Viermi și paraziți Extratereștrii sunt în noi
4.9.2015 - 18:29, Nicola Menke
Creatura Ascaris lumbricoides are o piele de culoare albicioasă, albă și o deschidere a gurii cu trei buze. Poate crește până la 50 de centimetri lungime și are o durată de viață de un an și jumătate, timp în care produce milioane de descendenți. Nu trăiește undeva în science fiction, ci în mijlocul nostru, în corpul uman. Parazitul se numește viermi rotunzi. „Potrivit estimărilor, aproximativ 1,2 miliarde de oameni din întreaga lume sunt infectați cu viermi rotunzi”, spune Klaus Brehm, profesor la Institutul de Igienă și Microbiologie de la Universitatea din Würzburg.
După cum explică parazitologul, ouăle viermilor ajung în principal în intestinul subțire prin legume sau fructe care au fost fertilizate cu fecale. Aici eclozează larvele. Ei străpung peretele intestinal și migrează în sânge prin ficat și plămâni către laringe. Acolo sunt tuse și înghițite din nou. Înapoi în intestin, se cuibăresc în membrana mucoasă și se dezvoltă în viermi adulți, ale căror ouă sunt excretate de oameni.
O idee dezgustătoare. Și totuși: oamenii și viermii au o istorie comună străveche. Deja în Egiptul antic - în jurul anului 1500 î.Hr. BC - sunt menționați viermi rotunzi, viermi și tenii.
O treime din toți oamenii din întreaga lume sunt atacați de viermi
Imaginile microscopice de pe această pagină arată cât de respingătoare și fascinante sunt în același timp ființele care ne folosesc ca gazde intermediare sau finale, se hrănesc cu noi și se înmulțesc în noi. Provin de la Heinz Mehlhorn, fost profesor de parazitologie la Universitatea din Düsseldorf. Alte imagini pot fi găsite în cărțile lui Mehlhorn „Die Parasiten des Menschen” și „The Parasites of Animals” (Spektrum Akademischer Verlag, 2012). Mehlhorn a dezvoltat, de asemenea, 20 de brevete pentru medicamente împotriva paraziților.
Viermele pătrunde în oameni în multe feluri. "Există o serie de viermi endoparaziți - care trăiesc în corpul gazdă - care atacă oamenii", spune parazitologul Klaus Brehm. Helminths este numele lor tehnic. „Cele mai multe dintre ele sunt ingerate pe cale orală, prin alimente, apă sau obiecte contaminate.” Acest lucru se aplică, de exemplu, la viermii de pește și carne de vită, care sunt de obicei infectați prin carne insuficient gătită care conține larve. Sau pentru oxiuri, care se transmit de la persoană la persoană prin obiecte și alimente contaminate. Există, de asemenea, paraziți de viermi, cum ar fi viermele sau perechea de lipitori, ale căror larve se înfundă prin pielea gazdei lor. Și încă altele, cum ar fi filaria, care intră în organism prin mușcăturile de insecte.
„În general, mai mult de o treime din omenire este infectată cu unul sau mai multe tipuri de paraziți viermi”, spune Clarissa Prazeres da Costa de la Institutul de Microbiologie Medicală, Imunologie și Igienă de la Universitatea Tehnică din München. Majoritatea celor infectați trăiesc în regiuni mai sărace ale lumii, unde standardele de igienă și îngrijire medicală sunt slabe. Aici viermii se răspândesc mai ușor. Este uimitor cât timp reușesc mulți paraziți să treacă neobservați.
„Paraziții viermi au coexistat cu noi de milioane de ani. Pe parcursul evoluției, ei au învățat să moduleze apărarea gazdelor lor în așa fel încât să nu fie descoperiți și respinși ”, spune Prazeres da Costa. Pentru a face acest lucru, ele produc substanțe care previn reacțiile inflamatorii sau stimulează creșterea celulelor regulatoare T care suprimă reacțiile de apărare. Știu, de asemenea, modalități de multiplicare și răspândire eficientă. Exemplu perfect: oxiurul. Femelele micului parazit intestinal se deplasează din anus noaptea și depun mii de ouă pe pielea din jurul anusului. Acestea se lipesc și provoacă mâncărime severă. După zgâriere, acestea se lipesc de degete și pot intra înapoi în gura persoanei care se infectează din nou. În plus, se pot răspândi în obiecte de zi cu zi prin infecția cu frotiu, unde supraviețuiesc săptămâni întregi.
