China din; fabrici; înspăimântător îi fac pe viitorii campioni ai olimpiadelor
Pentru a deveni, cu ocazia Jocurilor, cea mai mare putere sportivă din lume, China aplică rețeta care a avut atât de mult succes în economia sa: investiții monstru și metode autoritare.
Băieții, surprinzător de mușchii, se răsucesc pe inele și pe calul cu pomi. Fetele, toate mici, interpretează figuri uluitoare pe bară sau pe bârnă. La Școala Sportivă Shichahai, care ocupă un bloc lângă Orașul Interzis din centrul Beijingului, unele gimnaste au abia peste 6 ani, dar spectacolele lor sunt deja excepționale.
Cu toate acestea, fascinația cedează rapid loc pentru neliniște. În această grădiniță unde 700 de locuitori combină lecții și sport în fiecare zi (ping-pong și volei sunt de asemenea predate acolo), suntem repede depășiți de un climat foarte marțial.
Antrenament sportiv pentru viitorii sportivi din China
Lătratul antrenorilor cu ochi severi, afișarea unor sloganuri imperioase („Unite, zeloase și combative”, sau chiar „Pleacă să cucerească lumea”), gigantul steag roșu cu cinci stele, totul le amintește copiilor că sunt aici slujiți națiunii. În special prin câștigarea de medalii olimpice, cum ar fi cei aproximativ treizeci de foști studenți ale căror nume sunt gravate în piatră la intrare. Și chiar ! Deschis parțial câtorva jurnaliști străini pe măsură ce se apropie Jocurile Olimpice, Shichahai este vitrina prezentabilă a sportului chinezesc. În culise, statul a dezvoltat o organizație pentru a produce sportivi în cantități industriale.
Modelat după metodele sovietice din anii 1950, acest sistem, care este unic astăzi în lume, are în jur de 60.000 de sportivi profesioniști și un fond de 250.000 de elevi și studenți, răspândit în mii de școli și centre de antrenament în care domnește o disciplină de fier.
În ultimii zece ani, aceste fabrici campioane au funcționat la viteză maximă cu un singur obiectiv: să câștige olimpiada de la Beijing. La Sydney în 2000, China a terminat pe locul trei cu 28 de medalii de aur. Patru ani mai târziu, la Atena, a fost a doua. „Și de data aceasta vor să ne zdrobească”, asigură un american apropiat de cercurile olimpice.
"Pentru aceasta, țara este pregătită să investească în medie 100 de milioane de yuani [10 milioane de euro] pentru fiecare medalie de aur", a declarat Zhang Ye Fu, profesor de sociologie la Universitatea Populară din Beijing, specialist în sport. Sau, pentru a face la fel de bine ca Statele Unite la Atena, un buget al echipei olimpice care se apropie de 350 de milioane de euro, cu 100 de milioane mai mult decât unchiul Sam.
Această putere de neegalat își propune în primul rând să compenseze întârzierea acumulată de mult timp. Prezentă la Jocurile de la Helsinki din 1952, China comunistă a dispărut apoi de pe scena sportivă internațională, sub pretextul că autoritățile olimpice au recunoscut Taiwanul.
Întoarcerea sa, ca și integrarea țării în comerțul mondial, datează din anii 1980. Progresul său meteoric și metodele folosite amintesc ciudat de cele ale economiei chineze. Din 1984, 112 medalii de aur au fost câștigate în șase participări la Jocurile Olimpice (contra 58 pentru francezi), în principal în sporturile de îndemânare și vioiciune (sală de sport, tenis de masă, badminton) și în probele feminine, unde competiția este mai puțin severă: ciclism, tir și chiar tenis, cu o victorie la dublu la Atena.
Rămâne de văzut în înot și atletism, unde rezultatele spectaculoase de la începutul anilor 1990 au fost aproape toate urmate de controale doping pozitive. Pentru a confirma acest progres în august 2008, Biroul Sportului, administrația responsabilă de educația fizică, a înființat în fiecare disciplină olimpică o primă echipă și două echipe „de rezervă”.