Mănâncă bine, produce mai bine - marca eins online
Robert Fogel a studiat inițial fizica și chimia. În timp ce studia la diferite universități americane de elită, a trecut la economie și istorie înainte de a se muta la Universitatea din Chicago ca profesor de economie în 1964.
Specialitatea lui Fogel este viziunea necunoscută a unor subiecte presupuse familiare în care puterea de producție umană este în centru. În 1993 a câștigat Premiul Nobel pentru trei dintre lucrările sale: o carte despre rolul primelor căi ferate (mult supraevaluată ca singura locomotivă de creștere, mai degrabă un factor printre mulți, calculează Fogel în 1964); în al doilea rând, cartea sa senzațională „Timpul pe cruce” despre importanța economică a sclaviei în statele sudice (dintr-un punct de vedere pur economic destul de util, dar politic de nesuportat, a susținut Fogel în 1974, contrazicând opinia comună conform căreia sistemul a eșuat din cauza ineficienței sale); și în cele din urmă, cercetările sale în curs de desfășurare asupra demografiei economice.
Cea mai recentă carte a sa, Evadarea din foamete și moartea prematură, explorează importanța unei nutriții mai bune pentru prosperitate și progres tehnologic.
McK: Profesor Fogel, cartea ta privește înapoi la 300 de ani de istorie umană. Ce este atât de interesant despre nutriție pentru un economist?
Robert Fogel: La fel ca orice altă mașină, oamenii respectă prima lege a termodinamicii. Pentru a primi o ieșire sub formă de muncă, mai întâi are nevoie de energie ca aport - adică de calorii pe care organismul le poate digera sau metaboliza.
Da și ce este nou la asta?
Ceea ce este nou este conștientizarea faptului că cea mai importantă formă de capital a încetat de mult să fie fabricile sau centralele electrice, ci oamenii. Și venitul real pe cap de locuitor din America ar fi crescut de 34 de ori în secolul trecut dacă îmbunătățirile puterii productive umane ar fi fost măsurate corect - mai degrabă decât de șase ori mai mult decât pretind conturile naționale convenționale.
Cum ajungeți cu acest calcul?
De exemplu, m-am uitat la statisticile Angliei în secolul al XVIII-lea sau prima jumătate a secolului al XIX-lea și am constatat că oamenii din jurul anului 1850 aveau la fel de puțină mâncare disponibilă ca un indian astăzi. Sau pentru a face o altă comparație: conținutul energetic al alimentelor din Franța la începutul secolului al XVIII-lea era de aproximativ 1650 kilocalorii pe zi, la fel de scăzut ca cel din Rwanda în 1965. În medie, oamenii pe cap de locuitor aveau doar o treime din caloriile disponibile pentru muncă, pe care le avem astăzi.
Și nu au putut face atât de multe din cauza asta?
Exact acesta este punctul. Nu vei ajunge prea departe cu 500 sau 600 de calorii în exces. O cincime din populația europeană din secolul al XVIII-lea era atât de subnutrită încât oamenii puteau pur și simplu strânge energia de care aveau nevoie pentru a se poticni o oră sau două pe zi. În caz contrar, ei ar sta agățat și vor cerși de epuizare. Cei care au lucrat s-au epuizat rapid cu sursele de energie. Iar cei care tocmai stăteau în jur nu se gândeau la filozofie sau la alte lucruri mari, deoarece lipsa de energie din cauza malnutriției nu afectează doar performanța musculară, ci și sistemul nervos central. Dacă consumați mai multă energie, puteți învăța mai bine și vă amintiți mai mult - studiile din ultimele decenii au arătat acest lucru. Astăzi nu suntem mai inteligenți din motive genetice, ci pentru că condițiile noastre de mediu permit sistemului nostru nervos să se dezvolte mai bine.
În cartea dvs. susțineți că cel puțin jumătate din creșterea economică din Anglia de la sfârșitul secolului al XVIII-lea s-a datorat alimentației mai bune și utilizării mai eficiente a muncii umane. Cum poți dovedi asta?
Acest lucru poate fi de fapt calculat: acest așa-numit factor termodinamic - adică efectele unei nutriții mai bune și a condițiilor fiziologice îmbunătățite - a avut trei consecințe. În primul rând, chiar și cei mai săraci 20 la sută din populație aveau acum de mâncat suficient pentru a participa la piața muncii, în loc să se clatine doar câteva ore pe zi. În al doilea rând, cei care lucrau deja aveau cu aproximativ 50% mai multe calorii disponibile și erau capabili să lucreze mai mult și mai intens. Luată împreună, creșterea energetică explică 30% din creșterea economică a Marii Britanii din 1790.