Paraziții organelor sunt deosebit de periculoși
Modul în care se manifestă infestarea cu viermi depinde de ce parazit aveți de-a face. „În general, paraziții viermilor care cuibăresc în intestin cauzează de obicei probleme de sănătate mai grave numai atunci când infestarea este severă”, spune profesorul Klaus Brehm din Würzburg. Atunci corpul ar putea fi periculos de slăbit sau ar putea apărea o obstrucție intestinală. Dacă infestarea este mai mică, de obicei aveți probleme gastro-intestinale. Natura parazitară a viermilor poate duce, de asemenea, la pierderea în greutate și anemie.
Și paraziții intestinali care migrează în corp, cum ar fi viermii rotunzi, pot declanșa simptome precum febră sau inflamație. Speciile care fac din alte organe ale corpului locuința lor sunt adesea mai periculoase de la început. Acestea cauzează boli grave, cum ar fi schistosomiaza sau elefantiaza (vezi graficul). Există, de asemenea, specii periculoase în latitudinile noastre. „Una dintre cele mai îngrijorătoare este infecția cu tenia vulpii”, spune Klaus Brehm. „Se instalează în organe precum ficatul și plămânii, unde poate crește ca o tumoare malignă și poate distruge țesutul.” Dacă nu este tratată, aceasta duce la moarte în 90 la sută din cazuri pe termen lung.
Există mai multe moduri de a trata bolile viermilor. Terapia medicamentoasă cu antihelmintici numită antihelmintică ajută adesea. Multe dintre ele acționează ca o otravă specifică în metabolismul paraziților, determinându-i să moară. „Sunt luate sub formă de tablete sau suc și sunt în general foarte bine tolerate și eficiente”, spune Brehm. Uneori trebuie să deparazitați de mai multe ori. „În plus, cu tipurile de paraziți care nu se află în intestin, ci în alte organe, trebuie să lucrați cu doze foarte mari pentru a realiza ceva.” Uneori, terapia pe tot parcursul vieții este necesară dacă medicamentele țin parazitul sub control, dar nu ucide, cum este cazul teniei vulpii.
Pentru un nou proiect de cercetare privind viermii, Klaus Brehm a primit finanțare doar 750.000 de euro în iunie 2015. Banii provin de la Wellcome Trust, cel mai mare sponsor privat din Marea Britanie pentru cercetări biomedicale și veterinare. Structura genetică a teniei urmează să fie cercetată într-un proiect de cinci ani. ADN-ul a patru tipuri de tenie a fost descifrat din 2013. „Acum trebuie să dezvoltăm metode prin care genele viermilor să poată fi manipulate”, spune Brehm. Cercetătorii din echipa sa de tenii din Würzburg urmăresc posibilele noi medicamente și vaccinuri. De asemenea, vor să afle de ce viermii se pot camufla atât de bine. Chisturile teniei sunt ca niște organe perfect transplantate în corpul uman. Sistemul imunitar nu le poate face rău. Dacă cercetătorii înțeleg strategia viermilor, aceasta ar putea fi utilă pentru transplanturile de organe sau pentru tratamentul alergiilor și bolilor autoimune.
Un standard ridicat de igienă reduce riscul de infestare cu viermi
Deoarece bolile viermilor sunt una dintre cele mai frecvente boli și mii de oameni din întreaga lume mor din cauza lor în fiecare an, organizații de sănătate precum OMS încearcă să le eradice. În națiunile industrializate, acest lucru a avut deja un succes practic. Dar imunologii și profesioniștii din domeniul medical sunt, de asemenea, oarecum sceptici cu privire la această dezvoltare. Motivul este așa-numita ipoteză de igienă: Datorită schimbărilor din sistemul de sănătate, producției de alimente și mediului, condițiile de viață din țările dezvoltate au devenit din ce în ce mai sterile în ultimul secol. Sistemul imunitar se confruntă cu tot mai puține bacterii, viruși și paraziți în timpul copilăriei. „Deoarece există o lipsă de agenți patogeni cu care se poate confrunta, sistemul imunitar nu este practic instruit suficient”, spune internistul și gastroenterologul Jürgen Schölmerich, director medical al Spitalului Universitar din Frankfurt.
