Marea Britanie și Africa de Tony Blair 1
1 De când New Labour a preluat conducerea în 1997, problemele africane au crescut considerabil în ierarhia priorităților diplomatice britanice. Această tendință a fost consolidată după 11 septembrie 2001, când Tony Blair și-a anunțat sprijinul pentru Noul Parteneriat pentru Dezvoltarea Africii (Nepad) și a pledat pentru o încercare de a atenua un continent care devenise „o rană în conștiința lumii”. În termeni economici, acest angajament se traduce prin obiectivul lui Blair de a angaja 1 miliard de lire sterline în Africa până în 2006.
2 În Marea Britanie și în alte părți s-a spus mult despre motivul pentru care Blair era atât de interesat de Africa. O ipoteză este că, devenind prim-ministru cu puțină experiență în politica externă, cei mai de încredere consilieri în acest domeniu, în special Jonathan Powell și David Manning, au contribuit la plasarea Africii printre prioritățile sale. O altă ipoteză vede acest lucru ca o manifestare a oportunismului politic: după ce inițial a acordat puțină atenție Africii, Blair a devenit interesat de necazurile continentului în urma laudelor repetate exprimate în cercurile internaționale pentru munca depusă de Clare Short și Departamentul pentru Dezvoltare Internațională (DFID) . O a treia explicație subliniază importanța pe care Blair a acordat-o părerilor președintelui american Bill Clinton. Acesta din urmă se pare că l-a sfătuit să ofere Africii un loc mai mare și să stabilească relații solide cu viitoarea administrație a lui George W. Bush [2].
3 Apoi, există evenimente în Africa însăși. La începutul mileniului, războaiele, foametea, sărăcia, datoriile, epidemiile, dictatura erau răspândite în Africa; acest continent s-ar putea dovedi a fi cel mai important test al loialității lui Blair și al partidului său față de prioritățile etice încorporate în concepția lor despre o „a treia cale”. Decizia lui Blair de a acorda mai multă atenție Africii a fost, de asemenea, facilitată de o serie de inițiative ale unui grup mic de lideri africani care au culminat cu Nepad. Aceste planuri i-au amintit lui Blair că au existat oameni de stat africani care și-au împărtășit mentalitatea și cu care ar putea lucra în direcția obiectivelor comune. Dar, în ciuda declarațiilor de intenție, angajamentul Marii Britanii în afacerile africane a rămas selectiv și uneori egoist, bazat pe principii similare cu cele ale guvernelor conservatoare anterioare și adesea justificate de amenințări la adresa securității, mai degrabă decât de imperative de solidaritate și dezvoltare. Cu siguranță au existat evoluții pozitive în politica britanică africană, dar, pentru a parafraza Blair, s-au făcut atât de multe lucruri, mai sunt de făcut.
4 Vom aborda politica africană a Noii Munci în putere în trei părți: prima prezintă diferiții actori implicați în conduita sa; al doilea consideră gradul său de succes în ceea ce privește obiectivele sale, asigurând pacea, prosperitatea și democrația pe continent; ultima analiză este atitudinea Marii Britanii față de Nepad, vehiculul prin care guvernul lui Blair speră în prezent să atingă aceste obiective. În opinia mea, există decalaje serioase între retorica bombastică a guvernului și practica sa reală, în special în zona războiului și a păcii; Acțiunea noului Labour face parte dintr-o economie politică liberală mai mult în acord cu elitele africane decât cu cei mai săraci cetățeni ai continentului, iar guvernul lui Blair a promovat o formă de democrație prietenoasă cu elita, presupusă a fi compatibilă cu economia de piață, subliniind astfel drepturile civile și politice, drepturile sociale, economice și culturale ale africanilor.
În mod tradițional, guvernele britanice au împărțit Africa în două părți, cu structuri și obiective ministeriale separate pentru Africa de Nord și Maghreb, pe de o parte, și Africa la sud de Sahara, pe de altă parte. La asta ne referim de obicei atunci când vorbim, pentru comoditate, de politica „africană”. Mai mult, în această Africa subsahariană, ajutorul Marii Britanii, comerțul său, investițiile sale, interesele sale se concentrează asupra țărilor din Commonwealth. Deși New Labour a început să privească dincolo, aceste țări rămân în multe privințe principalul său obiectiv. Formarea politicilor britanice implică diferite părți ale guvernului, precum și contribuția diferiților actori neguvernamentali. În cadrul mecanismului guvernamental, structurile cele mai implicate sunt Biroul primului ministru, DFID, Oficiul pentru Externe și Commonwealth (FCO), Ministerul Apărării (Ministerul Apărării), Finanțele și Ministerul Comerțului și Industriei (DTI).
9 La Ministerul Finanțelor, acțiunea lui Gordon Brown în politica africană a dus în principal la promisiunea de a reduce datoriile și la definirea criteriilor de cheltuieli pentru dezvoltarea internațională. Cu New Labour, bugetul de ajutor al Marii Britanii și programele bilaterale au crescut cu 93%, inclusiv creșterea bugetului DFID, conform rapoartelor conturilor globale din 1998, 2000 și 2002, an în care un credit excepțional de 350 milioane GBP a fost alocat Diviziei Africa din DFID. Cu toate acestea, chiar și cu aceste creșteri, bugetul DFID pentru 2005-2006 va reprezenta în continuare doar 0,4% din PIB, mult sub obiectivul de 0,7% susținut de ONU.