L; Australia s; ingrijorat despre; un posibil embargo chinez asupra cărbunelui său
Canberra a cerut marți Beijingului să clarifice lucrurile, deoarece mai multe rapoarte mass-media cu privire la posibile restricții chineze la importurile de cărbune australian, care ar putea afecta și mai mult o economie australiană bătută de pandemie.
Ministrul Comerțului, Simon Birmingham, a spus că a întrebat China prin canale diplomatice dacă a instruit într-adevăr grupurile chineze să nu mai cumpere cărbune australian, ceea ce ar fi o măsură de represalii pe fondul deteriorării relațiilor bilaterale. "Am purtat discuții cu industria australiană și ne apropiem de autoritățile chineze despre această speculație", a declarat el pentru Sky News.
El nu a mers atât de departe încât a confirmat că există un embargou neoficial de cărbune. Dar cuvintele sale tind să ofere credibilitate unui număr de informații care au circulat în ultimele săptămâni. „Nu vreau să mă pronunț cu privire la această speculație, dar lucrăm cu industria, luăm măsuri și discutăm cu China”, a spus el. Mai multe publicații comerciale, inclusiv S&P Global Platts, au raportat că fabricile siderurgice chineze controlate de stat și furnizorii de energie au fost „instruiți verbal” să nu mai cumpere cărbune australian de la autorități.
Marți după-amiază, un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe chinez chestionat cu privire la această chestiune a cerut reporterilor să se adreseze altor autorități relevante în această privință. „Relațiile sănătoase și stabile între China și Australia sunt în interesul reciproc al ambelor țări, dar ambele părți trebuie să depună eforturi”, a spus Zhao Lijian, înainte de a cere Canberra „să facă mai mult în favoarea încrederii reciproce între China și Australia”.