"Acest lucru poate duce la reacția incorectă a acestora împotriva propriului nostru țesut sau a altor substanțe, de fapt inofensive, cum ar fi polenul sau alimentele." Intoleranță și alergii. Ipoteza igienei este susținută, printre altele, de studii observaționale epidemiologice. Cercetătorii de la Marburg au descoperit că copiii care cresc într-un mediu bogat în germeni au mai puține șanse să dezvolte alergii. La rândul său, o echipă de cercetători germano-americani a descoperit că șoarecii care se nasc și cresc într-un mediu steril sunt predispuși la astm și boli inflamatorii intestinale.
Teza conform căreia viermii ar putea juca un rol important în dezvoltarea sistemului imunitar a fost auzită mai frecvent de ceva timp. Pionieri științifici precum parazitologul imun britanic David Pritchard sau gastroenterologul american Joel Weinstock, care se ocupă de relația om-vierme de zeci de ani, i-au reprezentat de mult timp. Ei se bazează pe observații că în țările cu o rată ridicată a viermilor nu pot fi observate alergii și boli autoimune.
Viermii pot fi utilizați special pentru tratamentul bolilor
David Pritchard, de exemplu, făcea cercetări în Papua Noua Guinee la sfârșitul anilor 1980 într-un sat ai cărui locuitori erau infectați cu viermi. În timpul investigațiilor efectuate la Universitatea din Nottingham, el a constatat că paraziții suprimă reacțiile imunologice false și astfel previn dezvoltarea astmului. Weinstock, care lucrează la Universitatea Tufts din Boston, a venit cu dovezi similare pentru viermi rotunzi și viermi asociați cu boli inflamatorii intestinale. Și alți viermi s-au dovedit a fi „imunoprotectori”. Cercetătorii de la Universitatea Tehnică din München, conduși de Clarissa Prazeres da Costa, au descoperit într-un studiu observațional că o infecție cu schistozomi previne alergiile și că mamele infectate transmit chiar această protecție copiilor lor nenăscuți. Cei care au viermi par să aibă un risc mai mic de a dezvolta alergii și boli autoimune. Cum se poate explica exact acest lucru este încă în curs de investigare.
„Cercetătorii își imaginează următorul mod de acțiune”, spune neuroimunologul Friedemann Paul de la Centrul de Cercetări Clinice NeuroCure de la Charité din Berlin. „Prin influențarea celulelor reglatoare ale sistemului imunitar pentru a se proteja de reacțiile de apărare, viermii amortizează și reacția autoimună și stimulează producția de molecule antiinflamatorii.” În plus, ar putea inhiba și producerea de celule T efectoare. care promovează răspunsuri inflamatorii și alte efecte patologice.
După aceste cunoștințe, a avut sens să se utilizeze viermi într-un mod țintit în tratament. În primul rând, puterea de vindecare a paraziților a fost testată în laborator și pe un model de șoarece. Acest lucru a fost urmat de primele studii cu alergici și pacienți autoimuni. Unul dintre pionierii de aici a fost britanicul David Pritchard, care s-a infectat cu viermi pentru un test în 2004 și i-a testat într-un mic studiu despre astmatici în 2006 - prin plasturi acoperiți de larve care sunt lipiți de piele prin care paraziții pătrund în corp.
În 2005, americanul Joel Weinstock a folosit viermi porci la pacienții cu boala Crohn și colită ulcerativă. Helmintii folosiți de cei doi cercetători sunt până în prezent singurii care au fost aprobați oficial pentru testarea pe oameni. Au un potențial scăzut de daune, sunt ușor de controlat și nu prezintă un risc de infectare pentru alții.
Cercetarea dvs. are nevoie de mai multe rezultate
Participanții la studiile pilot au tolerat bine viermii și, în unele cazuri, au putut aștepta cu nerăbdare îmbunătățiri semnificative ale imaginii lor clinice. Inspirate de acest lucru, au fost inițiate serii de cercetare în întreaga lume. Probabil cele mai mari și mai reprezentative studii până în prezent au fost două studii efectuate în SUA și Europa, în care peste 500 de pacienți cu boală Crohn au fost tratați cu vierme porc. Au fost finalizate la sfârșitul anului 2014. Jürgen Schölmerich, director medical al Clinicii Universitare din Frankfurt pe Main, a condus seria europeană cu 252 de participanți.
