ADN, ARN și Evoluție cum funcționează Sciences et Avenir
Postat pe 08/07/2019 la 8:00 a.m.
Toate ființele vii de pe Pământ își păstrează informațiile genetice în ADN (cu excepția câtorva viruși care utilizează ARN, verișorul ADN-ului). Acest ADN este baza tuturor proceselor celulare și este suportul Evoluției. Iată o explicație simplă a modului în care funcționează această moleculă și importanța acesteia.
ADN-ul poate fi comparat cu o enciclopedie excelentă.
ADN-ul este ca o mare enciclopedie în care sunt stocate toate instrucțiunile (adică genele) despre casă (celulă). Această mare enciclopedie are de toate: cum să folosiți mașina de spălat, cum să puneți împreună mobilierul de living și chiar cum să faceți o omletă. Dar această enciclopedie este atât de mare și atât de grea, încât nu poate fi mutată; prin urmare, rămâne întotdeauna în bibliotecă (nucleul celulei).
Transcriere și traducere
Să presupunem că cineva vrea să facă o omletă: trebuie să meargă la bibliotecă pentru a consulta enciclopedia și a copia instrucțiunile de care are nevoie într-o bucată mică de hârtie; această mică bucată de hârtie se numește ARN mesager sau ARNm, iar acest proces de copiere se numește transcripție. Apoi această mică hârtie (ARNm) este dată bucătarului (ribozomului) care folosește aceste instrucțiuni pentru a face omleta (proteina) amestecând ingredientele necesare (aminoacizii); aceasta se numește traducere. Și așa este pentru toate procesele celulare.
Replicarea ADN și mutațiile
Când proprietarii acestei case au copii, ei le dau o copie a enciclopediei lor. Pentru a face acest lucru, scriitorii petrec ore întregi în bibliotecă duplicând manual enciclopedia. Această duplicare a enciclopediei se numește replicarea ADN-ului. Scriitorii, al căror nume real este „polimerază”, își fac treaba foarte bine, dar această enciclopedie este atât de lungă încât este posibil să existe erori în rescriere. Aceste erori sunt mutații și majoritatea nu schimbă nimic în sensul textului: instrucțiunile rămân atunci de înțeles, ca și când nu s-ar fi schimbat. Aceste erori sunt numite apoi mutații silențioase.
Selecția naturală și evoluția
Dar, uneori, aceste modificări ale textului pot modifica serios instrucțiunile: continuând cu metafora omletelor, de exemplu, se poate spune că adăugați ulei înainte de a pune tava la căldură. Dintr-o dată, bucătarul varsă uleiul direct pe flăcările aragazului și dă foc casei. De obicei, aceste erori foarte grave sunt eliminate odată cu arderea casei (celula este distrusă sau organismul pier), înainte ca aceste erori să poată fi transmise altor case.