Japonia este încă o putere tehnologică -
Se crede că Japonia și-a pierdut capacitatea de inovare și că nu a putut să se adapteze provocărilor „noii economii”. Dar nu este așa, pentru că această viziune se bazează pe o concepție ideologică și scăzută a tehnologiei.
O contradicție majoră a zilelor noastre constă în deconectarea legăturii dintre tehnologie și îmbunătățirea condițiilor de viață. Este ca și cum, pe măsură ce discursul despre importanța tehnologiei crește, există o deteriorare concomitentă a condițiilor de acces la aceasta și pierderea scopurilor sale umane. Gândiți-vă la progresul remarcabil pe care medicina l-a cunoscut în ultimii ani, dovadă fiind progresele în terapia genetică sau tratamentul anumitor tipuri de cancer și imediat se accentuează contrastul cu condițiile de primire sau tratamentul suferinței. Inovația în capitalismul contemporan își pierde vocația emancipatoare. Generalizarea obsolescenței planificate, efectele asupra pesticidelor asupra sănătății și mediului, producția de medicamente cu efecte nedorite sunt toate manifestări ale acestei separări (2).
În acest sens, experiența japoneză este îmbogățitoare. Marea majoritate a economiștilor de la sfârșitul anilor 1980 a prezis o soartă extraordinară pentru Japonia, potrivit titlului cărții lui Ezra Vogel publicată în 1980: Japonia ca numărul unu. Ne putem imagina atunci care va fi următoarea inovație care ne va răsturna viața, așa cum a făcut Sony Walkman. Dacă invențiile mari vor marca începutul secolului, vor fi japoneze. Cu toate acestea, de cealaltă parte a Pacificului s-au născut principalele inovații din anii 1990 și 2000, fie în domeniul tehnologiilor informației și comunicațiilor, fie în cel al biotehnologiei. Atât de mult încât cineva se întreabă, astăzi, ce a devenit Japonia în ceea ce privește inovația.
Scăderea productivității, scăderea în Japonia ?
Deși este adevărat că creșterea japoneză a încetinit brusc de la începutul anilor 1990, o scurtă comparație internațională ajută la plasarea fenomenului în perspectivă. În termeni reali (ținând cont de inflație), în perioada 1990-2014, creșterea anuală japoneză a fost de 0,9%, comparativ cu 1,5% în Europa și 2,5% în Statele Unite. Cu toate acestea, dacă o raportăm la populație, se pare că diferențele sunt mult mai puțin pronunțate. Produsul intern brut pe cap de locuitor a crescut la o rată anuală de 0,8%, crescând la 1% pentru Europa și 1,5% pentru Statele Unite.
Dincolo de problema demografică, problema productivității a atras atenția. Și cu un motiv întemeiat, deoarece într-adevăr, studiul comparativ al contribuției factorilor la creștere evidențiază scăderea relativă a productivității în Japonia comparativ cu Statele Unite (3). Deși există multe ipoteze care pot fi adoptate, ideea că această tendință ar reflecta o scădere a capacității de inovare s-a răspândit treptat. Am ajuns repede să considerăm că „modelul japonez” a devenit nepotrivit noilor provocări reprezentate de „globalizare” și de noile tehnologii. Statele Unite, considerate a fi în prim-plan în aceste domenii, ar constitui reperul de neegalat. Iar modelul Silicon Valley (SV de mai jos), caracterizat de rolul crucial al antreprenorilor și al întreprinderilor nou-înființate în interacțiunea cu universitățile și a căror finanțare se bazează pe capitalul de risc, ar fi modelul său. Reformele neoliberale, introduse în Japonia din anii 1980, s-au bazat pe această retorică (4). Dar acest lucru nu este lipsit de problemele sale.