Vitamine cu alimentație sănătoasă la test - Spectrul științific

Alimentație sănătoasă: vitaminele puse la încercare

În 1911, biochimistul polonez Casimir Funk a aflat ce se afla în spatele bolii neurologice misterioase numite beriberi. Acest lucru a fost deosebit de răspândit în cazul în care oamenii au mâncat în principal orez decojit sau „lustruit”. La acea vreme, Funk hrănea porumbei bolnavi cu o substanță pe care o izolase în timp ce lustruia orezul. Într-adevăr, porumbeii și-au revenit în decurs de douăsprezece ore. Apoi a propus teza [1] că unele boli nedumeritoare, cum ar fi beriberi și scorbut, se datorează lipsei de substanțe nutritive, comparabile cu cele din cojile de orez. El a considerat că substanțele sunt „amine vitale”, pe care le-a numit pe scurt „vitamine”.

Deși mulți au cochetat cu ideea că vitaminele ar putea preveni sau vindeca anumite boli, mulți din unitatea medicală s-au arătat împotriva ei. Colegii lui Funk de la Lister Institute for Preventive Medicine din Londra i-au pus la îndoială teza și au încercat să-l determine să nu folosească termenul „vitamină” în publicațiile sale. În plus, un editorial publicat în 1917 în revista „Journal of the American Medical Association” a concluzionat că termenul de boală de deficit a devenit obișnuit, dar că acest concept a fost o explicație foarte vagă care a fost acceptată necritic [2].

În zilele noastre, nimeni nu se îndoiește că vitamina B1 protejează împotriva beriberi și vitamina C previne scorbutul. Cu toate acestea, oamenii de știință sunt mai împărțiți ca niciodată cu privire la aportul de suplimente de vitamine de către milioane de oameni aparent sănătoși.

Cel mai bun exemplu în acest sens este un editorial din revista „Annals of Internal Medicine” [3] anul trecut. Oamenii de știință de la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore, printre alții, i-au îndemnat pe americani să „nu mai piardă bani pe suplimente de vitamine”. În opinia lor, știința nu a arătat niciun beneficiu, parțial datorită situației alimentare bune a majorității oamenilor din țările industrializate. Acest lucru a fost urmat în câteva luni de contraatac, condus de figuri cunoscute în medicina nutrițională și biochimie, cum ar fi Bruce Ames de la Spitalul de Copii Oakland Research Institute din California și Walter Willett de la Universitatea Harvard din Cambridge, Massachusetts. În opinia lor, deficiențele de vitamine sunt foarte frecvente în Statele Unite și ar putea fi remediate cu suplimente alimentare [4].

S-ar putea să vă intereseze și: Spectrum Compact: Nutriție

Epidemiologul de la Harvard, Meir Stampfer, crede că editorialul anti-vitamine este „junk”. „Mi se pare trist că o astfel de publicație proastă a fost permisă să apară într-o revistă comercială importantă și ar putea provoca o mulțime de confuzie”, spune el. Disputa ridică întrebări importante cu privire la calitatea și relevanța unui secol de studii. "Vor exista întotdeauna două puncte de vedere opuse aici, în mare parte pentru că nu știm adevărul. Nu există dovezi clare pentru ambele părți", a declarat Paul Coates, directorul Institutului Național al Suplimentelor Nutritive. Health (NIH) în Bethesda, Maryland.

Dacă rezultatele diferitelor studii clinice dublu-orb controlate cu placebo sunt luate împreună, aproape niciun supliment alimentar nu arată un efect consecvent și pozitiv asupra sănătății oamenilor din țările industrializate. Cu toate acestea, mulți suspectează că rezultatele negative au ceva de-a face cu studii slabe, fie că este vorba de o proiectare slabă a studiului, de amestecarea inadecvată a diferitelor date ale studiului sau de o neînțelegere cu privire la doza necesară de nutrienți. „Metodele noastre de studiu nu au fost niciodată la fel de sensibile - cum ar fi privirea printr-o fereastră murdară cu perdelele închise”, a spus Susan Mayne, președinta Epidemiologie a bolilor cronice la Școala Yale de Sănătate Publică, New Haven, Connecticut. Ea este membră a Institutului de Medicină pentru Alimentație și Nutriție, care stabilește orientări nutriționale, precum și informații despre aportul recomandat de vitamine și minerale pentru Statele Unite.

