Abebe Bikila, primul medaliat olimpic de aur din Africa Neagră, revanșa Etiopiei; de
Abebe Bikila, primul medaliat cu aur olimpic al Africii Negre, se răzbună pe Etiopia ?
Maratonul Jocurilor Olimpice de la Roma oferă o confruntare originală între istoria veche și contemporană a unei mari țări europene și atletismul incredibil al unui om mic din zonele muntoase etiopiene numit Abebe Bikila.
Roma găzduiește Jocurile de vară din 1960. Organizatorii italieni fac lucruri mari pentru maraton, oferind un traseu magnific prin oraș, asociind monumentele Romei imperiale (forumurile, Colosseumul ...) și unitatea italiană (Vittoriano, scaunul soldatului necunoscut italian). Vor să afirme caracterele acestui popor dominant al timpului Imperiului Roman, al acestui popor structurat ca stat național în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, al poporului care se recuperează din nenorocirile războiului recent. Măreția trecută a Italiei servește ca fundal pentru afirmarea noii modernități a „miracolului italian” al reconstrucției: o călătorie prin istoria veche de secole a unui oraș, a unui popor.
Cursa are loc la sfârșitul după-amiezii pentru a ajunge la lumina torților în noaptea romană la poalele arcului de triumf al lui Constantin și nu la stadionul olimpic, pentru a limita și efectele căldurii.
Născut în 1932, cu trei ani înainte de invazia țării sale de către armatele italiene, Abebe Bikila, păstor în copilăria sa, a trebuit să se alăture armatei etiopiene a lui Haile Selassie pentru a asigura venituri familiei sale. El a experimentat prezența italiană în copilărie, ultima cucerire colonială a unei Europe deja slăbită, dar livrând state totalitare lumii. Tânăr slujitor al unui regim care își recăpătase libertatea, el îi admira pe soldații sportivi care purtau treningul și-au adunat numele țării în timpul Jocurilor de la Melbourne din 1956. S-a antrenat și apoi a fost reperat pentru maratonul olimpic pentru care a fost selectat. Aleargă desculț și câștigă maratonul într-un timp record de 2 ore 15 minute în fața unui public roman admirator.