Acum știm cât de mult cântărește Calea Lactee

de Brice Louvet, editor științific 8 martie 2019, 16 h 11 min

mult

Noile măsurători de la Telescopul Spațial Hubble (NASA/ESA) și Misiunea Gaia (ESA) permit acum cea mai exactă estimare făcută vreodată despre masa Căii Lactee. Spoiler alert: cântărește greu.

Determinarea masei galaxiei noastre ne permite să înțelegem mai bine însăși arhitectura Universului. Materia vizibilă a unei galaxii - stele, gaz și praf - reprezintă doar 15% din masa sa. Se crede că restul de 85% reprezintă masa materiei întunecate, ale cărei proprietăți fizice sunt încă în mare parte necunoscute. Determinând masa galaxiei noastre și apoi estimând greutatea întregii materii vizibile, puteți apoi estima conținutul de materie întunecată al Căii Lactee și, astfel, identificați mai bine „caracterul”.

1.500 miliarde de mase solare

S-au făcut mai multe estimări ale masei galaxiei noastre, dar toate au fost aproximative, cu marje mari de eroare. Combinând noi date din misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene (ESA) cu observațiile de la telescopul spațial Hubble, o echipă de astronomi a refăcut matematica. Sunt cele mai precise până în prezent. Draga noastră Calea Lactee cântărește aproximativ 1.500 miliarde de mase solare. Estimarea anterioară izolase o greutate de 960 miliarde de mase solare. Amintiți-vă că masa Soarelui este estimată la aproximativ 1.988 4 × 10 30 kg.