„Este trist faptul că o publicație atât de proastă a fost lăsată să apară într-o revistă comercială importantă”

În timp ce unii oameni de știință cred că pot obține informații valoroase din datele nutriționale existente, alții precum endocrinologul Robert Heaney de la Creighton University din Omaha, Nebraska, consideră că majoritatea studiilor existente sunt devastatoare de defecte și că metodologia întregii zone trebuie revizuită.

"Studiile nutriționale anterioare nu răspund la întrebările corecte. Prin urmare, nu sunt potrivite ca dovezi", a spus Connie Weaver, președintele diviziei științelor nutriționale de la Universitatea Purdue din West Lafayette, Indiana și membru al Comitetului pentru alimentație și nutriție. "În acest moment avem doar date destul de proaste."

Cantități optime

„Cu toate acestea, proiectarea studiului nu a fost potrivită pentru a determina absolut nimic”

Sondajele privind obiceiurile alimentare ale oamenilor, ce și cât mănâncă, se știe că nu sunt fiabile. În 2013 s-a arătat într-un studiu [7] că datele privind aportul de calorii colectate în studiile NHANES din ultimii 39 de ani sunt „fiziologic imposibile”, ceea ce se datorează pur și simplu faptului că valorile date au fost întotdeauna prea mici.

Potrivit lui Mayne, există cu siguranță oameni care „într-adevăr nu se pot sătura” de niște nutrienți. Diverse date sugerează, de asemenea, că persoanele cu aport nutritiv sub medie, dar care au un statut nutrițional normal din punct de vedere clinic, pot beneficia de suplimente alimentare. Cercetătorii de la Școala de Sănătate Publică din Harvard au publicat un studiu pe 672 de subiecți care anterior aveau polipi benigne de colon, care este considerat un factor de risc pentru cancerul colorectal. Subiecții au primit acid folic pentru a testa dacă acest lucru ar putea reduce rata de recurență. Jumătate dintre participanți au luat zilnic câte un miligram de acid folic timp de 3 până la 6,5 ani, în timp ce cealaltă jumătate a primit un placebo. Când toți participanții la studiu au fost evaluați împreună, acidul folic nu a avut niciun efect. Cu toate acestea, dacă au fost luați în considerare doar participanții cu cele mai scăzute niveluri de acid folic inițial, aceștia aveau un risc redus de recurență după suplimentare [8].

Flip-ul monedei este efectul dăunător al excesului de nutrienți, după cum sugerează mai multe studii la scară largă. Studiul alfa-tocoferol-beta-caroten a fost destinat să investigheze dacă fumătorii beneficiază de suplimente alimentare individuale. S-a arătat că un aport zilnic de 20 de miligrame de beta-caroten precursor al vitaminei A - care este de trei ori cantitatea zilnică recomandată în SUA - conduce la o probabilitate de cancer pulmonar cu 18% mai mare decât luarea unui placebo [9]. Motivul pentru acest lucru poate fi faptul că produsele descompuse ale beta-carotenului promovează creșterea celulară în doze mari.

Aceasta arată complexitatea metabolismului alimentelor. Nutriționiștii au descoperit că curbele de risc au o formă J sau U. Adică, de exemplu, nutrienții au un efect benefic în doze mici și un efect toxic în doze mari. Măsura efectului depinde și de nivelul inițial, așa-numita stare de bază pe care o are o persoană.

Chiar și așa, acest lucru este adesea ignorat. În numele guvernului SUA, studiile au fost rezumate într-o revizuire în 2009 [10] pentru a servi drept bază, de exemplu, pentru liniile directoare privind aportul de vitamina D. Cu toate acestea, multe dintre studiile incluse nu au conținut nicio informație despre starea inițială a subiecților testați, astfel încât revizuirea a reunit probabil mulți subiecți testați cu reacții diferite. Prin urmare, nu este deloc surprinzător faptul că rezultatele privind vitamina D au fost descrise ca „inconsistente”. "Oricine se gândește la un studiu trebuie să vină cu un proiect de studiu semnificativ. Cumva acest lucru nu a fost luat în considerare aici", spune Heaney.

