Lupus, o boală misterioasă care afectează în principal femeile
Până la mijlocul secolului trecut, această boală caracterizată printr-o disfuncție a sistemului imunitar a fost fatală. Dar sosirea tratamentelor permite acum pacienților să ducă o viață aproape normală.
„Înainte de anii 1950, jumătate dintre pacienții cu lupus aveau o speranță de viață de până la 10 ani. Acum, drogurile oferă acestor oameni aceeași speranță de viață ca oricine. " Lupus, profesorul Zahir Amoura este aproape de el. Pentru că, pe lângă pălăria sa de șef al secției de medicină internă la spitalul Pitié Salpêtrière din Paris, el se ocupă și de Centrul Național de Referință pentru această boală rară. Acolo, împreună cu echipa sa, urmărește în decursul lunilor 1.400 din cei 27.000 de pacienți din Franța. „Pacienții pe care îi vedem sosind sunt adesea foarte îngrijorați de informațiile depășite pe care le găsesc pe internet. Există o mulțime de informații și lucrări de dramatizare de făcut despre boală ", explică el.
„În loc să atace elementele exterioare, sistemul lor imunitar atacă propriii constituenți, ceea ce duce la autodistrugerea anumitor organe”
Prof. Zahir Amoura
Luându-și numele din petele roșii în formă de mască de lup pe care le lasă pe față, lupusul („lupul” în latină) este o boală rară, autoimună, în care sistemul imunitar se întoarce împotriva acesteia. Mecanismele sale sunt încă destul de obscure. „Nu știm exact ce se întâmplă în corpul persoanelor cu lupus”, spune profesorul Amoura. În loc să atace doar elemente externe precum virusurile sau bacteriile, sistemul lor imunitar atacă și propriii constituenți, ceea ce duce la autodistrugerea anumitor organe ".
La 70 până la 80% dintre pacienți, boala începe cu afectarea dermatologică și/sau articulară. Împreună cu erupții roșii pe pielea expusă la soare și dureri articulare, lupusul poate progresa și în tăcere, în special în rinichi sau sânge. Simptomele variază de la o persoană la alta, dar evoluează și de-a lungul bolii.
Noi medicamente în dezvoltare
„Înainte de a avea tratamente actuale, atacurile uneori s-au înrăutățit până la moarte”, explică profesorul Amoura. Cel mai adesea, pacienții au murit din cauza insuficienței renale, a infecției sau, mai rar, a afectării sistemului nervos central. " Acum, utilizarea corticosteroizilor, a imunosupresoarelor și a hidroxiclorochinei - utilizate istoric în tratamentul și prevenirea malariei - ajută la reducerea zelului sistemului imunitar. Și cercetarea medicală nu intenționează să se oprească aici, scopul fiind acela de a găsi noi tratamente capabile să vizeze anumite mecanisme fără a slăbi întregul sistem imunitar. „Unele sunt deja utilizate la pacienții care nu răspund la tratamentele convenționale”, spune medicul.