Cum să evitați creierul cu demență; Psiho
Un studiu clinic a constatat că o dietă bună, o activitate fizică și o viață socială adecvată pot preveni declinul cognitiv legat, printre altele, de boala Alzheimer.
Este evident: trăim din ce în ce mai în vârstă. Speranța de viață a crescut de la 45 de ani la începutul secolului al XX-lea la peste 80 de ani astăzi în diferite țări, inclusiv în majoritatea națiunilor europene, Japonia, Canada și Australia. Dacă această tendință continuă, mulți copii născuți în 2017 în aceste țări ar depăși 100 de ani.
Dar există întotdeauna un aspect invers: trăim mai mult, dar nu neapărat mai bine decât înainte. Studiile efectuate în mai multe țări arată că, după vârsta de 60 de ani, majoritatea oamenilor suferă de cel puțin o tulburare cronică, de exemplu boli cardiovasculare sau diabet. În Suedia, cercetătorii au demonstrat chiar că după 80 de ani, doar una din zece persoane trăiește fără nicio boală. Și majoritatea acestor vârstnici au cel puțin două patologii cronice.
De aici și provocările medicinei moderne: prevenirea, tratarea și controlul acestor tulburări legate de vârstă. Dar unii rezistă încercărilor de prevenire și tratament puse în aplicare: acesta este cazul bolii Alzheimer, cea mai frecventă patologie neurodegenerativă și principala cauză de demență din lume. Boala urmează un curs inexorabil care îi încetează încet, dar sigur, persoana de memoria și sensul identității. Pierderi care au consecințe devastatoare nu numai pentru pacient, ci și pentru cei din jur, în special pentru familia și prietenii săi.
În Statele Unite, aproximativ 32% dintre persoanele peste 85 de ani suferă de boala Alzheimer, adesea în combinație cu alte forme de demență, de exemplu legate de tulburări cardiovasculare. În țările dezvoltate, prevalența bolii Alzheimer este de 5% după vârsta de 65 de ani și peste 15% după vârsta de 85 de ani. În Franța, niciun studiu nu a determinat numărul de pacienți, dar estimările recente consideră că, în 2010, existau 980.000 de francezi cu demență și că vor fi mai mult de 1.500.000 în 2030. În întreaga lume, se crede că aproape 50 de milioane de persoane au demență, cu o carcasă nouă la fiecare 4 secunde. Dacă niciun tratament nu reușește să încetinească progresia bolii, aproape 135 de milioane de persoane vor fi afectate până în 2050 - 60 până la 70% dintre acești pacienți vor avea Alzheimer, 20 până la 25% vor deveni demenți după un accident vascular cerebral.
Medicamente ineficiente
Aproximativ o sută de studii clinice sunt în desfășurare, dar niciun tratament sau medicament nu a reușit încă să încetinească evoluția bolii. În total, peste 200 de molecule au fost testate în ultimii 30 de ani. Cu toate acestea, totul nu este pierdut. Un studiu clinic în care am fost amândoi implicați tocmai a arătat că putem preveni sau întârzia apariția tulburărilor cognitive, chiar și în absența unor noi medicamente. Cum ? Pur și simplu cu modificări comportamentale - dietetice și fizice - ale pacienților și o mai bună monitorizare a riscurilor cardiovasculare.
Munca noastră este inspirată de studii epidemiologice, al căror scop este de a reduce riscul de a dezvolta boala Alzheimer. La fel ca și sondajele, aceste așa-numite studii de asociere urmăresc la diferiți subiecți, adesea de-a lungul mai multor ani, evoluția unei variabile de sănătate, cum ar fi depresia sau hipertensiunea arterială sau a unui comportament, de exemplu, dieta sau exercițiul fizic. Apoi, după câțiva ani, ei determină dacă participanții au dezvoltat o anumită tulburare. Dacă studiile relevă o corelație ridicată, adică o legătură puternică între această boală și variabila observată, atunci aceasta din urmă este considerată un factor de risc. Dimpotrivă, dacă variabila este corelată cu un risc scăzut de dezvoltare a patologiei, atunci aceasta constituie un potențial factor preventiv împotriva bolii.
Timp de 10 până la 15 ani, studiile de asociere au arătat că a fi în stare bună de sănătate cardiovasculară și a adopta câteva reguli de viață - o dietă echilibrată, exerciții fizice, activitate socială și absolvirea studiilor superioare - ar scădea. și alte demențe, chiar și la subiecții care poartă gene predispozante care promovează apariția acestor patologii. În plus, epidemiologii identifică tot mai mulți factori de protecție împotriva demenței: de exemplu, trăirea în cuplu sau urmarea unei diete cretane, bazată pe pește, legume, fructe și ulei de măsline. Alte studii arată că controlul tensiunii arteriale și al diabetului este primul factor preventiv împotriva dezvoltării bolii Alzheimer și al doilea împotriva apariției primelor simptome, cum ar fi pierderea memoriei.
Este suficient un stil de viață sănătos ?
În 2010, dificultatea de a stabili o legătură cauză-efect din studiile de asociere a determinat Institutul American de Sănătate (NIH) să concluzioneze că nu au existat factori sau recomandări împotriva declinului cognitiv. NIH a cerut apoi cercetătorilor să lanseze o serie de studii controlate „randomizate”, adică studii randomizate ale subiecților experimentului. Până atunci, oamenii de știință au dezvoltat câteva studii controlate randomizate pe termen lung privind modificările stilului de viață și efectele lor asupra sănătății, deoarece a fost dificil să se colecteze date precise despre viața de zi cu zi a participanților. Dar astăzi, NIH recomandă această tehnică nu numai pentru că ne lipsesc datele, ci și pentru că studiile de asociere iau în considerare doar o singură variabilă. În timp ce toate cercetările privind boala Alzheimer trebuie să ia în considerare implicarea nu doar a unuia, ci a mai multor factori care pot juca un rol în prevenirea demențelor.
Studiile controlate randomizate sunt standardul de aur pe care oamenii de știință îl folosesc astăzi pentru a determina cât de eficient este un tratament - în cazul nostru, relația cauză-efect dintre variabile, cum ar fi o anumită dietă și exerciții fizice, și absența demenței. În aceste studii, participanții care urmează „tratamentul” și cei din grupul de control sunt selectați la întâmplare.
Astfel, din 2010, mai multe echipe au lansat studii controlate randomizate pe termen lung, din care se află în proces de obținere a rezultatelor. Suntem primii care ne prezentăm concluziile cu proiectul nostru FINGER (Studiu de intervenție geriatrică finlandeză pentru a preveni tulburările cognitive și dizabilitățile). Scopul nostru: să analizăm efectul asupra sănătății mintale a unei diete mai bune, a exercițiilor fizice și a antrenamentului creierului, oferind participanților sfaturi regulate de sănătate și monitorizând parametrii lor cardiovasculari.
Am vrut să stabilim dacă, pe o perioadă de 2 ani, performanțele cognitive ale subiecților grupului tratat - 631 bărbați și femei cu vârste cuprinse între 60 și 77 de ani - diferă de cele ale grupului de control - 629 participanți. Pentru a optimiza șansele de succes ale acestui studiu, l-am deschis doar persoanelor al căror risc de a dezvolta demență a fost ridicat, în funcție de scorul lor obținut în testul CAIDE (Factori de risc cardiovascular, îmbătrânire și demență). Subiecții din grupul de control au primit doar sfaturi de bază de sănătate și le-am monitorizat în mod regulat activitatea cardiovasculară. Când a apărut o dificultate, de exemplu hipertensiunea, le-am oferit un medicament identic cu cel al grupului tratat.