Toxicologia, știința otrăvurilor în slujba omului - Destinația Santé
„Totul este otravă, nimic nu este otravă, doar doza face otravă”, a spus Paracelsus în secolul al XV-lea. Cu toate acestea, unele substanțe, cum ar fi arsenic, cianură, sarin sau chiar curare, se dovedesc fatale foarte repede, chiar și în doze mici. Pr Jean-Pierre Goullé, biolog de spital, toxicolog în Le Havre și membru al Academiei Naționale de Medicină, ne spune cum aceste otrăvuri puternice au fost studiate și clasificate de unul dintre cei mai străluciți toxicologi din istorie, Mathieu Orfila, care a fost președintele Academia Națională de Medicină.
Mathieu Orfila este din Menorca (Insulele Baleare) din Spania. Destinat în primul rând pentru o carieră în marină, s-a orientat foarte repede către știință și, în special, pe medicină. Un student strălucit la matematică, fizică și istorie naturală, a ajuns la Paris, la vârsta de 20 de ani, cu un background deja impresionant. Dotat cu o bursă pentru studierea chimiei și mineralogiei, a cunoscut marii chimiști ai vremii (Nicolas Vauquelin și Louis-Jacques Thénard) și a început să dea lecții private în laboratorul unui bogat patron. În același timp, s-a înscris la Facultatea de Medicină din Paris, unde a lucrat, pentru teza sa, la urina icterului (pacienții care suferă de icter). În 1814 a publicat-o pe a sa Tratat despre otrăvuri, care i-a deschis porțile Academiei de Științe, la doar 28 de ani !
Micul geniu al medicinii legale și inventator al toxicologiei moderne
"În timp ce otrăvurile au fost studiate încă din secolul al IX - lea, originea modernă a toxicologiei se găsește în Tratat cu otrăvuri extrase din regatele minerale, vegetale și animale sau toxicologie generală scris, la 27 de ani, de Mathieu Orfila ", spune profesorul Goullé. El studiază în mod sistematic toxicitatea multor substanțe chimice, caută modalități de a le detecta și tratamente pentru a contracara efectele acestora. „Este pentru prima dată când gândim într-un mod holistic”, se entuziasmează el. Un om de știință pasionat, Mathieu Orfila este, de asemenea, primul care introduce analiza chimică în medicina criminalistică. Această carte, tradusă în mai multe limbi, este un mare succes, atât în Franța, cât și în străinătate. Acest succes este cu atât mai răsunător cu cât la începutul secolului al XIX-lea, otrăvirile, în special cu arsenul, sunt frecvente, iar posibilitățile terapeutice sunt cele mai limitate ...
„Înzestrat cu o remarcabilă capacitate de muncă”, tânărul a devenit în câțiva ani profesor de chimie, fizică și medicină legală la facultatea de medicină din Paris la vârsta de 31 de ani. „Prin reunirea acestor trei discipline, el dezvoltă tehnici de ultimă generație pentru detectarea prezenței substanțelor toxice și a otrăvurilor la o presupusă victimă și revoluționează astfel lumea expertizei criminalistice în toxicologie! „Jean-Pierre Goullé entuziasmează. Pentru a detecta prezența arsenicului - cea mai utilizată otravă la vremea respectivă - în cadavru a dezvoltat numeroase metode de examinare, în principal bazate pe analize chimice. De exemplu, prin operații chimice, extrage toxinele și otrăvurile din viscerele victimelor. „Cu mijloacele rudimentare ale vremii, a obținut rezultate extraordinare”, se minună toxicologul.