Efecte ascunse

Aportul de nutrienți al subiecților martor este, de asemenea, un factor important, dar este adesea trecut cu vederea. Ca parte a Inițiativei pentru sănătatea femeilor (WHI) a NIH, influența unui aport zilnic de 1000 miligrame de calciu - împreună cu vitamina D - a fost investigată asupra riscului de fracturi osoase la femei [11]. La momentul respectiv, din datele NHANES s-a concluzionat că femeile aflate în postmenopauză ingeră în medie aproximativ 600 de miligrame de calciu pe zi. Cu toate acestea, în studiul realizat de Inițiativa pentru sănătatea femeilor, după randomizare s-a constatat că femeile din grupul de control au luat aparent mai mult de 1000 de miligrame pe zi.

Nici o diferență semnificativă statistic în riscul de fractură al grupului tratat și al grupului de control nu a putut fi arătată în studiu. "Cu toate acestea, proiectarea studiului nu a fost potrivită pentru a determina nimic", spune Heaney. Cu toate acestea, acest studiu este încă listat în recenzii ca un studiu „negativ”.

Există, de asemenea, alți doi factori perturbatori. În primul rând, participanții la studiu tind să fie mai conștienți de sănătate decât alții. Chiar dacă participanții la studiul WHI au consumat în medie cantități relativ mari de calciu, 75% dintre femeile americane cu vârste cuprinse între 31 și 50 de ani nu realizează 1000 de miligrame de calciu recomandate pe zi numai prin alimente. Al doilea factor perturbator este conformitatea adesea scăzută a participanților la studiu, adică nerespectarea frecventă a cerințelor. Doar 59% dintre participanți au luat cel puțin 80% din tabletele lor până la sfârșitul studiului. Subiecții care nu respectă orientările se pot abate semnificativ de la cei care aderă de fapt la planul de admisie. Acest lucru falsifică în cele din urmă rezultatele.

Date insuficiente

Există studii contrare pentru aproape fiecare afirmație despre vitamine. Majoritatea datelor negative conțin factori perturbatori și, prin urmare, surse de eroare:

„Suplimentul alimentar colină promovează dezvoltarea creierului la făt”.

Rezultat negativ: Un studiu randomizat, controlat dublu-orb [15] pe 140 de femei însărcinate nu a putut găsi funcția creierului îmbunătățită la copil.
Factor perturbator: 44 la sută dintre femei au variante genetice care duc la o necesitate semnificativ mai mare de colină [16].

"Suplimentele alimentare de calciu și vitamina D reduc riscul fracturilor."

Rezultat negativ: Studiul de calciu și vitamina D al Inițiativei pentru sănătatea femeilor nu a constatat un risc redus de fracturi de șold.
Factor perturbator: Oamenii de știință au presupus că grupul de control a consumat mai puțin de 600 de miligrame de calciu pe zi, în timp ce în realitate a fost mai mult de 1000 de miligrame pe zi.

Luarea de beta-caroten reduce riscul de adenom colorectal, un precursor al cancerului colorectal.

Rezultat negativ: În 1994, 864 de pacienți au primit, printre altele, beta-caroten într-un studiu clinic [17] în diferite grupuri de tratament. Nu s-a putut arăta niciun beneficiu, dar unele indicații ale unui efect nociv.
Factor perturbator: Subiecții care nu au fumat și nu au consumat alcool au avut un risc semnificativ redus de adenocarcinom, în timp ce subiecții care au fumat și au consumat alcool au prezentat un risc crescut [18].

„Suplimentarea cu antioxidanți reduce riscul de cancer și mortalitatea”

Rezultat negativ: Într-o metanaliză [19] a 21 de studii clinice cu un total de aproximativ 91.000 de persoane testate și 8800 de decese, nu s-a constatat niciun efect asupra riscului de mortalitate.
Factor perturbator: Analiza nu a luat în considerare efectele specifice genului. Bărbații pot avea mai multe șanse decât femeile să beneficieze de antioxidanți [20].

