Baraje în locul ghețarilor Scimondo
Alpii și ghețarii lor sunt castelul moatit al Europei. Dacă gheața „eternă” dispare, apa ar putea deveni slabă în lunile de vară. De ce să nu compensăm efectul de stocare în scădere al ghețarilor cu rezervoare noi?
Ghețarii noștri alpini sunt rezervoare importante de apă. Ele ajută la echilibrarea scurgerii în râurile Europei. În fiecare an, din 1980, ghețarii au dat un volum de apă care ar fi suficient pentru a umple complet lacul Zurich de mai multe ori. Cu încălzirea globală, totuși, masele de gheață alpină se vor topi aproape complet până în 2100, iar scurgerea apei va scădea brusc în lunile de vară fierbinți și uscate - consecințele pentru apă, energie și agricultură ar putea fi devastatoare.
Dar poate că retragerea ghețarilor oferă și oportunități. Dacă gheața ghețarului se va topi în următoarele decenii, aceste zone vor fi libere și ar putea fi „convertite”. Așadar, să îndrăznim un joc de gândire: Funcția hidrologică a ghețarilor din ciclul actual al apei poate fi înlocuită cu baraje? O întrebare provocatoare pe care noi - o echipă de cercetători din Elveția și Italia - am examinat-o într-un nou studiu [1] (a se vedea și comunicatul WSL [2]).
Apa topită se acumulează în modelul ghețarului
Pentru a analiza potențialul noilor rezervoare, am folosit un model de ghețar care descrie dezvoltarea a aproximativ 4.000 de ghețari din Alpi și viitoarea lor scurgere până la sfârșitul secolului XXI și am plasat baraje virtuale la capătul actual al fiecărui ghețar. Calculele noastre arată că aproximativ un kilometru cub de apă pe ghețar - sau un trilion de litri - poate fi redistribuit în cursul anului. Acest lucru face posibilă compensarea a aproximativ două treimi din scăderea preconizată a scurgerii în vară. În termeni concreți, aceasta înseamnă că, în viitor, cantitățile considerabile de scurgeri ar putea fi stocate în rezervoare noi la începutul verii, astfel încât să poată fi eliberate din nou în timpul verii - într-un moment în care scurgerea ghețarilor este mai puțin naturală. De fapt, aproximativ o duzină de noi diguri mari la capetele ghețarului de astăzi, răspândite peste Alpi, ar fi suficiente pentru a atinge acest obiectiv.
Latura întunecată a jocului minții
Desigur, suntem conștienți de faptul că barajele noi construite pe limbile ghețarilor aduc cu ele numeroase probleme economice și ecologice. Gândiți-vă doar la distribuția dificilă a apei între regiunile individuale. Rezultatele arată, de asemenea, că ghețarii înlocuiți cu rezervoare atenuează doar unele dintre consecințele negative ale schimbărilor climatice în ceea ce privește disponibilitatea apei. A fi capabil să „corecteze” complet efectele schimbărilor climatice cu mijloace tehnice este o iluzie.
Cu toate acestea, studiul nostru arată că retragerea ghețarilor deschide, de asemenea, noi posibilități de gestionare a castelului moated din Europa. Cu toate acestea, ar fi necesare acorduri precise între toți actorii care doresc să folosească valoroasa apă din Alpi pentru o gamă largă de scopuri.
de Dr. Matthias Huss, ETH Zurich, 20 mai 2016
Publicație originală:
[1] Farinotti, D., Pistocchi, A. și Huss, M. De la ghețarii în scădere până la lacurile de vărsare: barajele pot înlocui ghețarii din Alpii europeni? Scrisori de cercetare de mediu. DOI: 10.1088/1748-9326/11/5/054022