Sucul de furaje protejează larvele albinelor de toxine
Sucul de furaje are multe avantaje. Imagine: Matteo A. Lucchetti și colab. 2018, CC BY 4.0
Polenul poate conține substanțe toxice, uneori în concentrații periculos de mari. Oamenii de știință au investigat influența alcaloizilor pirrolizidinici în polenul Echium vulgare asupra albinelor adulte și larvelor acestora.
Echimidina este un alcaloid pirolizidinic (PA) conținut în polenul E. vulgare. A fost izolat și adăugat la dieta albinelor (polen fără PA, pâine de albine fără PA, suc de furaje) pentru teste de toxicitate. În timp ce albinele adulte au prezentat o toleranță relativ ridicată la alcaloidul pirrolizidinic, larvele au fost semnificativ mai sensibile.
Larvele de albine de miere sunt hrănite cu un suc de furaje care de obicei conține doar urme de polen. Se compune în principal din secreții din glandele hipofaringiene și din mandibule; este produsă în principal de albinele alăptătoare, care la rândul lor se hrănesc cu cantități mari de pâine de albine care conține polen.
Cu toate acestea, doar o proporție foarte mică din alcaloizii pirrolizidinici conținuți în stupul ajunge în hrana larvelor - cu mult sub pragul de toxicitate pentru larve.
Prin urmare, rezultatele sugerează că sucul de furaje protejează împotriva efectelor toxice ale metaboliților secundari ai polenului.
Rezultatele studiilor anterioare au descoperit alte beneficii ale utilizării sucului pentru furaje:
În 1988, Webster și Peng au descris modul în care permite larvelor să crească mai repede decât o dietă cu polen pur, astfel încât coloniile de albine să se poată dezvolta mult mai repede.
Sucul furajer este digerabil cel puțin 90%; Larvele hrănite corespunzător produc mai puține excremente decât larvele hrănite cu polen, care ar trebui să contribuie la igiena în stup și să reducă efortul necesar pentru lucrările de curățare a lucrătorilor.
Glinski și Buczek au arătat în 2003 că sucul de furaje, care constă din secreții glandulare, are proprietăți antimicrobiene și reduce astfel riscul de infecții larvare.
Și, în cele din urmă, acest tip de îngrijire a larvelor protejează albinele de miere de proprietățile toxice ale polenului, așa cum Keller și colab. Dovedit în 2005 că albinele pot folosi o gamă largă de polen.
Se poate presupune că mecanismul de acțiune funcționează nu numai cu metaboliții secundari care apar în mod natural în polen, ci și cu substanțe chimice precum pesticidele care sunt frecvente la om. Dar asta trebuie încă investigat.
Lucchetti, M. A., Kilchenmann, V., Glauser, G., Praz, C., Kast, C. (2018) Nursing protejează larvele albinelor de metaboliții secundari ai polenului. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 285 (1875), 20172849. DOI: 10.1098/rspb.2017.2849