Malaria ucide paraziții direct în ficat
Postat pe 12.11.2018 la 14:00
Într-un studiu publicat în Science, cercetătorii explorează o nouă modalitate de a combate parazitul care provoacă malarie direct în ficat, înainte ca acesta să treacă în sânge. Au fost identificate 631 de molecule candidate.
Acești cercetători explorează o nouă modalitate de combatere a malariei.
CRISTINA ALDEHUELA/AFP
Este un mic parazit care aparține genului Plasmodium și ucide jumătate de milion de oameni pe an, majoritatea copii africani. Se știe că acest protozoar provoacă diferitele forme de malarie, transmise prin mușcătura țânțarilor feminini (masculii nu mușcă). Apoi se instalează în ficatul victimelor, unde se înmulțește. La aproximativ zece zile după infecție, populația de paraziți explodează, încep să invadeze sângele. Atunci apar simptomele. În cazul Plasmodium falciparum, cel mai frecvent în Africa, încep febrile, durerile de cap și durerile musculare. Apoi tremurăturile cu transpirații reci. Lăsată netratată, pot apărea anemie, probleme de respirație și moarte.
Dacă malaria este prevenită prin profilaxie (preventivă, în special luată de călători), precum și după expunere, mai puțin de unul din trei copii a putut să o primească în 2017, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Dacă un prim vaccin pentru copii (RTS, S) va fi distribuit în 3 țări africane începând cu 2019, acesta reduce riscul de a contracta boala doar cu 40% și după 4 doze. În ciuda cheltuielilor de miliarde de dolari, lumea nu a găsit încă o soluție radicală la malarie. Într-un studiu publicat pe 6 decembrie 2018 în revista Science, o echipă internațională explorează o cale sub-studiată: uciderea paraziților imediat ce proliferează în ficat (ceea ce se numește faza hepatică), înainte de apariția simptomelor. Astăzi, majoritatea medicamentelor, în special a derivaților de chinină, se concentrează pe faza sanguină după ce boala a izbucnit.
Distrugeți paraziții direct în ficat, o operație cu risc ridicat
„Este foarte complicat să lucrezi la faza hepatică”, a declarat pentru AFP microbiologa Elizabeth Winzeler, profesor de farmacologie la Universitatea din California din San Diego și autor principal. Celulele hepatice sunt mai greu accesibile decât celulele roșii din sânge, iar riscul de reacții adverse este mai mare. „În mod tradițional, au existat mai multe încercări de a găsi medicamente care să vindece malaria”, continuă ea, decât medicamentele care omoară paraziții înainte de a provoca malaria.