Patru grupuri de subiecți testați au primit o soluție de înghițire la fiecare două săptămâni timp de trei luni - cu 250, 2.500 sau 7.500 ouă de viermi sau un placebo. Cu toate acestea, studiul nu a produs niciun rezultat convingător. Dintre subiecții care au înghițit ouăle, între 38 și 47% au prezentat o ușurare semnificativă a simptomelor lor. Dar, în același timp, a existat, de asemenea, o rată de îmbunătățire de aproape 43% în grupul placebo - care părea să fi fost infectat doar cu viermi.
În plus, valorile măsurate obiective s-au schimbat doar nesemnificativ la viermele infectat, inclusiv proteina inflamatorie CRP. „Cert este că senzația de a avea viermi are un efect puternic”, a spus Jürgen Schölmerich, șeful studiului. "În acest moment, cel puțin pentru boala Crohn, văd mai mult o întrebare dacă viermii înșiși pot face ceva."
Joel Weinstock, care a condus studiul SUA, este mai optimist. El crede că poate are nevoie doar de un set diferit de studii. Eșecul viermilor ar putea avea, de asemenea, ceva de-a face cu faptul că ouăle lor au fost conservate chimic pentru testele majore. Alți cercetători cred că este posibil ca viermele bici de porc să fie viermele greșit. Ca parazit, în mod normal afectează numai porcii, motiv pentru care nu supraviețuiește mult timp la oameni. Acest lucru are cel puțin avantajul că nu se implantează la om și provoacă daune mai mari. Dar ar putea însemna, de asemenea, că nu stimulează sistemul imunitar în același mod ca viermii, care vizează în mod natural oamenii. Dacă este adevărat, viermele, adus în cercetare de David Pritchard, poate fi parazitul mai puternic.
Înainte de a putea spune ceva mai precis, trebuie să așteptăm rezultatele cercetărilor ulterioare. În timp ce tema terapiei cu viermi pentru boala Crohn a fost probabil deocamdată abandonată, mai multe studii internaționale cu privire la alte domenii de aplicare sunt în curs de desfășurare. Acestea includ psoriazisul, astmul, artrita reumatoidă și scleroza multiplă (SM). Paraziții la alegere sunt viermele porc și viermele.
Utilizarea greșită a terapiei cu viermi este riscantă
Scleroza multiplă este în prezent abordată de o echipă de la Universitatea din Nottingham, condusă de David Pritchard, într-un studiu cu hookworm cu 72 de subiecți. Cercetătorii de la Berlin Charité planifică un studiu similar cu până la 50 de persoane afectate și viermele de porc. „Nu toți participanții s-au reunit încă, dar am început deja ancheta”, spune Friedemann Paul, unul dintre cei responsabili de studiu. Participanților li s-a administrat un lichid la fiecare două săptămâni timp de un an, care conținea 2.500 de celule de ou curatate de vierme de porc Efectul posibil este măsurat utilizând imagistica prin rezonanță magnetică, teste clinice și teste de sânge.
Nu poate fi garantat în niciun caz. Neuroimunologul Friedemann Paul subliniază cât de sensibil este în orice caz să testăm abordarea terapeutică într-un studiu clinic. El se referă la un studiu realizat de alți cercetători. „Există o lucrare frumoasă a unui coleg argentinian în care a constatat că SM are un curs mai favorabil la pacienții cu infecții cu viermi. De exemplu, au avut mai puține apariții ”, spune Paul.
Pe lângă seria de teste clinice, în care persoanele bolnave sunt infectate cu viermi, există și proiecte de cercetare farmacologică. Aici se încearcă identificarea acelor substanțe cu care paraziții reglează sistemul imunitar. Medicamentul ar putea fi apoi dezvoltat pe baza acestui lucru. Acest lucru ar avea avantajul că factorul dezgustului ar dispărea. „Îi descurajează pe unii să nu încerce tratamentul”, spune Friedemann Paul.
Probabil va trece ceva timp înainte ca o infecție cu viermi sau medicamente adecvate să fie oferită ca terapie regulată. Cu toate acestea, în unele țări, persoanele alergice și pacienții autoimuni folosesc deja acest tip de terapie pe cont propriu. Puteți obține ouăle de vierme sau larvele necesare pentru acest lucru online. Cel mai mare distribuitor este britanicul Jasper Lawrence, care s-a infectat în mod conștient cu viermi în 2004 pentru a-i vindeca astmul și ar fi fost vindecat de ei. Din punct de vedere medical, totuși, astfel de experimente de bricolaj cu helminti sunt riscante, deoarece utilizarea incorectă amenință sănătatea.