Împăratul care a văzut nașterea lui Iisus

Deși există o listă lungă de împărați urâți în literatura creștină antică, Augustus nu este unul dintre ei. În Apocalipsă, Ioan vomită Roma fără să-l numească pe fondatorul regimului. În jurul anului 248, teologul Origen scria: „Toată lumea știe că [Iisus] s-a născut sub împăratul Augustus care, supus dominației sale majoritatea oamenilor, îi adunase într-un singur trup. "

După convertirea lui Constantin la creștinism în 312, Eusebiu, episcopul Cezareii Palestinei și istoric major, chiar exprimă ideea că o legătură privilegiată între Imperiul Roman și Dumnezeu se manifestă în sincronia dintre domnia lui August și venirea al lui Hristos.

Pentru Eusebiu, August a adus pace și unitate lumii, promovând răspândirea creștinismului grație posibilităților de circulație în imperiu și prin protecția pe care legea o aduce creștinilor împotriva violenței ilegitime. Prin urmare, persecuțiile sunt anomalii datorate împăraților aberanți precum Nero.

Această viziune istorică este un produs al culturii elenistice și nu este ușor transpus printre autorii latini. Nu că aceștia din urmă au o viziune negativă asupra lui Augustus, dar, la fel ca buni romani, sunt la fel de interesați de salvarea republicii ca și imperiul. Astfel, Augustin îl descrie pe Augustus ca prințul „căruia i s-a văzut răpind total libertatea de la romani”.

---