Slăbiți datorită neurobiologiei
Ce se întâmplă dacă supraponderalitatea este legată mai întâi de plăcerea de a mânca? Descifrând mecanismele cerebrale ale plăcerii alimentare, neuroștiința aruncă o nouă lumină asupra dorinței de a mânca și a modalităților de a rezista.
Pentru medicul nutriționist Laurent Chevallier, nu există nicio îndoială: „Cu cât mâncăm mai mult, cu atât vrem să mâncăm mai mult. Omul este un animal lacom care nu știe să-și gestioneze excesele ". Și ca orice, în mediul nostru, este doar ispită și promisiunea plăcerii de a mânca, este foarte greu de rezistat.
Noutatea este că tot mai mulți cercetători se îndreaptă către creier și nu mai sunt mulțumiți de abordarea strict mecanicistă, bazată în special pe calorii. Nici nu sunt mulțumiți de liftingul vechii dihotomii zaharuri rapide/zaharuri lente revizuit și corectat sub forma indicelui glicemic, această capacitate a unui aliment de a crește rapid nivelul zahărului din sânge.
Desigur, ambele noțiuni sunt importante. Nimeni nu contestă rolul caloriilor. Mâncarea excesivă este cea care determină creșterea în greutate. Și, mai mult, reducerea porțiunilor din ceea ce mâncăm ne permite să avem un aport de energie mai potrivit pentru nevoile reale ale corpului nostru.
Cu toate acestea, nu este de așteptat niciun ajutor din partea sectorului alimentar. În cartea sa Lose Weight Without Struggle (Fayard, 2014), Dr. Chevallier subliniază inflația calorică a porțiilor servite în restaurantele de tip fast-food în ultimii douăzeci de ani. Caloriile unui cheeseburger s-au dublat, iar cele ale unei porții de cartofi prăjiți s-au triplat!
Circuitul plăcerii
Dar a mânca nu înseamnă doar ingerarea cantității necesare pentru nevoile organismului; altfel, la fel ca majoritatea speciilor din regnul animal, nu am mânca mai mult decât avem nevoie. De fapt, comportamentul alimentar este strâns legat de circuitul plăcerii (care eliberează dopamină) din creierul nostru.
Profesor de neuroștiințe la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore (Statele Unite), David Linden consacră un capitol mâncării, între droguri și plăcere în dragoste, într-o carte recentă (Toți dependenții!, Edițiile La Martinière, 2013). Pentru profesorul Linden, rolul circuitului plăcerii nu este deloc banal și chiar depășește cu mult plăcerea de a mânca.