Boala lucrătorilor germani Competitivitate sănătoasă - Handelsblatt
Astm sau lipsă de concentrare - atunci când angajatul german se îmbolnăvește, nu doar persoana afectată suferă. Companiile au recunoscut de mult că investiția în bunăstarea angajaților lor merită. Deoarece productivitatea crește odată cu fitnessul angajaților. Un eseu.
03/07/2006 | de Jeremy Rifkin (șeful Fundației pentru Tendințe Economice din Washington)
Ce limitează cel mai mult productivitatea și competitivitatea internațională a economiei germane? În timp ce unii analiști consideră că politicile inflexibile ale pieței muncii, deficitele educaționale sau chiar managementul avers de risc sunt responsabile pentru productivitatea nesatisfăcătoare a muncii în această țară, încet apare un alt adevăr neliniștitor. Lucrătorii germani suferă de o gamă largă de boli cronice, iar starea lor generală de sănătate precară are din ce în ce mai mult un impact negativ asupra productivității și a costurilor de sănătate atât pentru angajatori, cât și pentru lucrătorii înșiși. Prin urmare, companiile germane nu sunt atât de competitive încât ar putea fi, ceea ce amenință perspectivele economiei în ansamblu. Nu crezi asta? Iată faptele.
La fel ca și colegii lor americani, angajații germani devin din ce în ce mai îngrășați, sunt mai puțin preocupați de starea lor de fitness, fumează și beau mult prea mult. Drept urmare, ei se stresează mai repede și sunt, în general, mai susceptibili la ceea ce ne place să numim boli de bunăstare. Boli precum diabetul de tip 2, boli ale inimii sau plămânilor, cum ar fi astmul, cancerul, accidentele vasculare cerebrale, depresia și lipsa generală de concentrare.
Cât de bolnavi sunt angajații germani? Obezitatea crește exorbitant în toată Germania. Deși germanii nu sunt la fel de grași ca americanii, dintre care aproximativ o treime pot fi descriși ca fiind supraponderali, Germania recuperează foarte repede aici. Unul din cinci angajați este acum supraponderal. Germanii se numără printre cei mai groși oameni din toată Europa.
În schimb, rata obezității în Japonia și Coreea este de doar 3,2%. Multe alte țări asiatice au un procent similar. Obezitatea este una dintre principalele cauze ale diabetului de tip 2 și este responsabilă în primul rând de creșterea atacurilor de cord, a cancerului și a accidentelor vasculare cerebrale. Aceste boli reprezintă o treime din toate costurile sistemului de sănătate din Germania.
Fumatul este, desigur, un factor important în sănătatea slabă a lucrătorilor germani. Deși procentul persoanelor care fumează a scăzut de la 35 la sută din adulți în 1980 la 25 la sută în 2003, este încă mult mai mare decât în Statele Unite, unde doar 17 la sută din adulți fumează.
Nemții sunt, de asemenea, mai puțin în formă. Un „stil de viață de înaltă tehnologie”, cea mai mare parte a activității sedentare la locul de muncă și o mulțime de divertisment pasiv înseamnă că angajații germani sunt mult mai sensibili la boli cronice și chiar care pun viața în pericol. Stresul crește, de asemenea, într-o „economie non-stop”, cu timpi de reacție scurți, după cum arată o creștere semnificativă a hiperactivității și a depresiei. Dificultățile de concentrare se răspândesc în toată Germania. În prezent, fiecare al 20-lea copil din Germania este afectat. Depresia este unul dintre motivele pentru care șapte la sută dintre lucrători se pensionează anticipat. În general, costurile pentru bolile mintale se ridică la peste 2,5 miliarde de euro doar în perioadele de nefuncționare ale producției.
Datorită tuturor acestor factori, nu este de mirare că cheltuielile cu sănătatea din Germania se ridică la peste 11% din produsul național brut. Acestea sunt cele mai mari din Europa, făcând din Germania una dintre țările din lume care cheltuie cel mai mult pentru sănătate. Angajații germani plătesc în medie 7,5 la sută din salariile lor pentru asigurarea de sănătate, iar angajatorii contribuie cu 6,6 la sută.
Aceste costuri ridicate fac companiile germane și munca germană mai puțin competitive la nivel mondial. Datorită salariilor nete mai mici, acestea înseamnă, de asemenea, mai puține economii și consum pentru lucrători. Cheltuielile cu sănătatea reduc marjele de profit ale întreprinderilor și limitează noile investiții. În general, acest lucru creează o spirală descendentă pentru economie.
