Orbite joase, coșuri de praf ale Pământului - Le Temps
spaţiu
Un satelit comercial american a fost distrus după o coliziune în spațiu cu un satelit rus. Un tip de accident deosebit de rar, care crește și mai mult cantitatea deja imensă de resturi situate pe orbite joase.
Experții spațiali s-au temut de ceva timp. S-a întâmplat marți, pentru prima dată, la o altitudine de 790 km deasupra Siberiei. Doi sateliți s-au ciocnit, distrugându-se reciproc într-un accident „extrem de rar” și foarte „puțin probabil”, spun experții. Ceea ce crește totuși cantitatea deja considerabilă de resturi care s-au acumulat de-a lungul a cinci decenii de activitate umană în spațiu și care circulă pe diferite orbite în jurul Pământului.
Primul dintre cele două ambarcațiuni a fost un satelit militar rus, Csomos-225: generalul rus Alexander Yakushin a specificat că satelitul a fost pus pe orbită în 1993, dar că dispozitivul „nu a mai fost folosit” din 1995. Al doilea, pe pe de altă parte, cântărind 560 kg și lansat în 1997, era încă operațional: era un satelit al companiei americane Iridium, cu sediul în Bethesda (Maryland).
Compania, care are o flotă de 66 de sateliți de comunicații, a declarat că ia „măsurile necesare pentru înlocuirea satelitului avariat”. Iridium a asigurat că accidentul nu ar putea fi atribuit unei posibile slăbiciuni a satelitului său. Iar pierderea acestuia ar putea „duce la o întrerupere foarte limitată” a comunicațiilor.
Aproape 6.000 de sateliți au fost trimiși în spațiu de când Uniunea Sovietică a efectuat pentru prima dată un zbor cu echipaj în jurul pământului în 1957 cu Sputnik 1. Între 2.500 și 3.000 dintre acești sateliți sunt încă operaționali, potrivit Centrului. National National for Space Studies (CNES) și NASA. Cu toate acestea, în total, aproximativ 15.000 de obiecte mai mari de 10 cm (resturi de la sateliți, sonde interplanetare, lansatoare, pungi de gunoi aruncate de stația Mir în anii 1960 (!), Etc.) sunt pe orbită (imaginea de mai sus le arată pe cele situate între 200 și 2000 km altitudine). Sunt urmărite de radarele americane și sunt listate într-un catalog.
În plus, se crede, de asemenea, că există 300.000 de bucăți de resturi pe orbită, având o dimensiune cuprinsă între 1 și 10 centimetri în diametru, precum și miliarde de alte fragmente mai mici de tot felul. Și situația se agravează an de an: peste 200 de obiecte sunt plasate în medie pe orbită în fiecare an, iar coliziile își regenerează populația.