Se pare că Apple vrea să cumpere cobalt direct din mine
Apple dorește să asigure aprovizionarea cu materie primă cobalt. În acest scop, încearcă acum să încheie contracte direct cu minele. Cobaltul este utilizat sub formă de oxid de litiu cobalt (LiCoO2) în bateriile cu litiu, cum ar fi cele utilizate pe iPhone sau iPad Apple.
Agenția de știri Bloomberg raportează, citând oameni familiarizați cu conversația, că Apple negociază în prezent contracte de aprovizionare pe termen lung pentru metalul rar. Se pare că Apple se așteaptă blocaje la livrare din cauza cererii tot mai mari de mașini electrice. Prețul cobaltului a crescut semnificativ în ultimele 12 luni.
Se așteaptă ca Apple să achiziționeze câteva tone de cobalt pe an pe o perioadă de cinci ani sau mai mult. Apple nu este singurul cu această strategie. BMW, Volkswagen și Samsung vor, de asemenea, să asigure reaprovizionare prin contracte de aprovizionare pe termen lung. Producătorii de vehicule vor folosi probabil metalul pentru baterii în vehiculele electrice. Frankfurter Allgemeine Zeitung a raportat în urmă cu câteva zile că BMW este probabil pe punctul de a semna un contract de aprovizionare pe 10 ani cu o mină. Cu toate acestea, astfel de acorduri nu au fost încă confirmate oficial.
Exploatarea cobaltului este o afacere murdară. Diferite organizații de asistență critică condițiile precare de muncă din mine, în care copiii trebuie adesea să lucreze. Cel mai important furnizor de cobalt este Republica Congo, cu aproximativ 60% din cobaltul exploatat la nivel mondial. La fel ca alte companii din industria tehnologică, cum ar fi AMD, Apple a încercat, de asemenea, să acumuleze mai multă presiune în lanțul de aprovizionare și să asigure condiții echitabile în extracția materiilor prime.
În martie, de exemplu, Apple a anunțat că nu va mai cumpăra cobalt din congo, care a fost exploatat manual. Aproximativ o cincime din materia primă din Congo este exploatată de copii, potrivit unui raport al Amnesty International. O cooperare strânsă cu furnizorul chinez Huayou Cobalt ar trebui să abordeze și problema muncii copiilor din lanțul de aprovizionare Apple.