Date mai bune

Deci, cum ar trebui să arate studiile pentru a afla adevărul despre nutriție? Heaney a sugerat orientări clare în acest sens în „Nutrition Reviews” la începutul acestui an [12]. În opinia sa, principala prioritate este respectarea curbei doză-răspuns. Este esențial să se determine starea nutrițională a participanților la începutul studiului și să se urmărească modificările în timp. În plus, studiile ar trebui să includă întotdeauna subiecți cu o stare de bază comparabilă. Deși acest lucru ar putea limita grupul țintă, ar clarifica situația datelor.

Determinarea stării nutriționale nu este ușoară. Luați calciu, de exemplu: organismul reglează cu precizie conținutul de calciu din sânge și îl menține constant prin extragerea mineralului din oase atunci când există un aport scăzut. Potrivit lui Heaney, aportul de calciu ar putea fi, de asemenea, determinat folosind alți biomarkeri, cum ar fi hormonul paratiroidian, care reglează eliberarea de calciu din oase. Dar astfel de teste sunt scumpe.

Cercetătorii trebuie, de asemenea, să dezvolte modalități mai bune de măsurare a aportului de alimente și nutrienți în timpul unui studiu. Acest lucru, la rândul său, necesită o descompunere mai bună a nutrienților din alimente. Baza de date națională a nutrienților din cadrul Departamentului Agriculturii din SUA pentru referințe standard este utilizată de Departamentul Agriculturii din SUA pentru a determina compoziția alimentelor. Cu toate acestea, omul de știință Balz Frei consideră că cantitatea declarată de vitamină A din dietă este supraestimată, deoarece biodisponibilitatea nu a fost luată în considerare la calcularea unităților standard. În plus, alte surse de vitamine au fost neglijate, cum ar fi 25-hidroxi-colecalciferol (vitamina D3), care se găsește în produsele de origine animală.

Vestea bună este că au fost deja dezvoltate noi tehnologii pentru a îmbunătăți determinarea stării nutriționale și a aportului de nutrienți. De exemplu, Mayne și colegii ei au descris o metodă bazată pe spectroscopie pentru măsurarea nivelului de carotenoizi din piele [13]. „Acest lucru vă oferă informații cuprinzătoare despre starea nutrițională cu o scanare a pielii de 30 de secunde, practic gratuită”, subliniază ea. Cercetătorii de la Universitatea Purdue au dezvoltat, de asemenea, o aplicație pentru smartphone care înregistrează consumul de alimente. Doar faceți o fotografie a mesei și aplicația estimează și stochează compoziția nutrițională. Această metodă s-a dovedit acum a fi mai precisă decât informațiile furnizate chiar de participanții la studiu [14].

„Studiile nu au deloc șanse să arate un efect pozitiv”

Sursele de eroare și factorii perturbatori trebuie, de asemenea, să fie mai bine recunoscuți și luați în considerare. De exemplu, recenziile ar trebui să analizeze întrebări clar definite cu privire la nivelurile specifice de nutrienți din anumite grupuri de populație, spune Heaney. Mai presus de toate, ar trebui enumerate numai acele studii care examinează „date comparabile”. Autoritatea SUA pentru Suplimentele Alimentare a sponsorizat o serie de lucrări metodologice privind evaluările nutriționale bazate pe dovezi, dintre care șase au fost publicate.

Revenim însă la întrebarea inițială. Suplimentele dietetice sunt inutile? Starea actuală a științei nu oferă un răspuns clar la acest lucru: „poate da” pentru indivizi, substanțe nutritive și doze și „poate nu” pentru alții. „Nutriția este o problemă complexă și nu vom găsi neapărat o formulă pentru toată lumea”, profetizează Mayne. Dar noile metode care sunt în curs de dezvoltare „ne-ar putea ajuta să ne concentrăm atenția”. Întrebarea centrală este, totuși, dacă într-o zi - când știința va pregăti toate piesele puzzle-ului - vom crea o imagine de ansamblu clară și coerentă din aceasta.

Articolul a apărut în versiunea originală „Nutriție: vitaminele aflate în probă” în „Natura”.