China a lansat o sondă către Marte - arhidă
Nava va trebui să finalizeze călătoria lungă către planeta roșie în câteva șapte luni înainte de a intra pe orbită în 2021 și de a trimite un lander pe planeta roșie.
China atacând Marte: gigantul asiatic a lansat joi o sondă care va călători o lungă călătorie către planeta roșie, în mijlocul rivalității diplomatice și tehnologice cu Statele Unite. Nava a fost propulsată de o rachetă lungă din 5 martie care a decolat într-un nor gros de fum din centrul de lansare Wenchang de pe insula tropicală Hainan din sudul țării.
Sonda nu va sosi înainte de 2021. Mai întâi va trebui să facă lunga călătorie Pământ-Marte în aproximativ șapte luni. Distanța variază, dar este de cel puțin 55 de milioane de kilometri, sau de 1.400 de ori în întreaga lume.
Ambițioasă, China speră să facă în această primă încercare independentă aproape tot ceea ce Statele Unite au realizat în mai multe misiuni de pe Marte începând cu anii 1960. Adică, plasează o sondă pe orbită, aterizează un lander pe Marte, apoi scoate o mică telecomandă -robot controlat astfel încât să poată efectua analize la suprafață.
Punerea capăt hegemoniei americane
Misiunea a fost numită „Tianwen-1” („Întrebări către cer-1”) în omagiu pentru un poem din China antică care se ocupă de astronomie. Dacă va avea succes, lansarea ar da Beijingului un impuls de prestigiu împotriva Washingtonului, care tocmai a ordonat închiderea consulatului chinez la Houston, ultimul avatar al rivalității intense dintre cei doi giganți din Pacific.
„Acesta este în mod clar un eveniment important pentru China. Este pentru prima dată când se aventurează departe în sistemul solar ”, spune Jonathan McDowell, astronom la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian din Statele Unite.
„Dacă ar avea succes, ar fi prima dată în istorie când un lander non-american și un robot fără pilot au operat pe Marte”, a declarat Chen Lan, analist pentru site-ul GoTaikonauts.com, specializat în programul spațial chinez.
„Antrenament” lunar
Robotul cântărește peste 200 de kilograme, este echipat cu patru panouri solare și șase roți și va fi operațional timp de trei luni. Printre misiunile sale: efectuarea de analize solului și atmosferice, realizarea de fotografii sau contribuția la cartografierea planetei roșii.