Sistemul nervos autonom (Marieb) - Medicină integrată
„Eminența cenușie” a sănătății noastre: sistemul nervos autonom (sau simpatic)
Creierul nostru joacă un rol major în procesele psihosomatice, dar creierul nu este totul și, mai presus de toate, nu este singur. Este întregul sistem nervos: creier, măduvă, bulb, cerebel, nervi care depinde de reglarea întregului corp și de comportamentul nostru. Reglarea din care o parte bună este asigurată de sistemul nervos vegetativ.
În 1800, atenția lui Bonaparte a fost atrasă de medicul său, Corvisart, asupra descoperirilor unui tânăr om de știință, Xavier Bichat, care tocmai descrisese un „alt” sistem nervos, cel al vieții vegetative. Bichat, care a distins funcțiile animale (de relație) de funcțiile vegetative (de nutriție), a scris: „Acest sistem prezidează viața noastră internă care este analogă cu cea a plantei care se naște, crește și pier, fixată pe pământ din care primește.germen. Un sistem de viață vegetativă perfecționată care îmbină existența unei ființe cu cea a tuturor celorlalți și asigură în beneficiul ei relațiile necesare existenței sale. "
Opunându-se „nervilor albi” ai sistemului nervos cefalorahidian și „nervilor cenușii” ai sistemului nervos al vieții vegetative, a căror teacă este săracă în mielină (un fel de grăsime care înconjoară fibrele nervoase), X; Bichat a făcut din el „eminența cenușie” a creierului. Înainte de el, un anatomist danez, Winslow, atribuise lanțurilor nervoase ganglionare care se extind pe fiecare parte a coloanei vertebrale, rolul de a stabili „simpatii”, adică afinități, corespondențe, între organe (de aceea este numit și Sistem simpatic). Acest termen, foarte popular în secolul al XVIII-lea, revine la Hipocrate: „Există un flux comun, o respirație comună, toate lucrurile sunt în simpatie”. După el, va rămâne la latitudinea lui Claude Bernard să demonstreze acțiunea Vegetative S.N. asupra glandelor noastre interne, rolul său de reglementare asupra compoziției chimice a sângelui și, mai general, asupra întregului mediu intern. Secolul XX va identifica mesagerii chimici (neurotransmițători) specifici acestui sistem: adrenalină și acetilcolină.
Sistemul nervos vegetativ asigură, zi și noapte, automatismul organelor și protecția vieții. Activitatea sa este involuntară și inconștientă. Lasă apa să curgă și el este cel care, declanșând setea noastră, ne avertizează. Dacă este în exces, activează procesele de excreție: urină, transpirație, respirație, pentru a-i reduce volumul. Trebuie să ne conservăm rezervele, ne încetinește dorința de a urina. Trebuie să ne luptăm sau să fugim, ne crește tensiunea arterială și crește tonusul mușchilor noștri. Organizat ca o colecție de rețele care își unesc ganglionii și își amestecă fibrele de la podea la podea în încurcături complexe, plexurile, dintre care cel mai cunoscut este plexul solar, acest sistem învăluie toate organele noastre. Nici o celulă din corp nu scapă de acțiunea sa.