A mânca (puțin) mai puțin ar duce la o viață mai sănătoasă și mai în vârstă
Mănâncă mai puțin pentru a trăi mai mult și cu o sănătate mai bună? Deocamdată, aceasta este doar o linie de anchetă, nu un precept pe care oricine l-ar putea aplica în viața de zi cu zi. Dar două noi studii fac ca această cale să fie din ce în ce mai solidă.
Restricția cronică a caloriilor constă, în principiu, în consumul unui consum redus, dar echilibrat, de la maturitate și de-a lungul vieții. Efectul său benefic asupra longevității este bine stabilit la multe specii de scurtă durată, cum ar fi viermii, muștele și șoarecii. Cu toate acestea, efectele benefice asupra primatelor - un ordin al mamiferelor, inclusiv al oamenilor - rămân controversate.
Două studii publicate la începutul acestui an abordează această întrebare. Primul a fost realizat pe primate de către echipa noastră de la Muzeul Național de Istorie Naturală (MNHN) și CNRS și a fost publicat în revista Communications Biology. Cealaltă a fost realizată asupra oamenilor de o echipă americană condusă de biologul Leanne Redman și publicată în revista Cell Metabolism. Această lucrare evidențiază efectele benefice ale restricției calorice asupra longevității și sănătății.
Microcebul, un primat mic cu asemănări fiziologice cu oamenii
În studiul nostru, am efectuat un experiment pe un primat mic, lemurul sau Microcebus murinus, un lemur care trăiește numai în Madagascar. Rezultatele arată că restricția cronică de calorii crește foarte mult longevitatea ei. Această specie are particularitatea de a împărtăși multe asemănări fiziologice cu oamenii, în special în timpul îmbătrânirii, pentru care reprezintă un model de studiu foarte bun.
MNHM/CNRS, autor furnizat
Fotografiile de mai sus arată două lemecèbe în vârstă (9 ani), urmate în experimentul nostru din cadrul cohortei Restrikal. Animalul din stânga, cântărind în jur de 100 de grame, a fost hrănit cu o dietă normală „de control” de-a lungul vieții sale. Are caracteristicile observate în mod obișnuit la lemurii mai în vârstă: cataracta (în interiorul ochiului, lentila devine tulbure), albirea blănii. Animalul din dreapta, cântărind aproximativ 70 de grame, a fost hrănit cu o dietă restricționată în calorii încă de la vârsta adultă. Are caracteristicile morfologice ale unui animal mai tânăr.
Astfel, păduchii au fost expuși, pentru munca noastră, la o restricție calorică cronică moderată, ceea ce corespunde cu 30% mai puține calorii decât congenerii lor. Și asta, din stadiul de tânăr adult - nu mai devreme, pentru a evita efectele dăunătoare asupra creșterii tinerilor.
Experimente similare au fost efectuate pe macaci (un alt tip de primat) în două studii americane, unul din 2009 și celălalt din 2012, sugerând deja un impact pozitiv al restricției calorice asupra longevității. Dar studiul nostru oferă cele mai avansate date de supraviețuire într-un primat cu restricții calorice, având în vedere longevitatea moliei, de ordinul a 8-10 ani. De asemenea, am studiat efectele restricției calorice asupra apariției afecțiunilor legate de vârstă, cum ar fi cancerul, precum și asupra atrofiei creierului.
Durata de viață a crescut cu aproape 50%
Nălucile cu o dietă normală cu calorii - adică, corespunzătoare a ceea ce mănâncă de obicei în magazinul pentru animale de companie unde accesul la alimente nu este restricționat ca în natură - au servit drept controale. Prin comparație, animalele cu restricții calorice au o durată de viață crescută cu aproape 50%. Supraviețuirea mediană trece de la 6,4 ani pentru animalele de control la 9,6 ani pentru animalele restricționate. Longevitatea maximă este, de asemenea, crescută: mai mult de o treime din animalele care urmează o dietă restricționată sunt încă în viață când ultimul animal de control moare, la 11,3 ani.
Acest efect foarte puternic este însoțit de o reducere a incidenței patologiilor asociate de obicei cu îmbătrânirea în colonia noastră de lemuri, cum ar fi cancerul sau diabetul.
De asemenea, este însoțit de efecte asupra creierului. Datele de imagistică a creierului măsurate prin RMN (imagistica prin rezonanță magnetică) arată, la lămâi în vârstă, cu restricție calorică cronică, o ușoară accelerare a pierderii de substanță cenușie (corpurile celulare ale neuronilor), dar în același timp o încetinire vizibilă a atrofiei materiei albe ( toate fibrele neuronilor). Restricția calorică are, prin urmare, unele efecte contradictorii asupra atrofiei cerebrale legate de vârstă.