Pepeni și pepeni - Istorie, soiuri și bucătărie
Cele mai răcoritoare fructe ale verii.
Atât pepenele, cât și pepenele sunt peponide. Denumire dată fructelor de pădure deseori voluminoase caracteristice multor specii de Cucurbitaceae, caracterizate printr-o coajă dură și impermeabilă. Franța este al treilea producător european de pepeni în spatele Spaniei și Italiei, cu 300.000 de tone pe an. De asemenea, importă 90.000 de tone din Israel, Maroc și Spania.
Rețineți că în Franța expresia „a avea pepene galben” înseamnă a avea un cap mare.
Când regii aveau pepenele !
Fructul unei plante vegetale anuale și târâtoare a familiei cucurbiți, pepenele galben este un fruct de vară, din iulie până în septembrie. Este originar din Africa tropicală și sudică ca pepenele verde.
Picturile din primele morminte faraonice reprezentau pepeni verzi, mai frecvenți și spontani pe un teritoriu care se întinde de la Mauritania până la Nubia. Pepenele va apărea mai târziu. În jurul secolului al V-lea î.Hr., egiptenii au reușit să producă pepeni. De asemenea, în acest moment au traversat Marea Mediterană ca provizii de călătorie și s-au apropiat de Grecia.
Abia în secolul al XV-lea a sosit pepenele în Franța adus înapoi de la Napoli de Carol al VIII-lea.
În timpul Renașterii, călugării l-au cultivat pentru papi în reședința de vară din Cantaloupo, lângă Roma și pepene galben va deveni acest pepene delicios cultivat în regiunea Cavaillon cu carne portocalie și dulce.
Printre marii iubitori de pepeni ne vom aminti de Henri IV căruia îi plăcea să guste pepeni după ce s-a întors de la vânătoare și de Alexandre Dumas care a propus consiliului municipal din Cavaillon cărțile sale publicate și să fie publicate în schimbul unei „anuități pe viață de doisprezece pepeni pe an”.
Unele dintre cele mai cultivate soiuri de pepene galben
Astăzi, în Franța, avem 3 regiuni mari de producție de pepene galben: bazinul sud-estic, bazinul sud-vestic și regiunea central-vestic.
Dintre toate soiurile de pepene galben, să păstrăm cele mai des cultivate:
Cantarup Charentais de culoare portocalie, de formă rotundă, cu scoarță netedă de culoare verde pal și marcată cu coaste caracteristice, separate de brazde verde închis.
charentais brodate, carne portocalie, de formă rotundă cu scoarță lemnoasă. Pielea lui groasă și ușurată este cea care îl caracterizează. Carnea sa dulce este mai fermă și puțin mai puțin parfumată decât cea a pepenelui Charentais.
iarnă verde măslin, fruct oval, verde închis, carne suculentă și albă dulce. Acest pepene galben este ușor depozitat într-o pivniță sau într-o seră rece până la Crăciun.