ÎN TIMPUL RĂZBOIULUI CIVIL SPANIOL, GEORGE ORWELL A COLECTAT NAVA ȘTIRI INTELIGENTE
La începutul secolului al XX-lea, tuberculoza a ucis una din șapte persoane în Statele Unite și Europa și probabil a ucis la fel de multe, dacă nu chiar mai multe, în alte părți ale lumii. Una dintre numeroasele victime a fost George Orwell (numele real Eric Blair), care a murit de boală în 1950 la vârsta de 46 de ani. Patru contractează mai întâi infecția? Acum, relatează Jack Malvern de la The Times, semne ale bolii au fost găsite într-o scrisoare a autorului care indica faptul că a preluat boala în timp ce se oferea voluntar în timpul războiului civil spaniol.
Urmele bolii provin dintr-o scrisoare trimisă de Orwell lui Sergey Dinamov, editor al revistei sovietice Foreign Literature, în 1937, la scurt timp după întoarcerea acasă din război și cu zece ani înainte de a fi diagnosticat oficial cu TBC. Fizicianul Gleb Zilberstein a analizat scrisoarea din Arhivele de Stat din Rusia pentru literatură și artă. Cu o peliculă specială de etil vinil acetat nedistructiv, a îndepărtat proteinele și particulele microscopice, inclusiv Mycobacterium tuberculosis și urmele de morfină.
Zilberstein și echipa sa au comparat apoi bacteriile cu înregistrările bolii din Spania păstrate de Comintern (care a fost fondată inițial în 1919 de membri de frunte ai Partidului Comunist din Rusia ca Internațională Comunistă). S-a dovedit că tuberculoza lui Orwell era foarte asemănătoare cu tiparele de boală din Spania la acea vreme. Zilberstein sugerează că scriitorul a descoperit infecția într-un spital spaniol după ce a fost rănit la gât de un glonț de pușcă de lunetă. „Rata infecției a fost foarte mare, iar standardele de igienă din spitale erau foarte slabe”, spune el pentru Malvern. „Războiul civil din Spania a fost ultimul război din secolul al XX-lea fără penicilină. Majoritatea răniților s-au infectat în spitalul din Spania, iar rata mortalității din cauza infecției a fost mai mare. "
Există, de asemenea, posibilitatea ca infecția să fie cauzată de alimente contaminate. Dar antecedentele medicale și călătoriile lui Orwell fac dificilă cunoașterea exactă a simptomelor sale. Se știa că a avut o boală respiratorie de la naștere, probabil o tulburare bronșică care l-a tulburat toată viața. Kat Eschner relatează pentru Smithsonian.com că cercetătorii au speculat anterior că a descoperit TBC în copilărie în India sau poate în timpul unei șederi în Birmania în 1922 din care a fost trimis acasă cu febra dengue. Apoi a avut pneumonie de mai multe ori în anii 1930 și o altă boală respiratorie gravă la anul după întoarcerea sa din Spania.
„Apoi s-a îmbolnăvit grav pentru prima dată în 1938. Apoi au spus:„ Ești tuberculos ”, a spus DJ Taylor, autorul cărții Orwell: The Life, Malvern. El spune că ideea că a luat boala în timpul războiului civil spaniol și a dat semne ale acesteia când s-a întors acasă a avut sens. „Asta nu m-ar surprinde deloc. La începutul anului 1938 s-a simțit atât de rău încât a trebuit să fie luat cu o ambulanță - sângerări teribile și altele asemenea. I-a trebuit o veșnicie să-și revină. "
De fapt, nu și-a revenit niciodată pe deplin, iar sănătatea sa s-a deteriorat în următorul deceniu. Eschner relatează că Orwell s-a stabilit pe insula scoțiană Jura în 1946 pentru a scrie ultima sa carte, Nineteen Eighty-Four. Acolo sănătatea sa aproape s-a prăbușit. Pe măsură ce a scris cartea, a suferit de durere, febră, scădere în greutate, transpirații nocturne și a suferit diferite terapii pentru combaterea bolii, inclusiv unele dintre primele tratamente cu antibiotice. Această suferință, explică Eschner, ar fi putut ajuta la determinarea scenelor de tortură prin care protagonistul cărții, Winston Smith, trece la Ministerul Iubirii. Într-adevăr, întregul roman este probabil modelat de boala sa. „Circumstanțele asociate scrierii Nineteen Eighty-Four sunt o narațiune obsedantă care ajută la explicarea morții distopiei lui Orwell”, a scris Robert McCrum într-o analiză din 2009 a cărții pentru The Guardian, cu demonii imaginației sale numai luptând împotriva unui avanpost scoțian pustiu după al doilea război mondial. "
Acesta nu este singurul scriitor pe care Zilberstein și echipa sa l-au diagnosticat de dincolo de mormânt. În 2015, Zilberstein și-a folosit filmul special despre manuscrisul „Maestrul și Margarita” al lui Mihail Bulgakov, care a fost scris când satiristul sovietic a murit de boli de rinichi. Analiza a găsit nu numai urme de morfină pe pagini, ci și trei biomarkeri ai bolilor nefritice de care a suferit autorul. La începutul acestui an, echipa a publicat și un studiu care a reușit să scoată urme de tuberculoză, din care a murit dramaturgul Anton Cehov, din cămașa pe care o purta în ziua în care a murit.
Nota editorului, 2 august 2018: o versiune anterioară a acestei povești a identificat-o pe Gleb Zilberstein drept Gleb Gilberstein. Regretăm greșeala.