Desigur, companiile și angajații americani se confruntă cu aceleași dificultăți. Costurile de îngrijire a sănătății sunt în prezent în creștere cu 14% pe an în Statele Unite, până la uimitorul de 1,7 trilioane de dolari. Adică 15,3% din produsul național brut. Companiile mari, cum ar fi General Motors, se tem că creșterea costurilor asistenței medicale ar putea pune în pericol operațiunile lor în următorii câțiva ani. În prezent, GM plătește 1.525 USD pentru costurile de asistență medicală pe mașină pe care o produce, mai mult decât oțelul pe care îl folosește pe mașină. CEO-ul GM, Rick Wagoner, a declarat recent: "Amuzant, am fost la GM pentru că ador mașinile și camioanele, habar n-aveam că voi ajunge acolo ca manager de sănătate!"
În America, costul timpului de nefuncționare a producției din cauza sănătății precare a angajaților este de 260 miliarde dolari pe an. Aceasta reprezintă 2,4% din produsul național brut. Absențele legate de boală, dar și un sindrom pe care experții din personal îl numesc „prezenteism” și care se manifestă într-un impuls mai redus, o concentrare slabă și o creștere a erorilor și a accidentelor, sunt responsabile pentru acest lucru. Numerele pentru Germania sunt similare. În 2003, pierderile de productivitate s-au ridicat la 42,5 miliarde de euro, ceea ce reprezintă două procente din produsul național brut.
Există un răspuns la asta? Da! Și este chiar relativ simplu. Cu toate acestea, presupune o schimbare fundamentală în problema modului în care germanii se ocupă de politica lor de sănătate și de bunăstarea lor individuală. Alimentație necorespunzătoare, obezitate, stare fizică slabă, stres, fumat și prea mult alcool - toate acestea contribuie la sănătatea slabă a oamenilor. Cu toate acestea, atât Statele Unite, cât și toate celelalte țări OCDE cheltuiesc doar o mică parte din bugetele lor uriașe pentru prevenirea bolilor, vaccinarea, controalele anuale și asistență medicală similară. Se cheltuiește chiar mai puțin pentru promovarea efectivă a sănătății, de exemplu pentru schimbarea stilului de viață prin programe de fitness, diete, reducerea stresului și cursuri de renunțare la fumat. America cheltuie mai puțin de cinci la sută din bugetul său de sănătate pentru prevenirea convențională și mai puțin de 1 la sută din fiecare dolar investit în cercetări privind eforturile de schimbare a comportamentului în beneficiul sănătății.
Acest lucru nu este foarte diferit în Germania. Un studiu realizat de Booz Allen Hamilton asupra sistemului german de îngrijire a sănătății se încheie cu concluzia că în prezent nu există „cultură de prevenire” în Germania. O serie de companii mari, îngrijorate de această evoluție, s-au alăturat, așadar, cu experți pentru a redirecționa costurile asistenței medicale: departe de tratarea bolilor și spre promovarea bunăstării - cu un succes incredibil. Deci, de ce să eziți? Dow Chemical, de exemplu, subliniază că din costurile anuale de asistență medicală pentru cei 43.000 de angajați de 635 milioane dolari, jumătate se datorează faptului că angajații vin să lucreze bolnavi și să performeze sub medie. Deci, la fel ca Kimberley-Clark, Johnson & Johnson, Pitney-Bowes, Prudential Financial, Procter & Gamble și Volvo/Mack Truck, compania experimentează tot felul de programe de prevenire și sănătate.
Experiențele tale sunt revoluționare. Pentru a îmbunătăți sănătatea și calitatea vieții angajaților lor, companiile înființează studiouri de fitness sau plătesc contribuții la cluburile de fitness și sănătate. Nu numai că oferă mese deosebit de sănătoase în cantinele companiei, dar oferă și cursuri gratuite de nutriție pentru angajați și familiile lor și cursuri de gestionare a stresului și alte subiecte de sănătate.
Dar de ce este recomandabil ca companiile să investească în bunăstarea angajaților lor? Pur și simplu: investiția merită! Pentru fiecare dolar care intră în astfel de programe, companiile economisesc între trei și opt dolari pe costurile asistenței medicale și câștigă o productivitate suplimentară. Aceste programe de promovare a sănătății au, de asemenea, un efect de multiplicare. Tot mai multe dintre aceste programe corporative ajung și la familiile angajaților care, la rândul lor, sunt implicați în programe de wellness acasă.
Schimbarea propriului stil de viață nu se termină la poarta fabricii. Dietele sănătoase, reducerea stresului și condiția fizică sporită devin afaceri familiale. Cu toate acestea, de îndată ce membrii familiei sunt incluși în acest proces, atitudinile față de problemele de sănătate se schimbă fundamental și cu consecințe de anvergură pentru generația următoare. Cu toate acestea, cheia tuturor acestor programe este că acestea sunt voluntare și că stimulentul de a participa și de a-și schimba atitudinea față de viață trebuie să vină de la fiecare individ.
