Cum a ajuns tot acel metal pe lună?
de Patrick Klapetz
Începând cu 03 iulie 2020, 15:16
Un nou studiu arată: luna este plină de metal. Investigația pune astfel sub semnul întrebării cunoștințele anterioare despre formarea lunii. Anterior se credea că luna a fost creată dintr-o coliziune cu pământul. Dar, probabil, acest lucru s-a întâmplat diferit, potrivit cercetătorilor. Altfel nu ar exista nicio explicație pentru întregul metal.
Luna și pământul sunt un cuplu ciudat. Oamenii îl venerează și fără el omenirea probabil nu ar exista. Pentru că ține pământul pe o pantă stabilă. Opiniile diferă despre modul în care a apărut satelitul terestru. Un nou studiu arată: totul a fost foarte diferit decât se aștepta. Cel puțin metalul lunar trebuie să vină de undeva.
O teză obișnuită este că luna a fost creată printr-o coliziune. Protoplaneta Theia de mărimea lui Marte s-a ciocnit cu tânărul Pământ. O mare parte a scoarței terestre a ajuns în spațiu. Din acest strat, care acum bâzâia pe orbită, luna s-a format treptat.
Totuși, această ipoteză are o captură majoră: ultimele investigații ale Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) efectuate de agenția spațială americană NASA arată că praful de pe fundul craterului lunar conține metal. Cu toate acestea, acest material nu poate proveni de pe pământ. Deoarece pe planeta noastră de origine, astfel de metale se găsesc doar în straturile mai adânci ale pământului. În ciocnirea cu Theia, însă, doar scoarța superioară a pământului ar fi pătruns în spațiu.
Luna: Mai mult oxid de fier decât pe pământ?
Dar pe lună există mult oxid de fier. Concentrația este chiar mai mare decât pe pământ. Această descoperire nu este nouă pentru oamenii de știință. Dar cum ajunge tot acest metal pe Lună? Aceasta este întrebarea adresată de echipa cercetătorului NASA Essam Heggy. Împreună au examinat rezultatele instrumentului de frecvență radio în miniatură la bordul orbitatorului lunar LRO.
Este posibil ca discrepanța dintre cantitatea de fier de pe scoarța terestră și lună să fie chiar mai mare decât cred oamenii de știință, ceea ce pune la îndoială înțelegerea actuală a modului în care s-a format luna.
Universitatea din California de Sud
Putem vedea peisajul craterului lunii cu ochiul liber de pe pământ. Aceste cratere au fost create de impactul meteoritului. În funcție de mărimea și viteza meteoriților, unele cratere sunt mai mari și mai adânci decât altele. Cu toate acestea, impacturile au un lucru în comun: pătrund pe suprafața lunii. Materialele din straturile inferioare ale lunii sunt împinse în sus.
Când a comparat conținutul de metal de la baza craterelor mai mari și mai profunde cu cel al craterelor mai mici și mai puțin adânci, echipa a găsit concentrații mai mari de metal în craterele mai adânci.
Universitatea din California de Sud
Trei explicații posibile pentru metalul lunii
Cercetătorii au trei explicații posibile pe care vor să ajungă la baza. În primul rând, s-ar putea ca coliziunea cu Theia să fi fost mai devastatoare pentru Pământul nostru timpuriu decât se presupunea. Coliziunea ar fi pus secțiuni mult mai profunde ale suprafeței pământului pe orbită. Theia nu ar fi zgâriat doar scoarța terestră.
Pe de altă parte, s-ar putea ca coliziunea dintre Theia și Pământ să aibă loc mult mai devreme. Pământul trebuie să fi fost foarte tânăr în acest moment. Atât de tânără încât a fost acoperită de un ocean de magmă. Acest lucru ar fi putut elibera metal lichid în spațiu. Acest lucru s-ar fi format apoi împreună cu alte materiale în luna de astăzi.
De asemenea, este posibil ca suprafața lunii, care este încă fierbinte, să se fi răcit diferit decât se presupunea. Cantitatea mare de metal sugerează cel puțin un proces complicat de răcire a suprafeței lunii topite.
Vor urma investigații suplimentare
Pentru cercetătorul principal al instrumentului de frecvență radio în miniatură al Lunar Orbiter, noile descoperiri sunt vești minunate. Wes Patterson este mulțumit că „misiunea LRO continuă să ne surprindă cu noi perspective asupra originilor și complexității celui mai apropiat vecin”.
Deci, aceasta nu a fost ultima utilizare a instrumentului de frecvență radio în miniatură. Podelele craterelor lunii vor fi, de asemenea, observate cu măsurători radar ulterioare în viitor. Acest lucru ar permite verificarea primelor rezultate ale studiului realizate de echipa lui Heggy și obținerea de noi cunoștințe despre satelitul pământului.
Link către studiu
Studiul a fost publicat sub titlul „Compoziția în vrac a amenzilor de regulit pe podelele craterului lunar: investigație inițială de către LRO/Mini-RF” în Pământ și Planetary Science Letters.