În al treilea rând - și acest lucru este și mai greu de cuantificat - calitatea muncii efectuate a crescut. Cu cât mănânc și trăiesc mai sănătos, cu atât energia poate fi utilizată mai eficient. Am capul liber să mă gândesc, inovațiile devin tot mai ușoare. Asta explică încă 20% din creșterea productivității revoluției industriale. Chiar dacă nu cunoaștem influența exactă a inovației, o nutriție mai bună poate explica cel puțin jumătate din creșterea producției din ultimii 200 de ani.
Ei pretind că motoarele cu aburi și alte dispozitive mecanice care au fost din ce în ce mai utilizate în secolul al XIX-lea nu au existat niciodată.
Deloc. Dar susțin că mașinile care înlocuiesc sau completează puterea musculară sunt, de asemenea, rezultatul unei forțe inovatoare crescute datorită unei nutriții mai bune și a unor condiții de viață mai sănătoase. Mașinile conservă capitalul uman. Un indicator important pentru măsurarea productivității este procentul de calorii pe care un corp slab hrănit nu le poate metaboliza, adică să le transforme în energie, dar să excrete din nou neutilizate - ca în cazul diareei sau al unui motor cu ardere internă care funcționează defectuos. În secolul al XIX-lea, această valoare pentru Europa de Vest, similară cu India de astăzi, era de 15%, în SUA sau Germania este acum de șase până la șapte procente. Acest lucru este, de asemenea, direct legat de progresul tehnic: am avut brusc mai multă energie pentru a deveni mai inteligenți.
. și mai mare și mai în vârstă. Au descoperit că oamenii și-au mărit înălțimea cu aproape cinci la sută în ultimele două-trei secole și că speranța lor de viață s-a dublat chiar.
Așa sunt lucrurile. Un englez născut în 1725 s-ar putea aștepta să trăiască 32 de ani. Cei care s-au născut în 1990 pot spera 76 de ani. Măsurătorile corporale au crescut, de asemenea: la începutul secolului al XIX-lea, lucrătorul sau recrutul mediu din Anglia cântărea 61,5 kilograme și avea 1,68 metri înălțime. Astăzi, un american cu vârste cuprinse între 30 și 40 de ani cântărește aproximativ 78 de kilograme și măsoară 1,77 metri. În plus, timpul înainte de moarte s-a schimbat fundamental. Oricine și-a sărbătorit cea de-a 60-a aniversare în jurul anului 1900 a trebuit să țină cont de apariția bolilor cronice cu cel puțin zece ani mai devreme decât generația mea. Astăzi, fiecare al doilea pensionar va rămâne mai mult sau mai puțin sănătos și apt pentru acțiune până la moarte.
Această dezvoltare poate fi explicată și printr-o nutriție mai bună?
Un motiv este cu siguranță că energia sub formă de calorii a devenit din ce în ce mai ieftină în timp. În 1890, o gospodărie cu un singur muncitor a trebuit să cheltuiască 60% din veniturile sale pentru alimente. În 1995, această proporție era de doar 12%. Astăzi în schimb plătim mai mult pentru procesarea sau rafinarea alimentelor. În SUA, unul din doi dolari este cheltuit pentru mâncare în restaurante.
Ce vom face cu toată acea energie ieftină în viitor?
Mult. Sunt destul de sigur că nu doar felul în care mâncăm se va schimba. Natura muncii se va schimba, de asemenea. Munca intenționată de a strânge bani pentru calorii noi este înlocuită din ce în ce mai mult cu munca voluntară - activități care sunt mai distractive și oferă șansa de auto-realizare. Nu ar trebui să ne îngrijorăm prea mult cu privire la migrația locurilor de muncă în industria prelucrătoare către țări cu salarii mici. Pe de altă parte, locurile de muncă pentru care ne punem capul mai presus de toate, adică activitățile de cunoaștere, sunt în creștere, de exemplu în sănătate sau educație.
Nu este tocmai aceste sectoare a căror dezvoltare credeți că este subevaluată la calcularea creșterii economice?
