Pionieri vegani
Percy Bysshe Shelley
de Alma Pfeifer
O viață neliniștită în vremuri tulburi: Percy Bysshe Shelley
a făcut mulți dușmani ca un critic social neconvențional
Dacă în Anglia de la începutul secolului al XIX-lea ar fi existat reviste de bârfe de celebritate, Percy Bysshe Shelley ar fi aterizat cu siguranță pe primele pagini. Băiatul frumos și inteligent dintr-o familie înstărită s-a născut în Sussex în 1792. El subscrie poeziei romantice și se revoltă împotriva presiunilor societății. Cu scrierile sale, el întoarce în mod regulat publicul împotriva lui, pe care îl critică necontenit în mod deschis. Este clar pentru el de ce oamenii sunt predispuși la violență unul împotriva celuilalt. Pentru că, potrivit opiniei sale, oricine practică violența împotriva animalelor nu este departe de a folosi violența împotriva semenilor săi.
Rebel modern
Rădăcina crimei
Shelley a fost printre primii care au descoperit că modul în care oamenii tratează animalele este echivalent cu modul în care îi tratăm pe ceilalți. El a decis că sacrificarea animalelor pentru hrană nu este doar rădăcina crimei umane, ci și cauza tuturor celorlalte acte umane imorale și criminale. Shelley credea că cei care, prin munca lor, erau obligați să ignore chinurile altor ființe vii nu erau potrivite pentru bunăvoința și dreptatea necesară funcționării unei societăți civilizate. Obiceiurile societății, a spus Shelley, au folosit o formare admirabilă pentru a purta războaie fastuoase în care oamenii vor fi însărcinați cu mutilarea și uciderea semenilor lor în folosul tiranilor și al țărilor. Cum s-ar putea aștepta, se întrebă el, oamenii care provoacă măcelul și agonia să rămână sensibili la natură?
Model pentru Frankenstein
Supravegheat de poliție și ostracizat de societate din cauza scrierilor sale, el își petrece cea mai mare parte a vieții în străinătate. El trăiește cu puține mijloace financiare în comunități în continuă schimbare.
Shelley, care critică și instituția căsătoriei, și-a părăsit prima soție Harriet în 1814 pentru Mary Wollstonecraft, în vârstă de 16 ani. Cuplul s-a căsătorit în 1816. Doar doi ani mai târziu, fiica unui filosof și sufragistă își scria celebrul roman „Frankenstein”. În figura monstrului cuminte, ea se inspiră de la soțul ei, care este tratat el însuși ca un monstru pentru întreaga sa viață. Acesta este modul în care Dr. Monstrul lui Frankenstein pur vegetal ("Mâncarea mea nu este cea a omului. Nu distrug mielul și puștiul, ca să-mi scap pofta de mâncare").
Din 1818 au locuit împreună în Italia, unde Percy Shelley a continuat să scrie poezie și texte critice social. Trei din cei patru copii ai ei mor la o vârstă fragedă. În 1822, cu puțin înainte de împlinirea a 30 de ani, s-a înecat cu doi prieteni în Golful Livorno, când au fost prinși de o furtună în timpul unei excursii cu barca.