Mallard rață
Nume stiintific: Anas platyrhynchosFamilie:anatideA tăia: 58cm
Span: 92 cm.
Greutate: 850 la 1400 grame
Vârsta maximă: 29 de ani
Rata de supravietuire: 52%
Aspect
Masculul și femela au un penaj diferit. Masculii sunt mult mai colorati. În penajul reproducător, masculul se caracterizează printr-un cap și gât verde lucios, guler alb, piept maro, partea inferioară gri perlată și becul galben. Restul penajului este gri-maroniu, cu negru sub coadă. La fel ca în cazul multor specii de rațe, penajul femelei de rață-martor este un maroniu destul de plictisitor, care îi permite să fie foarte puțin vizibil pe cuib atunci când pui și să evite căderea între gheare. De la unii prădători precum vulpea. Femelele au, de asemenea, o coroană mai întunecată și trăsături întunecate peste ochi, un bec galben pal și o oglindă aripă albastră sau purpurie, mărginită cu alb-negru ca la mascul (speculum). După ce a însoțit femela la cuib, masculul capătă un penaj „eclipsat”, reperat ca cel al raței. Rațele își pierd rapid penele de zbor și nu pot zbura câteva săptămâni. La fel ca majoritatea rațelor, perioada de năpârlire este iarna. Ușor confundat cu rațele cu chipeau și pintail, rațul negru se deosebește de ele prin factura mai groasă și oglinda aripă albastră.
Fotografie Alain Fossé - Digimages.info
Comportament
Este cea mai comună și răspândită „rață sălbatică” în toată Europa. Rață de suprafață, își caută hrana în apă puțin adâncă, scufundându-și doar capul. Se spune că „pălăiește”. Locuind în ape reci, răsucitul este adesea observat în zonele urbane și frecventează grădinile care au un iaz (sau apă în apropiere) și vegetație densă pentru cuibărit. Uneori se așează pe iazuri mai mari, pentru a se hrăni și, dacă nu este deranjat, chiar cuibărește în grădini.
În timpul iernii, rațele sunt adesea observate în perechi sau în trupe și invadează corpurile de apă ale parcurilor în număr mare; aceasta este ocazia perfectă de a observa manifestările de curte efectuate de bărbați. Femela este cea care are grijă de cuib, pe care îl acoperă cu saci de dormit atunci când merge să mănânce. Ouăle eclozează simultan, iar rățuștele părăsesc cuibul înainte de a avea o zi. După naștere, tinerii pot înota imediat și pentru a-și conduce rățuștele la apă, femela traversează uneori drumurile. Strămoșul majorității rațelor domestice, rațul sălbatic se împerechează frecvent cu alte specii, de unde și prezența, în parcuri și în iazuri, a multor hibrizi cu caracteristici diferite.