Aproximativ 80% din bunurile și serviciile pe care le folosim astăzi în Statele Unite se află în afara economiei înregistrate statistic. Calculul economic comun nu măsoară capitalul cunoașterii. Asistența medicală modernă este măsurată prin intrare și nu prin ieșire. O oră din timpul de lucru al unui medic merită la fel de mult astăzi ca acum 50 de ani - deși, datorită progreselor medicale, aduce mult mai mult. Munca mea în 2005 este la fel de valoroasă pe hârtie ca în 1964 când am început să predau în Chicago. Ceea ce am predat la universitate pe atunci, înveți astăzi în liceu. Și asta în ciuda faptului că astăzi asistența medicală reprezintă 15% și educația 9% din produsul intern brut (PIB) al SUA - aproape de două ori mai mult decât producția.
În ciuda capitalului în creștere al cunoștințelor, ajutorul pentru dezvoltare nu face cu adevărat progrese. Malnutriția este încă o problemă masivă astăzi.
Este un subiect dificil. Pe de o parte, numărul de calorii disponibile pe cap de locuitor pe această planetă a crescut cu aproximativ 400 kilocalorii între 1965 și 1989. Pe de altă parte, mai mult de o optime din omenire încă suferă de malnutriție cronică. Dar soluții apar și pentru aceste probleme: progresul agricol al Chinei în a doua jumătate a secolului XX, de exemplu, este remarcabil. Țara nu a reușit doar să-și hrănească propria populație, deși s-a dublat. De asemenea, China și-a crescut consumul mediu zilnic de calorii cu 73% între 1962 și 2000. În întreaga Asia de Sud-Est, aportul de energie a crescut între 12 și 68 la sută - în același timp, proporția de proteine animale a crescut semnificativ, astfel încât calitatea alimentelor s-a îmbunătățit. Aceasta este una dintre condițiile prealabile pentru o creștere susținută ridicată în regiune pentru cel puțin o altă generație.
Dar o nutriție îmbunătățită duce, de asemenea, la o speranță de viață mai mare. Mulți observatori consideră că este o problemă faptul că populația țărilor industrializate îmbătrânește.
Din punctul meu de vedere, aceasta este o tactică pură. Nu există nimic care să împiedice speranța de viață să crească în secolul XXI. Și, de asemenea, calitatea vieții persoanelor în vârstă. Retragerea nu înseamnă să stai letargic pe canapea. Până de curând, aproape niciun angajat nu a putut să-și experimenteze bătrânețea, darămite să se bucure de ea. Majoritatea pensionarilor de astăzi duc o viață activă. Sunt productive într-un mod care nici măcar nu apare în contabilitatea PIB-ului nostru învechit.
Când conceptul de produs intern brut a fost introdus în anii 1930, nu am putut și nu am vrut să măsurăm valoarea bunurilor și serviciilor produse în casă. În 20-30 de ani vom schimba acest lucru, deoarece nu ne mai permitem să ignorăm această parte a economiei. În plus, persoanele din primele zece la sută din scara veniturilor nu se pensionează mai devreme, deși vârsta medie de pensionare este acum de 60 până la 61 de ani în SUA și cu doi ani mai mică în Franța și Germania. Această secțiune a populației se bucură de muncă.
Se pare că și tu.
Voi împlini 79 de ani în iulie și le voi spune întotdeauna elevilor mei: voi preda până când mă vor scoate din cameră. Televizorul este plictisitor, vreau să lucrez! De asemenea, călătoresc mult: două călătorii în China și o călătorie în Suedia sunt în program pentru următoarele trei luni. Am un pic de artrită, dar medicamentele o pot trata bine. Inima și plămânii mei arată bine. Nu am băut niciodată mult, cancerul este rar în familia mea. Așadar, șansele mele sunt mari să mor de ceva mai plăcut la o vârstă înaintată.
literatură
Robert W. Fogel: Evadarea din foame și moartea prematură, 1700-2100 - Europa, America și lumea a treia. Cambridge University Press, Cambridge, 2004; 191 pagini; 20 de euro
Robert W. Fogel: Economii asiatice performante. Documentul de lucru NBER 10752, Biroul Național de Cercetări Economice, 2004
Robert W. Fogel: Creșterea economică, teoria populației și fiziologia - Purtarea proceselor pe termen lung privind elaborarea politicii economice. În: The American Economic Review, 1994, 84 (3), pp. 369-395
Robert W. Fogel: Căile ferate și creșterea economică americană - Eseuri în istoria econometrică. Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1964; Volum broșat folosit, aprox.6 euro