Liderul Cernobilului „și-a păstrat nivelul secret de radiații în secret” pentru a proteja muncitorii
Șeful Cernobâlului și-a „păstrat secret nivelul de radiații” pentru a-i proteja pe lucrători
În iulie 1986, Alexander Kovalenko a fost chemat să ajute la curățarea după una dintre cele mai grave dezastre nucleare din lume. Cu trei luni mai devreme, nucleul unui reactor explodase la centrala nucleară de la Cernobîl, aruncând substanțe radioactive în aer.
În calitate de proaspăt numit director adjunct al uzinei, sarcina lui Kovalenko era de a asigura siguranța lucrătorilor.
În timpul zilei, a lucrat neobosit pentru a proteja angajații de radiațiile eliberate de o explozie de abur și de incendiile ulterioare. Noaptea a dormit aproximativ trei până la patru ore într-un spital de boli mintale abandonat. Colegul său de cameră a fost omul de știință șef al Cernobilului, Valery Legasov - recent protagonistul unei noi miniserii de la Sky și HBO.
Slujba a fost atât de riscantă încât executivii au găsit modalități de a minimiza nivelul radiațiilor pentru a putea rămâne la locul de curățare, a spus Kovalenko.
Specialiștii erau greu de găsit
„Am fost uimit de comportamentul oamenilor”, a spus el. „Nimeni nu aștepta o comandă. ... Oamenii nu au lucrat din frică, ci din conștiință. Nimeni nu s-a gândit la penalități sau recompense și bani. "
Din păcate, slujba lui Kovalenko a inclus și expunerea la radiații. Dar existau reguli care să-i protejeze siguranța.
Fiecare lucrător de curățare a primit un dosimetru pentru a înregistra expunerea la radiații. La fiecare două zile, angajații trebuiau să-și prezinte dozimetre la un serviciu de monitorizare pentru inspecție. Muncitorilor care au acumulat radiații peste un anumit prag li sa cerut să părăsească zona contaminată - ceea ce Kovalenko a numit „zona murdară”.
Aceasta a fost o problemă, a spus Kovalenko, deoarece aceasta însemna instruirea constantă a noilor specialiști greu de găsit.
Pentru a-și proteja angajații, managerii au acceptat niveluri mai ridicate de radiații
Kovalenko a spus că specialiștii trebuie să poată opera un reactor nuclear și să fie familiarizați cu coridoarele, coridoarele și spațiile unei centrale nucleare. Dacă curățarea nu ar fi avut succes, Uniunea Sovietică ar fi putut scoate din funcțiune toate reactoarele sale RBMK (utilizate în instalația de la Cernobâl).
Misiunea sa personală era dublă: să împiedice angajații să fie „arși” sau contaminați și să rămână suficient de mult pentru a termina curățenia. Din acest motiv, managerii fabricii erau dispuși să accepte o expunere mai mare la radiații pentru a-și proteja angajații.
„Nu am vrut să renunțăm la ceea ce am început”, a spus el. „Eu, ca aproape toți ceilalți lideri, am ascuns dozimetrul în„ zona curată ”, o zonă din afara centralei care era cunoscută pentru nivelurile de radiații sigure.” a fost expusă o valoare mai mare.
"Shcherbina a fost un șef foarte strict"
Această înșelăciune i-a permis să continue să lucreze în zona contaminată timp de aproximativ cinci luni, până când a fost prins în cele din urmă de către monitori care își înregistrau traseul.
"S-a constatat că doza de radiații absorbite a fost semnificativ mai mare decât ceea ce am afirmat", a spus el. El a fost retras din zona contaminată în ajunul Anului Nou 1986 - dar șederea sa în Cernobîl nu se terminase încă.
În acest moment, Kovalenko îl întâlnise pe Boris Shcherbina, președintele Comisiei de la Cernobîl (al cărui personaj apare și în seria HBO), profesional.
„Era un șef foarte strict”, a spus Kovalenko. „În Cernobîl doar patru persoane nu se temeau de el…. dar toată lumea l-a respectat fără excepție ".
Kovalenko a devenit noul șef al PR
Kovalenko a spus că Shcherbina i-a fost milă de el și în 1987 i-a oferit un loc de muncă ca șef de relații publice. În noul său rol, Kovalenko le-a prezentat vizitatorilor AZ-5, infamul buton de urgență care a declanșat explozia.
„Nu au existat emoții speciale”, a spus el. „Dacă ești un profesionist și înțelegi ce faci, totul este în regulă”.
În ceea ce privește efectele pe termen lung ale expunerii la radiații, Kovalenko a spus că lucrul la locul de remediere din Cernobîl nu este o condamnare la moarte.
„Radiațiile au un efect diferit asupra tuturor”, a spus el. "Cunosc o mulțime de profesioniști - oameni de știință, ingineri, personal militar - care au fost expuși la doze mari și au trăit până la bătrânețe".
Kovalenko are 66 de ani și acum locuiește în Norvegia. În 2005 a scris o scrisoare deschisă prin care critica tratamentul guvernului rus asupra supraviețuitorilor de la Cernobîl. Doi ani mai târziu, a spus el, a fost forțat să părăsească țara.
Acest text a fost tradus din engleză.