rezultate. Rămânând în forța de muncă, lucrătorii mai în vârstă continuă să contribuie la producția economică, obțin în general drepturi de pensie mai bune dintr-un sistem public sau privat și primesc prestații de pensionare pentru o perioadă mai scurtă.
3 Atunci când „metoda deschisă de coordonare” (OMC) a fost aplicată sistemelor de pensii, Uniunea Europeană a solicitat statelor membre să raporteze cu privire la măsurile luate de fiecare dintre acestea pentru a atinge mai multe obiective și, în special, pentru a crește rata ocupării în general și că în special a lucrătorilor în vârstă (Comisia Europeană 2003, p. 40-46). Al cincilea din cele unsprezece obiective este legat de cele două considerații menționate mai sus - sustenabilitatea financiară și îmbătrânirea activă - și invită statele să: „Asigure că, pe lângă piața muncii și politicile economice, toate ramurile importante ale protecției sociale, în special pensiile sisteme, oferă stimulente eficiente pentru participarea lucrătorilor în vârstă; că lucrătorii nu sunt încurajați să se pensioneze anticipat și nu sunt penalizați pentru că rămân pe piața muncii peste vârsta standard de pensionare; și că sistemele de pensii facilitează opțiunea de pensionare progresivă "(Comisia Europeană 2003, p. 46).
4 Aceste cereri se adresează în mod clar angajaților (mai în vârstă), deoarece o ajustare instituțională cu intenții bine definite ar schimba în mod normal stimulentele și, prin urmare, comportamentul lucrătorilor față de pensionare. Uniunea Europeană urmează un raționament economic larg împărtășit în acest scop (a se vedea, de exemplu, Gruber și Wise 1999), care indică în general „efectele de tragere” ale sistemelor de pensii slab concepute și ale sistemelor de beneficii excesiv generoase care acoperă faze de tranziție, ambele impune un „impozit implicit” ridicat celor care rămân în viața profesională dincolo de o anumită vârstă. Prin urmare, este vorba de eliminarea acestor distorsiuni și de a face „profitabil să funcționeze”.
5Cu toate acestea, muncitorii mai în vârstă au fost și încă sunt „împinși” în mod neintenționat la pensionarea anticipată sau la alte formule aplicabile înainte de a se putea califica pentru prestații de pensionare. Când angajatorii restructurează sau micșorează, lucrătorii mai în vârstă sunt de obicei primii afectați. În special, acest lucru oferă angajatorilor posibilitatea de a-și regla fără probleme forța de muncă, păstrând în același timp relații industriale armonioase: dacă angajații mai în vârstă și foarte des epuizați pot scăpa de tensiunea și stresul locului lor de muncă fără a trebui să sufere o scădere accentuată a veniturilor de acord. De fapt, există adesea coluziuni între diferite companii și reprezentanții lucrătorilor cu privire la strategia de pensionare anticipată, mai ales atunci când costurile implicate pot fi suportate de către stat sau comunitate (Ebbing-haus, 2001).
6 În trecut, majoritatea guvernelor UE au sprijinit cu ușurință convențiile colective privind pensionarea anticipată sau au creat ele însele instrumentele corespunzătoare. Reducerea ofertei de lucrători mai în vârstă în perioadele de subocupare a fost o modalitate practică de a ascunde adevărata amploare a șomajului. În plus, dornici să limiteze tranzițiile ratate de la școală sau formare la un (primul) loc de muncă, guvernele sperau că mai multor tineri lucrători li se va oferi, direct sau indirect, posibilitatea de a ocupa locurile de muncă rămase vacante de către colegii lor mai în vârstă. Oportunitățile limitate de angajare au fost astfel redistribuite în mod eficient. Aceste programe de pensionare anticipată au fost criticate pentru că sunt prea scumpe și blocate prin deturnarea eforturilor politice de la soluții mai bune, cum ar fi crearea de locuri de muncă (a se vedea, de exemplu, Esping-Andersen, 1996).
9 Ratele de ocupare a persoanelor cu vârste cuprinse între 55 și 64 de ani din 10 țări europene prezintă situații foarte diverse, dar și o tendință aproape universală în ultimii ani [1] (Tabelul 1). În Norvegia și Elveția, aproximativ două treimi dintre persoanele în vârstă sunt active din punct de vedere economic, comparativ cu doar o treime sau mai puțin în Polonia, Italia și Austria în 2006. Cu excepția Poloniei, rata ocupării a crescut în toate țările. 2006, în special în Finlanda (+ 18,3 puncte procentuale). Evoluțiile din Finlanda, Germania și Franța arată că o inversare marcată de la un nivel destul de scăzut a fost posibilă în scurt timp. În perioada 1998-2006 și în special după 2003, lucrătorii mai în vârstă din cele zece țări examinate au beneficiat în mod disproporționat de creșterea generală a ocupării forței de muncă.
10 Ajungem mai mult sau mai puțin la același rezultat luând „vârsta medie de a părăsi forța de muncă” ca reprezentant pentru „pensionare” (Tabelul 1). Nu este surprinzător faptul că există o corelație puternică între rata de ocupare și vârsta de părăsire a forței de muncă. În 2005, în Elveția, Norvegia și Regatul Unit (aproximativ 63 de ani) vârsta medie de pensionare a fost cea mai mare, în timp ce a fost cu trei ani mai mică în Italia, Austria și Polonia și patru ani în Franța, ceea ce înseamnă că mulți lucrători au părăsit deja piața muncii la sfârșitul anilor cincizeci. În toate țările, din nou, cu excepția Poloniei, vârsta medie de pensionare a crescut de la sfârșitul secolului trecut (vezi și Romani, 2007). Este dificil să se stabilească dacă această evoluție se datorează reformelor deja implementate ale pensiilor (sau eliminării posibilităților de pensionare anticipată) sau dacă este pur și simplu rezultatul creșterii numărului de locuri de muncă. Cu toate acestea, dacă lucrătorilor în vârstă nu li se oferă șanse mai mari de a continua să lucreze, reformele pentru creșterea vârstei de pensionare sunt în mare parte condamnate.
11 În prezent, problema pensionării anticipate nu apare deci în aceleași proporții în cele zece țări, dar riscă să se generalizeze în viitor din cauza creșterii actuale a speranței de viață în trecut. Următoarea secțiune va examina măsurile luate până acum pentru a prelungi viața profesională, indiferent de amploarea problemei din fiecare țară.