În acest context, este interesant faptul că Bundestagul german a adoptat în 2005 o lege care prevede că 250 de milioane de euro pe an pot fi cheltuiți pentru prevenire și îngrijire a sănătății. Legea a eșuat în Consiliul federal. Acum, marea coaliție a fost de acord să o reformuleze în primăvara anului 2006 și să o aducă în mod parlamentar cel târziu la sfârșitul anului.
Ceea ce lipsește aici este stimulentul atât pentru angajați, cât și pentru angajatori, să ia cu adevărat în serios promovarea sănătății și să o vadă ca pe un pas important pentru redresarea economiei germane. Dar wellness-ul nu poate fi nici ordonat, nici presupus cu naivitate că, odată ce oamenii au informațiile, se răzgândesc cu adevărat. Sunt necesare stimulente pentru aceasta, deoarece fiecare program de sănătate inițiat de stat ar trebui să fie voluntar și nu obligatoriu.
Prin urmare, ar trebui să fie un efort multipartit al marii coaliții de a transforma abordarea politicii în domeniul sănătății din capul său și de a o schimba de la tratamentul tradițional al bolilor la asistența medicală adevărată. Această nouă abordare pune accentul pe responsabilitatea personală a fiecărui individ și pe voluntariat. Pentru succes, totuși, sunt necesare atât angajamentul individual, cât și sentimentul de solidaritate pentru sănătatea societății în ansamblu. O productivitate mai mare crește competitivitatea lucrătorilor și a companiilor, dar scopul real este o calitate mai bună a vieții.
Desigur, trebuie să fie clar că un astfel de program de prevenire nu ar trebui să înlocuiască protecția sănătății existente, ci să o completeze în cel mai bun caz. Deoarece în măsura în care angajații din Germania sunt dedicați propriei sănătăți, costurile de sănătate pot fi, de asemenea, reduse.
Deci, cum ar trebui să începi? În primul rând, guvernul și întreprinderile ar trebui să colaboreze pentru a stabili standardele celor mai bune practici pentru îngrijirea sănătății. În al doilea rând, ar trebui să existe reduceri fiscale pentru companiile care se implică în îngrijirea sănătății. Acest lucru necesită companii adecvate care oferă companiilor o gamă de programe de îngrijire a sănătății certificate. Acest lucru creează multe noi locuri de muncă - locuri de muncă care, apropo, vor rămâne în Germania.
În al treilea rând, pentru fiecare dolar pe care firmele îl cheltuiesc pentru consultanți interni în domeniul sănătății sau pentru o firmă externă, statul ar trebui să scutească firmele la fel de mult din impozite, până la o sumă stabilită. În al patrulea rând, un acord între stat, companii și sindicate ar trebui să permită angajaților și angajatorilor să plătească contribuții mai mici la asigurările de sănătate, la fel de mult cât economisește statul prin costuri mai mici de sănătate.
Dacă cineva are îndoieli că există o legătură strânsă între bunăstarea individuală și creșterea economică generală a unei economii, poate recurge la unul dintre numeroasele studii transfrontaliere care au fost efectuate pe această temă în ultimii ani. Într-un studiu comparativ pe 100 de națiuni în anii 1960-1990 s-a constatat că fiecare an suplimentar în speranța medie de viață (care a fost privită ca o măsură a sănătății lucrătorilor) este echivalent cu o creștere de patru la sută a produsului național brut (http://europa.eu.int/comm/health/ph_overview/Documents/health_economy_en.pdf). Alte studii arată că investițiile în sănătatea oamenilor pot fi chiar mai favorabile creșterii decât investițiile în educație, ceea ce este valabil atât în țările bogate, cât și în cele sărace.
Într-un studiu realizat pe 26 de țări cu venituri ridicate, cercetătorii au descoperit că o scădere cu zece la sută a bolilor cardiovasculare, boala numărul unu în țările bogate, a crescut produsul național brut per capita cu un punct procentual. Argumentul potrivit căruia speranța de viață mai lungă crește povara pensiilor nu este de încredere: cetățenii mai sănătoși suportă și mai puține costuri medicale la bătrânețe.
Având în vedere creșterea concurenței globale, Germania trebuie să găsească noi modalități de a-și crește productivitatea și de a asigura creșterea economică pe termen lung. În efortul global de realinizare și reorientare a politicii de sănătate la nivel global - departe de tratamentul bolilor către o îngrijire mai preventivă - Germania ar putea aduce o contribuție importantă, atât acasă, cât și în Uniunea Europeană.